校场。

士兵们身着新配发的盔甲，以及弓箭兵刃等，脸上大都浮现欣喜之情，如同后世小学生开学时发新课本时一般兴奋。

“未曾想兜鍪竟如此坚实。”

有配发到筩袖甲的年轻士兵，头一次获得铁甲，手指轻轻敲了敲抱在怀中的头盔，心中颇为激动。

他作为流民新入军中不久，也知铁甲的珍贵，一身盔甲甚至能够抵得上他一年的口粮。

先前他眼见其他士兵盔明甲亮，尤其是前番看到将军指挥军中精锐突入敌阵之中刀砍斧剁时，心中歆羡不已。

此时，一身铁甲着于己身，他似乎也能感受到自己依然也有一身勇武挺拔之气。

“自然，这可是精钢制成。”

旁边有同伴应了一句，同时正饶有兴致地拉着自己手中新配发下来的强弓，摇了摇头，

“力道似乎不及前番练习之弓。”

“若力道不合，可以交给工匠再调教一番。”

年轻士兵怀着激动的心情，戴上了被自己擦的锃亮的头盔，身上血液不禁涌动，

“下次出战，某必效仿曹幢主，斩将立功。”

“嘁……”旁边拉弓的同伴忍不住鼻孔出了口气，“你还是将弓射勤加操练吧，免得受罚不断。”

闻言，年轻士兵不禁叹了口气，看向不远处正立于高台处招募流民入伍的曹陵，眼中全是歆羡。

出东莱山之前，曹陵不过只是什长而已，只一战之后，便被将军擢升为幢主，麾下即将统帅上千之众。

何止是他，校场中不少士兵，一边摩挲着手中的军备，一边望着曹陵的目光，跃跃欲试。

在他们看来，从此之后，曹陵算是获得一场富贵了。

此时，曹陵顶盔掼甲，挺拔于云集而来的流民面前，正按照钟朔的要求，挑选符合条件的流民。

此番招募的新军，按照钟朔命令，会归于他的麾下。

也就是说，他将由一个小小的什长，正式晋升为一个统兵上千的幢主。

面对身前流民投来的敬畏目光，曹陵表面威严，心中早已激动不已。

在投身于乌山坞堡之前，他同样是一介从中原逃难而来的流民，即便在高乾手下出力不少，也不过只是一伍长而已。

他回身看向望台高处的钟朔，心中不禁钦佩和感激。

这时候，他看到校场门口突然传来一阵骚乱，随即流民散开，一队兵士押着两名兵士而来。

随即，灌京便向望台处而去。

“这是何事？”年轻士兵的目光，从自己身上的盔甲，看向了扭送而来的孙黄等人。

“据说是当街盗蒸饼而食。”有人回应道。

“如此恐怕惨了，先前将军有令，扰民者重责。”年轻士兵替孙黄两人捏了把汗。

“北伐军声名赫赫，未曾想与贼兵并无两样，光天化日之下，同样纵兵偷盗。”

校场外有一短须男子，从旁人口中得知了此事来龙去脉，不禁阴阴说道。

“休得胡说。”旁边有百姓当即便反驳了他，“那两人立刻被抓了起来，何来纵兵之说？”

“自然不是纵兵，前番将城中粮商洗劫一空，只是钟朔亲自带人而已。”短须男子继续阴阴说道。

“奸商坐地起价，囤积居奇，钟将军将其粮饷没入府库，有何不可？”旁人顿时怒了。

“你定然从北伐军手中获得了粮饷吧？为何替奸商说话？”

短须男子眼看周围不少人盯着自己，瞬间有点萎缩，然后怏怏离开了围观人群。

稍后，他便回了已经被搬空了的郑氏粮店。

钟朔看着下方臊眉耷眼跪在地上的孙黄两人，又环视了一圈校场，以及校场外面正翘首看着此处，口中议论纷纷的城中百姓，嘴角一咧。

他就说军中流民怎会如此安分，他正愁无人犯令，从而以显军威呢，没想到这么两个货便送上了门。

“将军，两人虽有违军令，但罪不至死，还望将军恕其死罪。”裴峤在一旁劝道。

虽然依令从严，方能治军，但若太严苛，反而会适得其反。

下方孙黄两人，一听“死罪”两个字眼，顿时吓得魂不附体，差点屎尿横流。

早知如此，刚刚无论如何也得咽下口水，忍住伸向蒸笼的手。

稍后，孙黄两人便在校场中间，当着众人的面，被扒光了全身，然后重责两百军棍。

惨叫声一直贯穿了整个校场。

“扣其每日口粮，以补齐失主之损失为止。”钟朔下令。

“将军，只是两个蒸饼而已，又何敢要将军之赔偿。”蒸饼店老板当即跪下，一脸诚惶诚恐。

眼看北伐军当着众人之面重责违令之兵，百姓当即便感慨万分。

“果然乃仁义之师也，刘巴贼兵与之相比，不如脚下蛆虫矣。”

“那是自然，前番钟将军将粮仓之粮归还我等，便足以可见。”

“可惜某儿年幼，否则定然让其追随钟将军。”

“孟朗，既然军中兵士修整已然修整了一番，即刻加紧操练也。”钟朔看着校场上正三三两两看热闹的兵士，嘴角勾起。

“是，待今日招募完成，某定当严加训练。”灌京应令道。

“何必待到明日，士兵松懈，定然再惹事端，今日便可开始操练，以免其有精力行鸡鸣狗盗之事。”

“可是……”灌京看着校场上纷乱的人群，不禁挠头。

闻言，军中将士纷纷看了撇了撇嘴，原本还想着能休憩一天呢。

“好在如今出了东莱山，否则将军定然又得命我等在山中越野。”刚刚着甲的年轻士兵接了一句。

“回想起前番在山中来回穿梭，实在是非人所能承受啊。”

旁边同伴叹息道，同时更加庆幸今后不用在山中受罪了。

如此一说，旁边之人倒是纷纷觉得有理。

然而，还没等他们感叹完，钟朔的命令便来了。

随后，全军剩余一千余人集结，全副武装，出城，朝着城外狂奔而去。

“一天之内，若不能赶到当利县者，重责！”

当全军听到此命令之时，脸色当即便苦了下来，要知道，当利县距离掖县有五十余里。

“无妨，山中崎岖之路，我等尚能完成，此刻官道平坦，又有何难？”年轻士兵说道。

然而没过一会儿，他便上气不接下气了。

山中道路崎岖，可身上轻便啊，而此刻他身上挂着几十斤重的盔甲和兵刃！

才跑出掖县不远，身上便如重千斤。

然而，更让他们崩溃的是，等他们咬牙跑到当利县后，又被立刻要求将府库中的粮饷扛在身上，再度返回掖县。

从当利到掖县的官道上，只见一个个全副武装的士兵，扛着大包小包如同老牛一般，往掖县赶。

待全军回到掖县，看到还躺在营房里如死狗一般的孙黄两人，当场便有掐死两人的冲动。

可还没等他们付诸行动，便又被下令往当利赶。

…………

夜晚。

距离当利不远。

不久前偷袭攻陷当利的丁琚，率军往南，隐蔽出现在了卢乡城外。

当利被克，卢乡便是整个东莱郡内，唯一尚未被北伐军占领的城池。

一队队斥候从草丛之中而来，顿足蹑踪，朝着卢乡城而去。

不久，斥候们纷纷回归。

“禀队主，卢乡守兵已逃。”

“卢乡此时已是空城。”