崔长风一路狂奔，往主帅营帐冲去，一路上百姓哀戚低啜声不绝于耳，他不敢多做停留，一口气跑过去，在营帐外被拦了下来。

他不能相信那个同他一起长大如影随形的兄长，会折魂于那丧声的号角下。他是皇城里的皇太孙，但只是云城中一个小小的兵卒，他要确认消息，必须要找嘉王。

嘉王和武纪望等人正在营帐里看舆图，西凉的五万铁骑压境，敌方实力大增，大昱也不能同西凉空耗人力，必须调整策略，哪怕无法吞下西凉，也得将西凉狠狠地痛打一顿，最起码保证边境二十年的和平。

因着这场败仗，营帐里气氛也分外低沉，先锋军三位骁勇善战的将领，都被西凉斩于马下，都是从血海里一起拼出来的兄弟，却无法好生将他们带回来，武纪望红着眼睛低声道:“终有一日，大昱要踏平西凉，他乡变故乡，叫兄弟们能够安眠于此！”

嘉王不能再想关外景象，望着舆图，好一会儿才平缓下来，道:“这次西凉得胜，一来是铁骑驰援，二来是咱们连着胜了几场，难免掉以轻心。此战之过，在人在己——”

话还没说完，就听帐外一顿吵嚷，间有少年高喊二叔，他听来熟悉，阔步迈出，就见他那原应在皇城里的侄儿，和戍卫营的人扭打成一团——一路就这么打进来了。

嘉王心中一惊，忙叫戍卫营的人都下去，看那个少年人气喘吁吁地半蹲在那里，也不知道什么时候就混进队伍里的，晒黑了，也长高了，愈发的清瘦，眼睛却似有一团火，见没了阻碍，又一气儿冲到嘉王跟前，怀着期盼道:“二叔，二叔，这次出去，幸存多少？人都在哪？”

嘉王偏过头，越过崔长风望向云城外，摇摇头。

“你为什么要让先锋军冒这么大的风险，打不过了，就让他们回来啊！”这是孩子的稚气话了，崔长风说完便知道不该，其实他明白，怎么也怪不到嘉王，若不是他要拉李谓言一起，李谓言怎么也不会……埋骨他乡。他有些绷不住，耷拉着肩膀，头抵在嘉王的肩窝处，哭了起来。

崔长风问起可有生还者时，嘉王便隐隐觉察出什么，待看到自长大后便一向稳重的侄子哭的这样难过，便确定了心中猜想。血气翻涌，喉头有些发紧，终是什么都没说，只抬手轻轻摸了摸崔长风的头。

这批先锋军就是上去送死的。

大昱没有同西凉的铁骑交过手，不能知道对方的优劣长短，这批先锋军上阵，就是为了让他们能探一探西凉铁骑的虚实。故而他们上阵前，都签下了生死状和一封遗书。

崔长风看到李谓言遗书的时候，方才明白那日临别之际觉察的不对劲是什么。原来，他的这位兄长，当时就已经抱着必死的决心，认真地向他托付往后，关于他们的志向，关于他割舍不下的牵挂。

信中提起，既上了战场，自然应当全力以赴，他理解崔长风对他的关心，但覆巢之下无完卵，战场之上何求自保？若人人都抱着护好自己的打算，那身后的城门又如何守得住？若得生还，是得怜悯，若就此身陨，亦得其所。望日后，千里江山，能遇良将忠臣，尽力辅佐，圆他之遗憾，圆长风之盛世长安。

崔长风看着熟悉的字，他的笔锋一贯刚劲，徐先生总说他，看起来吊儿郎当的一个人，其实暗藏锋芒，心里固执的很。他原先不觉得，如今方知先生此话之深意。

“二叔，那……那能把阿宥，接回来吗？”崔长风红着眼睛，问站在帐口的嘉王，嘉王忍不住鼻头一酸，眼底尽展润意。沉默了良久，方才哑着嗓子道:“接不回来了，我军直取西凉三城，这次的先锋军对阵西凉铁骑，便是在西凉的地界上，如今，西凉铁骑在外虎视眈眈，城门开不得，我们去不得。”

崔长风嗫嚅着不知道该说什么，于大局处他知轻重，不可于私己，他实在不愿看到李谓言就这么化作大漠里的一抔黄土，没了来途，也没了归处。

营帐里只有叔侄两，红着眼眶，默默无言。

李谓言没有死。

他醒来的时候，除了眼睛和嘴巴，还能转转动动，全身上下，都裹着布，无一能动的地方。

入眼所见，是一个沙土堆砌的屋顶，他在攻进西凉时，见过这样的房子，当时心里还觉得稀奇，看来他如今身处西凉。他能感受到有光照进来，有窗户，他也安然躺在榻上，便不是做了俘虏。心里正好奇是什么人救了他时，便听门“吱呀”一声开了，李谓言立马闭眼，装作未曾醒过来的样子。

那人进来，在榻边盘桓了一阵，似是在打量李谓言，好一会儿，才道:“不对啊，赤音阿爷明明说两三日就能醒了，这都过了四日了，怎的还没醒？”

这声音端的是分外熟悉，仿佛是在某个初夏的时候，时常聒噪在东宫里跟蝉一样，吵的人突突头疼的——臭小子。

这又在西凉，又是这位小王子救得他，他不能确定是不是巧合，但既然救了他，要么就是大发善心，要么就是他还有可利用的价值。前者基本不用指望，那便是后者，既如此，便暂可无虞。心念一转，他觉得这是他打入西凉的好机会。

李谓言睁开了眼，就被赫枳凑上来的脸吓了一跳，赫枳亦是被吓的一跳三尺远，嘴里还尖叫声不停，让李谓言频频皱眉，只恨现在自己的手活动不便，不能捂住耳朵，或是捂住赫枳的嘴。

就在李谓言生无可恋以为自己快要聋了的时候，赫枳总算平复了下来，凑上前，确定他不是死不瞑目而是真醒过来后，拍着胸脯叉着腰:“你你你——你醒了不会说一声吗？”

“你每天睡醒，是先睁眼呢，还是先张嘴？”李谓言浑身裹着布都裹不住他的气定神闲。

赫枳顿时没了话语，但是想想还是有些气闷，怎的三年过去了，他还是说不过他？再一想他如今是躺着不能动弹的，他说不过他可以趁此机会打他一顿呐，刚刚眼前一亮，就听李谓言道:“我听说你大哥同苏达王争斗未果，两个半月前被处死。你如今又出现在此地，是被流放，还是在潜逃？”

一针见血，泄了赫枳的气。