余昶明知道自己不是习武那块料，从小他就被老爹灌输自己对刀剑无慧根的观念，叫他安心读书、考取功名，这才是光耀门楣的正途。可他就是喜欢这刀剑打杀啊，这有什么办法。他不奢求自己成为顶天立地的盖世英雄，只要他能用手中的剑保护身边人就够了。

可现在的他甚至不能保护自己喜欢的人，所以他更迫切地想要学会点武术。段青卓不肯教他也就罢了，自然有人会教他。可这姓段的偏要污蔑别人，这不是成心不想让他学武嘛。吴山和余昶明总共才见过三次，就救了他两次，如此肝胆侠义之人，怎么会存不轨之心？

余昶明是铁了心要上山拜师学艺，谁劝也没用。若松本想让自己少爷至少带几个人跟着去，要是遇到不测还能保护他。可一想到现下禁足被关，余昶明要偷溜出去，哪来的仆从肯听他的话。

“吴山兄弟说了，拜师要诚心，所以自然要我一个人前去，若是还携带随从，岂不是摆架子！”

换上仆人衣物，等换班的时候偷溜出去这招真是屡试不爽，还真就没有被发现的时候。

余昶明约好和吴山在山脚下碰头，两人一起前往拜访住在半山腰的吴山他师傅。两人走了约莫有一刻钟，过一片竹林的时候却见山石后面冲出来十几个山贼将他们团团围住。

余昶明心下一惊，握紧了手中那把生锈的枕江剑。

“吴兄，我们两对付这十几个人有多大的胜算，也不知这帮人里有没有山贼头头。”

“自然是没有。”吴山干脆也不装了，连刚出鞘的剑都收了回去。

“你怎么如此肯定？”余昶明也察觉了一丝不对劲，但心底还是宁愿自己猜错了。

“因为你说的山贼头头正站在你面前呢！”说完，吴山得意地捧腹大笑起来。

吴山大手一挥，几个人便轻轻松松地将余昶明用粗布绳捆了。

“你骗我！之前几次救我、和我吃酒相谈，我当你知己一般，你却是为了把我骗到这山中来！什么深山修炼的老师傅根本是诓我的！”余昶明最恨被人利用，此刻恨不得扑上去撕烂对方的嘴，可他怎么挣扎也没用，反是粗绳隔着丝绸布勒得他皮肉生疼。

“你还不算太蠢，可惜现在才明白过来，迟了！”

余昶明被人扛在肩上，跟着十几人的队伍进了半山腰中的土匪窝。

勒索信是负责庭院洒扫的女婢发现的。不知何人从远处射了一只飞镖进来，堪堪射进庭前的木柱。看着入木的深浅，对方武功还不低。

信上说余昶明被山贼大王请进洞里吃茶，看天色将晚，山贼头怕他天黑下山遇到什么危险，就把人留了下来。明日两人还要一起习武学艺，待余昶明功夫学成，他们自然会好好送人回来。这前后总共怕要耽搁个十几天，还望余老爷见谅。若是怕他们招待不周，可叫人送些银两上山来。

余元昌一群人在屋内乱成一团，阮如媚听到绑架的事差点吓得晕过去。他们想要报官却又怕这山贼听到风声会杀人灭口，思虑再三，还是决定按信上说的办，拿了银两去救人。这些银两虽然算狮子大开口，可他一个怀石城首富也不是拿不出来。

这厢余老爷正要派人去取钱，却被蹲坐在屋瓦上细听良久，一个飞翻落下的段青卓挡住了。

余元昌认出这人是自己儿子前些日子救下来的侠客，却不知他阻碍自己拿钱救人是何用意？

“余老爷不妨再仔细看看这信上所写，报官自是不可，可这拿钱救人也不是良策。”段青卓见众人都停下等他继续说后才又开口道：“这山贼若是图谋钱财，大可报个钱数让我们去赎人就好，何必大费周章写一堆留客喝茶此类的话。想来他们是受人指使，要扣留住余少爷，索钱只不过是办事人的想趁机再捞一笔罢了。”

余元昌恍然大悟，“他这是要扣住我儿，阻挠我余家和京都柳家的婚事啊！”

“余老爷若是信得过我，在下愿意前往山贼住处，连夜救回余大少爷。”段青卓拿剑的左手和右手作一抱拳状，震得剑穗上的珠子响个不停。

“少侠在府上住下多日，鄙人却因杂事繁多忙于处理，未曾问及少侠名姓。”余元昌还是有些顾虑。

“晚辈，御林场——段青卓。”

余元昌听到“御林场”三字，顿时心中慌乱起来。自己只知这逆子救了个侠客回来，却不知对方来处，却原来是御林场追捕数月，一直叛逃在外的罪人。虽说私藏重犯是大罪，可他这时也顾不得这么多，还是尽快救回儿子要紧。

“段少侠若是愿意前往救我儿，我余元昌全家定然感激不尽。我可派些年轻力壮的小厮和少侠一同前往，做个帮手。”

段青卓拔剑扔出，以诀运气，一个跳跃踏上长剑，御剑飞行穿破云雾，直奔城郊山贼窝。片刻后，人影不见所踪，就只听得他留下一句话。

“不必劳烦，我一人足矣！”