初秋，微风萧瑟。

清晨，位于东莱群山北侧的一处隐蔽山坳里，一支军队已经悄声做好了准备。

昂首坐在马上的曲成县县尉张邵，看着山脚下规模不小的村庄，还在沉寂之中，手中马鞭一挥。

身后四百人的步兵队伍立刻分成多支小队，分头朝着山脚下村庄袭去，像是无数条蛇钻入晨光中和煦的村庄。

“砰……砰……”

民户房门直接被撞开，突兀的撞击声撕破了宁静的村庄，响声在山谷中回荡。

但刀未出鞘，兵士直冲向民户的牛栏……

“哞……”

老牛一脸懵，吓得直往后退。

“你们干……”

急忙披上衣服冲出来的民户主人，看到眼前凶神恶煞的兵丁，把还没来得及说出的半句话咽了下去。

看到自家的牛被生生拖走，妻子又惊又骇，急忙护住要往外跑出来的孩子，急得只能掉泪。

藏了这么久，终究要被贼兵给强掳走了啊。

“大人，您不能拉走，我一家老小都指着它活命啊……”

男人还是忍不住了，冲过了兵士的拦阻，抱着自家牛的大腿开始哀求。

此刻站在村庄外围是一群杂役，钟朔身处其中，眼见此情此景，不禁心有戚戚然。

牛对于此时普通的农户来说，无疑是最重要的生产工具，堪比后世电脑之于程序猿。

特别是在兵戈肆虐席卷整个大地的时代，横征暴夺之下，失去一头牛对于农户来说，意味勉力生存愈加艰难。

此时是西晋被摩擦蹂灭的第五年(东晋太兴四年)，距离他来到这公元321年已经一个月了，也是他被抓到弓箭坊做劳役的一个月。

一个月前他刚被宋伯从河边捡起，摇醒，还是一脸懵懂，第二天就被来抓宋伯的士兵强行一齐扔到了东莱郡曲成县的弓箭坊。

此刻，他作为杂役被驱使而来，协助……抢牛。

原本以为这应该是一个出逃好机会，但他偷偷环顾了四周围着杂役们严阵以待的兵士，心头不由得丧气。

从另一份记忆中他能够回想到，前身也叫钟朔，字云起，出身士族颍川钟氏，十九岁。

此前身在青州缘于被北伐军派来青州境内哨探，本意为将来进军青州打前哨。

可惜因部下反叛，行踪被泄露，东莱郡太守刘巴率军大军而出，将他带领的斥候小队彻底围困。

一百对两千的战斗，没有悬念，死战之后，钟朔到底没有带队突围出去，本人身中一箭后掉入尤水中溺亡。

土院里领头的伍长不由得冷笑一声，手一挥，喝令道：“带走！”

他刚愁抓不到壮丁。

随后两名士兵便冲上前，当男人意识到不妙，松开牛腿要跑时，已经晚了，他被士兵直接往外拖去。

妻儿大哭欲冲出，却被寒冷的刀锋逼得不敢前进一步，眼中全是抑制不住的绝望。

须臾，悲恸之声响彻在整座村庄的晨光当中。

突然，杂役队伍中，有人趁兵士不注意，扭头便往来时山坳的方向跑去，企图跑进山中。

“大人，有人逃跑！”

“斩！”张邵冷哼了一声，下令。

没过多久，便有兵士提着几个血淋淋的人头，扔在了一群杂役的面前。

登时，众人不由得后退，看着刚刚还鲜活的面孔，噤若寒蝉，腹中翻江倒海。

“大人，此次突袭收获颇丰，之前这些贱奴果然欺瞒我等。”一旁李荡对张邵说道。

张邵看到杂役们手中接过的牛群，点头道：“如今曲成县周边的耕牛都已尽数收缴，如此物料储备丰富，弓甲打造之事，应该无虞也。”

