风轻絮没有告诉蔷薇等人，她早已猜到接下来德阳宫里会发生的事情，而事情的发展正如她所料。

风轻絮刚离开不久，萧煜宁便匆匆赶到德阳宫。

杨晓寒从暴雨侵袭的模糊视野中看见朝服还来不及脱的萧煜宁，心中一阵欣喜，谁料萧煜宁却看也不看她一眼，径直从她身边匆匆走过，进入殿内。

芳苓原以为萧煜宁见自家主子跪在雨里会心疼安慰一番，谁知他竟理也不理她们，不禁又是惊讶又是难过，轻声唤道：“主子……”

杨晓寒没有回应，一颗心缓缓沉了下去。

大雨依旧劈面而落，下得仿佛没有尽头似的。

杨晓寒的耳边都是雨水倾落的声音，她的每根发丝都已湿透，滴滴答答地落着水珠。头越来越沉，剧烈的疼痛让她几乎控制不住要喊叫出口，但是她保持着最后一丝理智，死死地咬着唇，不让自己发出一点声音。

时间一点一滴过去，对于杨晓寒来说，连每次雨水落地的声音都变得漫长。

不知过了多久，就在杨晓寒快要崩溃的时候，萧煜宁绣着吉祥云纹的朝服却出现在她的面前。

她恍惚以为是自己出现了幻觉，勉强抬起头去，萧煜宁俊逸的面庞在雨中显得那么亲近又那么遥远。

“晓寒，我们回去。”

萧煜宁朝杨晓寒伸出手，他的手洁白修长，指尖饱满莹润，杨晓寒甚至能看见他指甲透明的干净。

这六个字让杨晓寒被雨淋得冰冷的心又开始温暖起来，她双眸湿润地看着萧煜宁，分不清自己眼里的潮湿是因为雨水，还是泪水。

她就知道萧煜宁肯定不会置自己于不顾，方才他定是去向皇后求情才能让她提前结束受罚。

杨晓寒颤巍巍地伸出手，害怕眼前这双手只是自己梦里的渴望。在触到萧煜宁的指尖时，那份真实让她终于忍不住紧紧抓住他的手，她从来不知道人间竟有如此温暖而干燥的掌心。

就在这份真实的温暖中，杨晓寒失去了知觉……

芳苓看着仍在昏迷的杨晓寒，悲伤不已。杨晓寒已连续高烧了三日，不知喂了多少汤药，好不容易才退了烧，却依旧昏迷不醒。病中的杨晓寒显得愈发憔悴，面色十分苍白。芳苓心中又是心疼又是难过，忍不住开始抽泣。

一旁的芳菲见芳苓如此难受，便安慰道：“芳苓姐姐，你别哭啦，主子这是因祸得福，现在满宫里谁不知道太子殿下亲自将我们主子抱了回来，以后我们主子是有享不尽的恩宠了。”

正在收拾房间的芳草也凑过来道：“是啊，芳苓姐姐，我们主子命里就是贵人的，这几日太子殿下不知来了多少回，时不时还遣人来问我们主子情况如何了，这在整个东宫都是头一份的。”

芳苓这几日正委屈得紧，却无人诉说，听见她们的话便擦擦眼泪道：“你们懂什么？一些个外来人罢了，我是从小跟着主子长大的，主子受得苦我比谁都清

楚，主子在国公府便因为是庶女，被大小姐死死地压着，哪怕主子品貌再出众，却不过是蒙尘的明珠，见不得光罢了。后来好不容易有了出头之日，被太子钦点为良媛，原以为可以逃离苦海，苦尽甘来了，谁知竟是三天两头地担心受怕，不是挨打，就是受罚，我看着心里难受得紧。”

芳苓是杨晓寒从府里带来的婢女，芳菲和芳草却是宫里分派来的，因此杨晓寒待芳菲芳草总不如芳苓那般亲近，芳菲芳草也有自知之明，从不敢探听什么，此时见芳苓主动说起，便开始坐下来与芳苓聊了起来。

芳菲是略安静的性子，只是倾听，芳草却活泼得很，拉着芳苓的手，道：“芳苓姐姐，你莫要伤心了，主子受的苦难都只是暂时的，依咱们主子的品貌，迟早是要飞黄腾达的。”

芳苓却忧心忡忡道：“太子殿下虽对咱们主子好，但是咱们主子却得罪了皇后娘娘与淑妃娘娘，以后在宫里的路只怕是艰险了。”

芳菲见芳苓一脸惆怅，正要接话，却听身后一声虚弱的轻喝：“糊涂！”

三人吓了一跳，忙回头看去，却见杨晓寒已然醒转，憔悴的脸上略有怒意，正蹙着眉尖瞧着三人。

芳苓忙快步到床前，惊喜地叫道：“主子，您醒了！”

芳菲芳草忙一个倒水，一个拧湿帕子，伺候刚醒来的杨晓寒。

杨晓寒却不忙着喝水，也不用湿帕子，只是示意芳苓扶自己起身。芳苓便轻手轻脚扶着杨晓寒，并在她背后放了个松软的靠枕。

杨晓寒似乎已经用尽了力气，斜靠在靠枕上歇了好一会儿，才开口用沙哑的声音道：“皇后娘娘与淑妃娘娘贤良淑德，令我等难以望其项背，我自身德行不足，两位娘娘肯悉心教导，是我的福分。太子殿下也只是怜我出身低微，才稍事照顾，哪来的泼天恩宠？以后莫要让我再听见这样的话，否则一律拖出去打死。”

