这也是盐？

苏荻看着缸里堆积着的，一块块焦黄色，和锅巴一样的东西，很是疑惑地朝身边的蔡金花。

“苏郎还是第一次进盐作看熬盐，不知道也是正常！”蔡金花指着眼前的大铁锅，“咱们家熬的盐巴，历来如此！”

历来如此？苏荻再疑惑地伸手，在那些锅巴上蘸了蘸，尝在嘴里。

“呸……怎么这么苦！”手才入口，便又吐了出来，没道理呀！后世的莱州也是采卤水制盐的，怎么就不苦呢？！

“唉……咱们的盐虽然也是井盐，却哪里能和洛州的盐池相提并论？”蔡金花连忙解释道，“井不同，卤水也不同，产的盐，肯定也不同啊！”

井不同就产的盐不同？胡说！盐就是盐，氯化钠而已，跟哪里的井有什么关系？苏荻可是工科博士，这点基本常识还是有的！盐的味道苦，只可能是盐里面的杂质是苦的……

这里地下卤水，是海水内渗所致，卤水中的氯化镁和硫酸镁比较高，那肯定是苦的！后世制盐不苦，是把这些成分去掉了而已！

可是，具体是如何实现的呢？

苏荻呸呸呸了几声，将嘴里的苦味吐干净，眼睛依旧盯着那些盐巴不放，脑子早已神游天外：后世的盐业公司用的是什么工艺来着？

去年的时候，不是去姓孙的盐厂看过他们的生产线吗？他们是怎么搞的？

一念及此，苏荻突然一扭头：“金花，给我两百斤盐！”

“给你两百斤盐？！”蔡金花愣了愣，“你要那么多盐作什么？这个盐作一天也产不了两百斤，要那么多盐做什么？！”

“一个盐作，一天连两百斤盐都产不了？”苏荻叹了一口气，是啊，这么原始的作坊，产量肯定高不了的，可这么少，还是有点出乎苏荻的意料，“这能挣几个钱？”

“若是卖给官府，每斤盐作价四文！”蔡金花低头琢磨了一会，应该是想算出来，一共多少钱，可惜，她算数水平有点欠缺，算得有点慢。

苏荻倒是先报出了结果：“一斤盐作价四文，按这个算下来，每日里盐作的产出，连八百文都不到？”

“嗯……是八百文不到吧……不过！苏郎……可别小看了这八百文，你们苏家和我们蔡家，多好张嘴，都等着他养活呢！”蔡金花听着苏荻话语中，似乎不以为意的感觉，连忙劝道，“唉……现在粮价越发贵了……以前一石粮只需六、七百多文钱，现在涨到快两千文了……每一文钱都很重要！”

重要……那当然是重要的，可是，八百文，这个数字也太小了点！

就在前天，他签字付出去的款项，就有一百二十多万！足够买上十万石的粮了！八百文……嗨……

苏荻的心里，是真的没有把这八百文的生意放在眼里，可现在已经沦落到了这个地步，还能怎么办呢？

“金花啊……盐的产量太小了……”苏荻拍了拍手，将手上的盐末子打干净。

“产量还太小了吗？”蔡金花疑惑地问道，“咱们苏蔡两家，一年合起来能产上五六千石盐呢！比不得密州的官办盐场，在莱州地界，可是最大的呢！”

五六千石……五六千石也就是五六万斤，听着数字很大，可折算成吨，不过两三百吨而已！在后世，根本就是个不足挂齿的小作坊的产能！在这个年代，竟然是莱州第一？也许，就是这个年代的生产能力吧！

“扩充产能这事，确实急不来，不过，我们可以先把盐提纯一下，把那股子苦味去掉！”苏荻又道。

“提纯？去苦味？”蔡金花脸上露出难以置信的神色，“苏郎……你还知道，怎么熬盐？”

“哈哈……我会的东西多着呢！书生不出门，天下事全知，我虽然不知道这盐价值几何，却知道，怎么把盐煮得更好！”苏荻神秘地低声道，“其实怎么煮盐这事，书里也是有的！”

书里也有？蔡金花两个眼睛瞪得像铜铃，却没法去求证，谁让她斗大的字，都认不了两箩筐？她看着苏荻一副胸有成竹的模样，犹豫了一会：“两百斤恐怕有点多，要不，先拿二十斤？可以吗？”

“二十斤就二十斤，反正是做实验……放心好了，保管不会浪费你的盐！”苏荻拍了拍胸脯，然后凑到蔡金花耳边，一番细语，要她如何如何。

“这真能行吗……”一口热气，呵在耳朵旁，吹的蔡金花心里直痒痒，可既然苏荻认准了，她也不再迟疑，心里安慰道：便是不成，也不过是二十斤盐……

说罢，蔡金花让人秤了二十斤刚熬出来的盐巴，跟着苏荻，给他送去屋里，自己则去准备另外的东西。

等蔡金花拿了一包东西，再回到苏荻的屋时，看到苏荻在屋子的中间备了一个木桶，木桶里装了半桶水。他手里拿着一根擀面杖在水里不断地搅动；一旁，已经从地里回了家的苏小妹，在给帮忙，一块一块地将盐巴往水里丢，眼看着，那二十斤盐，丢得差不多了。

“苏郎，你这是做什么！”见苏荻把好不容易才煎干水分得到的盐巴，又溶在了水里，蔡金花一阵心疼，“早说你又要化在水里，某给你抬卤水过来便是！又何必去再把盐化开？！”

“若是试验成功了，日后量产的时候，自然是直接在卤水里招呼，现在这不是要试验吗……”苏荻呵呵地解释道，“这试验的第一步，是要配出盐的饱和溶液！”

蔡金花不懂什么试验，也不懂什么叫饱和溶液，她就是可惜，好好的盐巴，又给溶到水里去了！只是，现在一大半的盐都已经溶进去了，再阻止也没意义了，只好由苏荻去了。

心疼归心疼，正事也没忘记，她又从怀里小心地掏出一包东西，递给苏荻：“这是你要的东西……”

“多谢！”苏荻伸手接过包裹，放在一旁，眼睛依旧盯着桶里的水和丢进去的盐，直到丢进去的盐再也不溶解了，苏荻才示意苏小妹不要再往水里丢盐巴了。

再用手探了探桶里的水，放嘴巴里尝了尝，满嘴的苦咸味……海水的味道！准确地说，浓缩了的海水更苦更咸的味道！

“好了，饱和溶液配好了，接下来……我们来……”说着，苏荻将蔡金花拿来的那包东西解开，倒进了另外一个装满清水的盆里，然后继续用擀面杖在里面不住地搅。

“这是……石灰水？”开始，苏小妹看到蔡金花神神秘秘地，从衣服里面掏出一包东西，还以为是什么灵丹妙药，见苏荻把它丢进水盆之后，白花花的一盆，哪还不马上就认出来了。

“正确，就是石灰水！”苏荻呵呵地笑了笑，“这法子只要看一眼就会，所以，先不能让别人看了去！”

“那……是要把石灰水倒到盐水里去吗？”蔡金花半是怀疑，半是期待地问道。

“差不多……”苏荻点了点头，却没有直接把石灰水倒到桶里去，而是，又拿出一个杯子。