如此世道下，牛不止对于农户来说是个宝，对于军队来说亦是如此，牛角、牛筋可以用来制作弓，牛皮需要用来打造盔甲还有盾牌等。

“兖州贼猖狂悍勇，太守大人忧心不已，正全力追剿，此番大人若是及时支援弓箭等器，待剿灭兖州贼之后，大人必然得太守大人擢升。”李荡不禁拱手舔笑道。

闻言，张邵甚为满意。

他早已经听闻上月在尤水边的那一仗了，太守刘巴虽然率军众多，但刀兵相接后损失惨重，否则太守大人也不会紧急下令于他督造弓箭。

不过东莱郡都尉在此战中战死，而他作为刘巴的亲信，若是此次能够协助剿灭余下的兖州贼，想必由小小的曲成县县尉跃升为东莱郡都尉应该不是难事。

此时一旁化身为赶牛郎的钟朔，听闻如此，心中不禁着急。

多亏当初原主为求效率，将手中斥候分为两支，一支交由部下丁琚带往青州南部的长广郡打探。

也因此才避免了在尤水边上被刘巴全歼的命运。

如果不出意外的话，此刻这支斥候不久之后会在约定地点等候他的汇合。

他必须的得尽快脱身，否则手下仅剩的这支队伍恐怕也难逃覆灭的命运。

在这苍茫茫乱世之中，普通人有如赤身置身于牢笼，随时可能被周围饿虎吞噬。

兖州自然不能回去了，先不考虑能不能再次穿过已有防备的青州各郡县，即使能够顺利回到兖州，恐怕此刻北伐军的主帅也不是能效力之人。

所以，而这支斥候便是他最后的倚仗。

至于他们能否回兖州也已经无关大局，此时是十月，早前消息传来，祖逖祖帅已经在一个月前已经郁闷病死了，此刻接任的是他那草包弟弟祖约。

自司马家的王爷们癫狂作乱以来，无边黑暗中难得的一点星火，就这么以如此方式寂灭，又让多少人常常扼腕叹息。

星火闪过，没有点亮广袤的大地，从北到南的寂暗倒是一时赛过一时。

一支军队催促着杂役赶着一群牛，往北，直到傍晚时分，才到了曲成县城外的屠宰场。

在这里，这批耕牛将会抽筋扒皮，割角，最后变成战场上厮杀的弓甲。

就在此时，自西边通向东莱郡治所掖县的方向，一支百来人的军队，踏着斜光行军而来。

钟朔眼力过人，赫然看到为首之人时，不禁心头一紧，当即不动声色地挪到了人群的后方。

其人一身筩(tong)袖铠，头戴缨羽盔，挥鞭跃然马上，直到张邵面前才勒马止步，直接扬了张邵等人一脸尘土。

张邵眉头一皱：“你是？”

“他是太守大人新征掖县县尉，傅盛。”身旁李荡提醒了一句，随即附耳小声说道，“就是一个月前来投的兖州贼，是他帮助太守大人包围了伺伏于尤水边的兖州众贼寇。”

“是他？”

“见过张县尉。”傅盛和颜拱手一笑。

“不知傅县尉到此有何贵干？”张邵忍不住鼻孔出气，目光扫向了对方。

“奉太守大人之命，前来押运张大人所督造弓箭之物。”傅盛并未理会对方的傻粗式的轻慢。

“弓箭之物督造，并非一时一日之功，太守大人又所需甚多，傅县尉此时而来，恐怕未能如愿。”张邵冷哼了一声，口气顿时冷冽。

“又何况张某所造兵器，自有张某亲自运送至太守大人军中，又何须劳烦傅县尉亲自前来押运？”

他岂能吃这为他人做嫁衣的哑巴亏。

傅盛楞了下，随即便明白了张邵的意思：“张大人勿怪，傅某知兖州残贼不久必将出现在尤水一处山岭之中，机不可失，时不再来，若是我等未及时前往设伏，这伙兖州贼发现不妙，必然逃走。”

视线穿过人头缝隙，钟朔看到了傅盛那张朴实黝黑的脸，不禁心头怒火丛生。

恐怕前一个钟朔做梦也没想到，几年前他好意救下的一个快饿死的流民，在听闻北伐军主帅祖逖身死之后，会毫不犹豫地叛出，直接导致他身死青州。

而昔日背靠背一起出生入死的同袍，也将要被他斩尽杀绝，成为他谋取富贵的一颗颗人头！

“故此太守大人急切，然张大人也知这支兖州斥候贼寇人数虽少，但却精干悍勇，若是强攻，必然再次损兵折将，惨胜而已，惟有围而箭攻，方能大获全胜。”

太守刘巴对尤水边一仗的伤亡心痛不已，兵祸连天的世道，为政者若是手头无兵，犹如狂风巨浪中一叶扁舟。

有兵就是草头王，无兵当王也难逞强，这就是现在世道的权利现状。

“事态紧急，不如这样，张大人可带兵押运已督造完成的弓箭兵刃，与傅某一同前往，也可加强太守大人剿灭兖州贼的兵力。”傅盛一脸和颜谦恭说道。

闻言，张邵他自然不能再拦着耽搁了，否则耽误了太守刘巴的军情，最后非但捞不着功劳，还得吃不了兜着走。

他皱起的眉头一舒，只能道：“如此也好，待明日，张某定当和傅县尉押送弓器前往太守大人军中复命。”

既然把话说明白了，两人便虚情假意客套了一番，然后骑马往曲成县城中走去。

此时，钟朔正低头往前跟着，推着一车之前在屠宰场剥下的牛角牛皮，偷瞄着围在四周的兵士，想到另一支斥候一步步踏入绝境，表面木然，但心头却不由得焦急万分。

“张县尉，不知曲成县可有画师？”就要进城门之时，傅盛突然问道。

“哦？傅县尉要画师何干？”

“一个月前太守大人虽然剿灭了伺伏在尤水边的兖州贼寇，但颇为遗憾的是，傅某并未发现贼首钟朔的尸首，想必已然逃脱，只是其身负重伤，张某猜测其极有可能藏身附近。”

傅盛想到钟朔，口气不禁微冷，“钟朔此人虽然年纪尚轻，但勇武过人，且有谋略，若是不尽早斩除，留在青州恐怕必成太守大人，甚至曹帅的大患。”

距离张邵等人不远的钟朔闻言，心头不禁一紧。

张邵捻了捻胡子，微微点头：“只是人相难辨，即使画出来恐怕也难以找出其人。”

“若是常人，恐怕此法难以通行，只是那钟朔生得丰神秀彻，令人过目难忘，只要贴出画像，祭出重赏，寻遍乡里，极有可能找出其隐踪的线索。”

“如此？”张邵眼中顿时一亮，“甚好。”

若是能够擒获贼首，自然在太守大人面前又是大功一件。

然而，钟朔此时如坠冰窟，谁也没想到有一天长得好看会是他致命的缺点。

手中当即不动声色地在车里的牛皮上抹了一把血迹，然后装作擦汗赶紧涂在了自己的脸上，心里不由得把前一个钟朔的祖上都亲切问候的一个遍。

这就是扶贫不看对象的恶果，碰到这么一个中山狼，不仅把他自身害的身死青州，现在自己才来当了一个月的苦力也难逃一死。

这算什么事？