中元节过后的一天半上午，天气依然炎热，念先生正坐在那棵银杏树下津津有味地读着老贾借给他的一本《石头记》，忽然听到外面有人喊他，他就放下书本去开门。

当他打开大门，发现水来和齐亮正站在门外。念先生有些吃惊，“你俩咋过来了？你师父还好吧？”

齐亮先施了一礼，然后笑着说：“我师父他好，我俩过来看看先生，有一个事还得麻烦你。”念先生看到齐亮的脑后已经留起了辫子，他说：“走吧，咱到院子里说话。”

三个人走进院子，水来看见那两只沙袋就高兴地跑了过去。念先生说：“齐亮，我屋里有盆，你拿着去东面那个水缸里舀点水，你俩洗洗手脸吧。”齐亮随念先生进屋拿了木盆去洗脸，念先生搬出一把椅子也放到那棵银杏树下。

很快，齐亮就走了过来。念先生示意他坐下，“齐亮，你找我有啥事啊？”齐亮说：“先生，我准备来沙河镇上卖包子，想麻烦你给我找一间临街的房子。”念先生说：“行啊，一会儿我去永春堂让贾先生出去问问，看看街上有没有闲房子。不过，在街上租房子做生意的一般都是在年前那几天退房子，现在可能不大好找吧。”

齐亮笑着说：“现在确实不是租房子的时候。先生你帮忙找找看吧，房租咱可以给他多出一些。”念先生说：“这样吧，你们在这儿歇着，我现在就去找贾先生！”齐亮说：“给先生添麻烦了。”

念先生来到永春堂找老贾，看见老贾正忙着抓药。老贾的身后是一长排的药柜，他的前面是一个半人高的柜台，柜台上放着称药用的戥子和几沓包药用的黄色的牛皮纸。

等几个抓药的人都走了，老贾就说：“念先生，你出来转转啊？”念先生说：“我想麻烦你一件事。”老贾笑着说：“啥事你就说吧。”念先生说：“我有一个熟人，他打算到镇上来卖包子，想找一间临街的房子，我想麻烦贾先生出去问问。”

老贾笑了起来，“这个事巧了，开杂货铺的王葫芦正好有两间临街的房子，房子就在他的杂货铺的北面不远，后面还有一个不大的院子。以前他租给一家开饭馆的了，开饭馆的生意不好，年前就卷铺盖卷走了。王葫芦那两间房子到现在还没有租出去，一直在那儿闲着。前天他来拿膏药，还跟我说只要有人愿意租，租金就是便宜一点也中。”

念先生高兴地说：“那太好了，你去问问他吧。”老贾说：“不用问，一说就中。他正瞌睡，有人给他送来一个枕头，他正求之不得呢！”念先生说：“那你现在就去跟他说说吧，房租能便宜一点就便宜一点，不能便宜也不要紧，不会让你为难。”老贾说：“你等着吧，我保证房租既让他便宜，还得让他送我半斤茶叶！”说着，老贾掀开柜台上的一块黑漆木板走了出来。

念先生笑着说：“我就静候佳音了。”老贾说：“小事一桩。这对咱三方都有好处，等你那个熟人开了业，咱不是也能吃上便宜包子了嘛！”念先生说：“那都不算个事。等你把事说成了，我请你喝一壶。”老贾笑嘻嘻地走了出去。

有一位老汉拿着一张药方进来抓药，他看了看念先生，“抓药的换人了？”“贾先生出去说句话，他很快就回来。你要是想等就等一会，要不我给你抓药吧？”老汉显然不信任他，“我就等他回来吧。”念先生笑了笑，没有说话。

过了一会儿，老贾笑眯眯地回来了。念先生说：“他等着你抓药，我说给他抓药，他不放心。”老贾拿过老汉递来的药方，“你不认识他，我抓药还是跟他学的。”老汉笑着说：“我要是早知道，就让他抓药了。”

那位老汉拎着几包药走了出去。念先生问：“事儿办的咋样啊？”“一说就成，王葫芦说了，那一家走的时候，屋里还有几套桌凳，贱卖给了他。将来那个人开包子店，那些桌凳就让他白用。”念先生说：“那行啊，房租一年多少啊？”老贾说：“两间门面房连同后面的小院，一年收他二两银子，房租不算高吧？”念先生点点头，“确实不高，那个人还在后院等着，我跟他说说去。”

念先生回到后院，把这个消息告知齐亮，齐亮有些不敢相信，“我没想到会这么顺利，真是托了先生的福了！先生，我现在能不能先去看看房子啊？”

念先生说：“那咋不能啊？我现在就领着你去吧。”

三人一起来到永春堂，念先生喊出老贾请他领着齐亮和水来去看房子。然后，他就走进诊室跟东方远说了此事。东方远很高兴，“晌午就让他们回家吃饭吧。”念先生说：“等一会再说吧。”

又过了一会儿，老贾回到永春堂。他听到念先生正跟东方远在诊室说话，就从小门走了进来。

“念先生，他俩走了。”念先生急忙问：“房子的事谈好没有啊？”老贾说：“他一看到房子就相中了，他跟王葫芦说好了，两天之后他来交房租，再找一个中人立一个契约。”念先生说：“东家，到时候麻烦你当一个中人吧？”东方远满口答应，“这好说，我跟王掌柜从小就在一块玩，几十年的交情了，你愿意给那个熟人找房子，说明他这个人也一定靠得住。我不就是在契约上写个名字嘛！”念先生笑了笑，跟他们说了齐亮就是圣寿寺里那个哑巴和尚。

老贾笑着说：“怪不得他跟水来那个小和尚那样熟。他还了俗，那个老和尚也肯定高兴啊，将来齐亮成了家有了孩子，老和尚又多了几个施主啊！”

这时，有一个中年男子前来看病，念先生就离开诊室回了后院。

齐亮和水来走在返回圣寿寺的路上，租房子的事轻而易举地就办成了，齐亮的心里有说不出的高兴，他恨不能一步就能回到圣寿寺。有几只喜鹊落在河堤旁一棵大柳树上，它们嘎嘎地叫着。以前他并没有留意过，此时它们的叫声对于齐亮来说真是动听极了，他大步流星地往前赶。