很快就到了除夕，一家人祭完祖后，东方远照例请念先生和老刘到客厅喝酒，他让自强和天佑坐在末席端茶倒酒。

念先生和老刘都没有多喝，不到一个时辰，酒席便散了。

大年初一这天的上午，自强去给吴通江、叶文海拜年，南台和吴凌也来到东方远家看望他们老两口。

第二天吃罢早饭，自强一家三口就去了清泉镇。

上午，李胜春带着李修文来到了东方远家。

一见到胜春，徐氏就连忙问：“玲珑她还好吧？”“好，母子平安！”李胜春高兴地说。

“啥时候生的啊？”徐氏又问。

“大年初一午时！”

徐氏笑了，“这就好，只要大人孩子都平安就好！”

胜春吃完午饭，就带着孩子走了。

晚上，自强一家三口回到家中，东方远和徐氏在客厅等着他们一起吃饭。

季凤兰和小妮子走进客厅，自强去灶屋端饭，徐氏就询问季凤兰他们去清泉镇走亲戚的情况。

自强把饭菜端到客厅摆好后就问母亲：“娘，俺姐夫今儿个来了吧？”

“来了，他带着修文来的。一吃了饭，爷俩就走了。他急着回家照顾你姐，你姐大年初一又生了一个小子！”徐氏兴奋地说。

季凤兰坐在一旁一言不发。

小妮子说：“奶奶，俺姑姑又生了一个小孩？”

徐氏笑着说：“是啊，又给你生了一个小弟弟！”

小妮子高兴地说：“我想去看看小弟弟！”

徐氏说：“等几天让你爹带着你去看看。”

小妮子拍着手说：“好啊，好啊。”

季凤兰说：“别拍了，赶紧吃饭吧。”

东方远说：“吃饭吧，吃饭吧，一会儿饭就凉了。”

接下来的几天，自强就忙着走亲戚，东方远到永春堂坐诊。

初六上午，家旺一个人来到了东方远家。少了老贾，吃饭的时候就少了许多话，几个人都闷着头吃饭。开始的几天，念先生和老刘都感觉不太适应。

正月十六的上午，吴飞赶着马车来到了东方远家的大门外，车上坐的吴通江的老婆和三个儿媳妇下了车，徐氏、自强和季凤兰出来迎接他们。

吴通江的老婆对徐氏说：“嫂子，通行媳妇不去了，托我给玲珑的小孩捎去两双鞋，鞋在马车上放着。”

徐氏说：“她的身子弱，年前又病了月把子，就让她在家里歇着吧。走，坐屋里喝点茶去，外面还是冷得很！”

几个女人就往院子里走，自强和吴飞在大门外聊天。

袁氏拉着季凤兰的手说：“弟妹，上一回我就跟咱大娘说，你别整天憋在屋里，有空出去转转，到村里找俺几个说说话呗！”

…

季凤兰说：“有空我就去找你们几个！”

吴飞的老婆庞氏笑着说：“去找俺两个不找都不要紧，你得多去找你这个三嫂子，你俩都是财主婆，你俩坐在一块肯定有说不完的话！”

徐氏说：“吴飞媳妇，你爹也分给你家几十亩地，你不也是财主婆嘛！”

庞氏说：“那不一样，吴翔请受两家的东西，他是大财主，俺只能算是小财主！”

婆婆瞪了她一眼，“别讲大财主，小财主，年年分的钱，你用过多少啊？你娘家统共不到五十亩地，也没有见你几个兄弟兄弟媳妇饿着、冻着。人得知足，别这山望着那山高，各人都有各人的命！”

庞氏红着脸说：“我不就是跟吴翔家的说句笑话嘛！”

吴通江的老婆说：“这样的笑话可不能再说了。你大娘跟自强媳妇不是外人，要是外人听见了，人家不笑话咱家嘛。外人都说咱过的是好日子，结果一家人还窝里啃！”

庞氏说：“好了，我知道了，你别说了！”

在三个儿媳妇当中，吴通江的老婆最喜欢的就是袁氏这个最小的儿媳妇。每当看到那两个儿媳妇用言语挤兑袁氏，她这个当婆婆的就很是生气，但她也帮不上忙，因为大儿媳、二儿媳并不怕她。

今日在东方远的家里，她又见庞氏挤兑袁氏，就想杀杀她的嚣张气焰。她知道儿媳妇再恼，也不敢当着徐氏婆媳的面跟她顶嘴。所以她就抓住这个机会教训了庞氏一番，看到庞氏面红耳赤的样子，吴通江的老婆心里很是得意。

看到庞氏不言语了，吴通江的老婆接着说：“俗话说长嫂比母，我对你们婶子啥样，你们也都看见了。你大娘家里有事，我亲自去跟她说。她来不上，我二话没说就把东西替她拿过来了。都要像我这样，妯娌们中间就没有啥事了。妯娌们没事了，亲弟兄还会有啥事啊？”

庞氏心里恨恨地说：“说得倒好听，你少说那个女人的坏话了？不过是他们家过继了你的小儿子，将来把家产都交给吴翔，你才跟一个好人似的！”

说话间，她们来到了客厅门口。徐氏笑着说：“谁的舌头不磨牙啊？一家人在一块过日子，谁还能没有个言差语错啊，不说它了，进屋里喝茶吃点瓜子吧。”

几个人就走进客厅坐下吃瓜子、聊天。

过了一会儿，叶文海的老婆狄氏带着两个儿媳妇也来到了东方远家，她们每个人都着一个篮子，篮子里放着鸡蛋、虎头鞋等。

徐氏和季凤兰走出客厅迎接她们。

狄氏笑着说：“嫂子，人都到齐没有啊？”

徐氏说：“齐了，也不是头生孩儿，就没有跟外人说。她几个姑娘都从自己家去，咱就不等她们了。你通江嫂子她们娘儿几个在屋里，你们娘儿几个也到屋里坐一会暖和暖和，吃几个瓜子，一会儿咱就坐车走了。”

狄氏婆媳三人也进了客厅，客厅里就更加热闹了。

又过了一会儿，天佑领着小妮子走进了院子，后面跟着小雨，她一只手抱着儿子，另一只手拎着一个小包裹。快要走到客厅门口的时候，天佑把小妮子放到地上。

小妮子跑进客厅，“咦，屋里咋这么多人啊？”

狄氏说：“俺都要去你姑娘家吃桌，你去不去啊？”

小妮子蹦着说：“我去，我还得去看俺小弟弟呢！”

季凤兰看到女儿的嘴角上有一点黑乎乎的，就沉着脸问：“你又吃啥了？嘴上黑乎乎的，衣裳上也有灰，今儿早上才给你换的新衣裳！”

麒麟剑往事