杨晓寒虽是对三人说话，眼睛却看着芳菲与芳草，说到最后，忍不住剧烈咳嗽起来。

芳苓连忙轻抚杨晓寒胸口帮她顺气，口中连连道：“主子，奴婢们知错了，您还刚刚醒来，万不要动怒，气坏了身子可怎生是好？”

杨晓寒却只是看着芳菲与芳草，直到二人跪下认错，再三保证，才半放下心来，让二人出去。

芳苓端来温温的开水，服侍杨晓寒饮了几口，察觉杨晓寒疲惫的面容上稍有舒缓才松了口气。

杨晓寒又歇了一会儿，才转头看向芳苓，道：“你与她们说那些个做甚？且不说她们的忠心如何，但看这世上的事情若不是亲身经历，又有谁能感同身受？你我自小一起长大的情分，你虽是我的婢女，我却将你看做是自己的妹妹，但是这几日入宫来你做的桩桩件件事，却令我失望至极。”

芳苓有些不服气，但见杨晓寒虚弱的病容，却也不敢反驳，只低低道：“是，奴婢知错。”

杨晓寒看出了芳苓的心思，叹了口气道：“你不要觉得不服气，也只怪我把你宠坏了，你个性冒失，倒还有些小聪明，在国公府里你见娘亲与我举步维艰，还知道收敛一些，虽有小错，却不曾有大过失，你的忠心我自是知晓，也不曾指责你，只慢慢教了，想你总归有些长进，便是入了宫，我也只带了你在身边。可是，到了宫里，你却放松了心思，一味想扬眉吐气，把之前受的苦难统统从身上剥离去，想成为人上人。”

“主子，我可都是为了你。”芳苓拉住杨晓寒的衣袖，急急地道。

杨晓寒只冷着脸道：“我只说三个事，第一桩是你那日自顾开口挽留太子，太子已然不悦，你却不知；第二桩，你在皇后娘娘面前目无尊卑，忘了奴婢的本分，竟为我求情，你有多大脸面，又有几条命，敢在皇后娘娘面前开口？第三桩，便是今日你将不该说的话讲予不该听的人听，你是谁？她们两个又是谁？万一那些话传了出去，你可知是什么样的后果？第一桩还罢了，太子殿下总算对我有情，尚可不计较，后两桩事，一个不小心，你我便在这宫里再无立足之地，甚至可能连性命也保不住了。”

芳苓呆呆地看着杨晓寒，越听越觉得后背发凉，原来自己竟在刀尖上滚了几个来回，若不是杨晓寒点破，自己仍未察觉，不由又是后怕又是羞愧。

杨晓寒见芳苓脸上已有悔意，便放缓了口气，拍拍她的手道：“你现在明白尚且不晚，我们主仆二人初入宫，稍有差错，皇后娘娘也必然不会过于苛责，但是若是日后再行差踏错，恐怕便无转圜的余地了。”

芳苓点点头，只觉十分受教。她紧紧握住杨晓寒的手，诚恳地道：“主子，你放心，以后芳苓必然事事小心，不让主子再为我作难。”

杨晓寒轻叹道：“其实你的心思我也明白，我自幼在府中不得宠，你也跟着受了不少的苦，但是若想成为人上人，必须得忍。”

杨晓寒面上虽平静，但垂下的眼睑却并未遮住眼底涌动的光芒。

“主子……”芳苓一听，眼睛瞬间亮了起来，原来她的主子不是一味怯懦，只是隐忍罢了，但是想了想，又道，“可是您毕竟得罪了两位娘娘……说来也是冤枉，主子您从来都不惹事，反倒是那李良媛，哪个事不是她惹出来的，可最后挨打受罚的都是您，头也伤了，膝盖也跪紫了，她却还完好无损，前日还以看望您为由来了惠安殿，我看她哪里是看望，分明是来看笑话的。”

杨晓寒摸了摸芳苓气鼓鼓的脸，扯出一抹笑，道：“傻丫头，这就是我与她的不同，她身后是整个太傅府，李太傅待她如眼珠子一样珍贵，皇后娘娘即使生气也要掂量掂量，而我，只是碰巧飞到高枝的麻雀，还没成为凤凰呢，我那父亲此时还在观望，若是我能得到太子宠爱，他自然乐于为我提供方便，光耀门楣，若是我不幸失宠，他肯定会由着我自生自灭。所以皇后娘娘便把怒气撒在我这无依无靠的人身上，所有的过错只能是我来承担，这，就是命。”

这，就是命。

杨晓寒说着，自嘲地笑了笑。

芳苓听着却心里堵堵的，鼻头发酸，忍不住想落泪。

杨晓寒握着芳苓的手越来越紧，眼睛不知看着空中何处，似是在跟芳苓说话，又像是在自言自语：“所以啊，在这皇宫里，没有个依靠，还想别人不欺负你，那就只有自己先强大起来，让别人不敢轻视。”