“混账！谁叫你说出这番话的！”余元昌翻手在余少爷脸上留下一个火辣辣的巴掌印，“娶一个青楼女子做妾室我尚且觉得丢脸，你还想让她过门做正妻！”

余元昌气得脸腮抽搐，“我告诉你除非我死了，不然这贱婢休想进我余家门。你娘要是知道你这般混账，也得从坟堆里爬起来！”

顾员外听这话就更不高兴，“余老爷觉得娶青楼女子做妾丢脸，莫不是在指桑骂槐?”

余元昌后知后觉发现自己话里有不妥之处，连忙解释起来。

这坐在余老爷身边的客人此前一言不发，看到这场面久未收拾完，冷不丁来了句：“这是余老爷的家事，我本不该多言……”

“先生但说无妨。”余元昌对这客人倒是毕恭毕敬的。

“要我说不如取个折中的办法，双方各退一步。这余大少爷左右不过是想替这女子赎身，又不想她嫁人为妾，余老爷不想污了自己门楣，顾员外不愿自己凭空吃亏。

“公子既然已经替这女子赎身，她就算是自由人了，也不必娶进门，权当行善，这顾员外的损失就由生意上来补齐。”客人饮了一口杯中已凉的茶水，像是示意自己话也说完，各位看着办。

余昶明本没有多瞧这客人，如今他提出这三方合宜的方法，看来也不是等闲之辈。他这才抬起头细细打量这个看着温和恭谦的男人。这人看上去略比他爹大个四五岁，蓄着黑白相杂的山羊胡，穿着打扮都像是个上了年纪的文生，和私塾里的教书先生类似。

但他并且发觉，站在一旁的段青卓全程并未仔细听这厅上的争吵，眼睛直勾勾地看着正座上的客人。

若松和嫣儿虽然也被叫来跪下，但余老爷尚有这掷金赎妓、大闹家府未解决，也没有心思过问他们在屋里藏段青卓的事，故而他们仨就相当于在这陪看的。

余元昌也不是心疼那一千两银子，他开着偌大的绸庄，平时被自己儿子挥霍得还少吗?若是让利给顾员外能平息这事他也是情愿的，如今要紧的是让余昶明和柳府的亲事顺利了结。

且余老爷对着堂上坐着的客人也是畏惧三分，听对方说得在理，就答应照办了。他好说歹说，同意将来年余家手下其中几家绸庄的红利分予顾员外二成，才终于说服了对方，让他不再计较这事，客客气气将人送走了。

这顾员外得了便宜也不好卖乖，只是碍于面子，要装出一副勉强的样子。他听了余府客人一席话，本就不打算计较此事，妾室大不了找过一人便可，主要是家里那位不好交代，如今得了钱财，也算是能应付过去了。

客人是在余府里暂住的，余元昌让下人送先生回房，陪上一句，“犬子不肖，让先生见笑了！”

云轻也让婢女送回了“承欢馆”。等外人都走干净了，他才能好好处理家内事。先是找人把余昶明关在房里，派人日夜看守，说不到他成亲那日就不要出来了。若松、嫣儿等人也一并被关了起来。至于段青卓，余老爷只当他儿子在哪里救下的侠士，今日被赎妓搞得头昏脑胀，他也没有心情深究。这救下人又赶走不是待客的道理，说出去丟他余家的脸，反正家里也不多这一张吃饭的嘴，就叫下人也给段青卓安排了屋子。

翌日，余昶明收到女婢拿来的信，说是云轻叫她代为转交。信上大致说了些感谢余昶明的话，又说这事一出她在怀石城也不好生活下去，反正如今已经赎身，打算到别的地方看看，特写此信，当做告别。余昶明还差最后一行没看完，等不及就换了仆人的装扮偷偷跑出去留人。

虽然他被老爹禁足，但道高一尺，魔高一丈，他打小不知想了多少偷溜出门的法子，要困住他也并不容易。

但到了“承欢馆”，刘妈妈却说人已经走了，这会儿大概都出城门了。余昶明不信，到云轻屋子里翻找，直到看到屋里被收拾一空，他才真的确定对方已经离开，失魂落魄地走出“承欢馆”大门。

刘妈妈见人走远了，咳嗽一声，示意躲在暗门后的云轻可以出来了。

“我以为他被禁足，就算收到信，知道我要走的消息，也没这么快找过来，倒是我小瞧他了。”云轻身上背着包袱，显然是打算要走。

“他大概也只是想亲自道个别，你又何必躲着不见?”刘妈妈不解。

“告别的话信上都说了，任务我也完成了，没必要再留在这。今日既然要走，最好就断得干干净净。”云轻虽这样说，仍止不住往窗外余昶明走远的背影瞧去。

“这些日子也多谢刘妈妈相助了。”

“柳小姐这是哪里的话，能为京都柳府出力，是我老婆子的福分！”

余昶明手里还攥着那封信，走在吵嚷的东街上，泪眼模糊间，瞅见了信尾那行字：

余公子，山高海阔，来日方长，后会有期。