东方自强连忙说：“凤兰，你是不是气糊涂了，咋说起胡话来了？”

季氏用袖口擦了擦脸上的泪水，“东方自强，你到现在还不承认啊，你就当我是一个傻子吗？赵嫂子早就跟我说了，我就把这个事一直埋在肚子里啊！我怕说出去，人家看不起你这个东方先生啊。老太爷啊，我到底做了啥事啊？让我嫁了这样一个狼心狗肺的男人！”

“大姐说的这个事是真的吗？”何氏急忙问自强。

自强不敢看何氏的眼睛，“那时候我也不知道是咋想的，就把两个孩子给换了。”他不想再把玲珑牵扯进来。

何氏的眼泪夺眶而出，“他爹，你咋能做出来这样的事啊？要是传出去，外人咋说啊？”

季氏这才知道何氏并不知道此事，“他要是不这样做，咋会显出来他有能耐啊？东方自强，你还是个人吗？你连自己的老婆都不相信！”她哭着走了出去。

“你到底是咋想的啊？咋会做出来这样的事啊？”何氏伤心地哭道。

“秋燕，我还不是为了你好嘛，害怕将来你老的时候，受她的拿捏。我原本打算等这两个孩子都成家立业了再说这个事，谁知道赵嫂子提前都跟她说了！”

“我可怜的孩子啊，”何氏哭着说，“谁会知道有这样的事啊，我得去劝劝他。”

这时，她听到季氏的声音：“你别去劝他了。”原来是季氏又返回了客厅。

季氏走到何氏的身旁，“妹子，你别跟涛儿说那么多话了。你有三个儿子，我就一个儿子，你可怜可怜我吧，涛儿是我的，他要是不认我这个娘了，我就活不下去了。”

原来，季氏回到自己的住处，到底放心不下，就回来请求何氏不要把这件事告知如涛。

何氏明白季氏的心意，“大姐，你就放心吧。涛儿就是你的亲生儿子，我啥都不会跟他说的，他啥时候都会跟你亲！”两个女人抱头痛哭。

小雨刚才就听到堂屋吵吵嚷嚷的声音，但由于是自强家的家务事，她也不好过来掺和。现在听到何氏和季氏都在大哭，就从灶屋走了过来。

小雨来到客厅门口，看见了季氏和何氏两个人都在痛哭，她就笑着问：“今儿晌午，俺两个嫂子是咋回事啊？你俩这是唱的哪一出啊？”

季氏连忙擦了擦眼泪，“没有啥事，俺俩说着说着，提起来以前的事，心里不是滋味。”何氏强笑着说：“俺俩吃着饭说着话，说着说着就说到了你大娘。原来有她老人家操着心，俺俩啥事都没有管过。到现在这些事都落在俺俩头上了，就觉得老人不容易，就想起她这样那样的好处。俺俩就哭起来了。”

季氏连连附和，“就是，就是，刚才说到你大娘给俺做这儿做那儿，当时也不觉得咋着，后来她一走，俺作了这么多难，知道有老人操着心好得多，俺俩就哭起来了。”

小雨说道：“俺大娘确实没少操咱几个的心，别看她说话慢声慢语的，就是心里有数，她的能耐比咱仨加起来都多得多。不过你俩比我有福啊，我马上就该抱孙子了，现在连俺婆婆长啥样，高低胖瘦还不知道呢！”

说着，小雨看了看桌子上的几只碗，“今儿晌午蒸的面条不好吃吗？你们几个咋就跟没有动筷一样啊？”

何氏说：“涛儿没有过来吃饭，俺几个只顾说话，也没有吃几筷子面条。等一会儿我把几只碗收拾到灶屋去吧。”

小雨说：“那中啊，我先去把两个锅刷刷。”说完，小雨就去了灶屋。

何氏说：“你俩再吃些面条吧。”

“我不吃了，气都气饱了。”说着，季氏气鼓鼓地回了她的住处。

“你再吃点吧，下午还得去药铺坐诊。”何氏对东方自强说。东方自强往嘴里扒了两口面条，却感到难以下咽，他就站了起来，“我吃好了，我去药铺了。”说罢，他站起身径直走了出去。

何氏把碗筷收拾起来送到灶屋，然后她就回后院做针线活。她拿出一块布放在绷子上绣花，一朵花还没有绣完，泪水已经把那块布湿透了。

快天黑的时候，天佑把葛芙蓉和如绣、如剑他们几个接回了家。

吃晚饭的时候，葛芙蓉发现季氏和如涛都没有过来吃饭就问何氏：“娘，如涛没有过来，俺大娘咋也没有来吃饭啊？”

何氏说：“刚才我去她那儿了，她说晌午吃得饱，今儿晚上就不吃饭了。”

如剑说：“我去喊二哥去。”说着，他就朝客厅门口走去。

如玉看了看何氏的眼就问：“婶娘，你的眼看着咋那么红啊？刚才我去俺娘屋里，她的眼也是红的！”

何氏笑着说：“我下午绣花的时候，一只老鼠从房梁上跑过去，我抬头一看，从梁上落下一点土，正好掉进我眼里，我用手揉揉眼，就把眼揉红了。”

如玉说：“俺娘的眼里不是也进了土了吧？”何氏说：“那我就不知道了。”

如剑走了进来，“爹，俺二哥说他不吃饭了。”

东方自强很是心烦，“他不吃就不吃吧，咱几个赶紧吃饭。”

吃过晚饭，东方自强到何氏的房中安慰了她几句，然后又去了季氏的住处。

自强推了一下门，门开了，他就走了进去。

东方自强走进里间，里面黑灯瞎火的，他用洋火把油灯点亮，看到季氏正躺在床上。

“凤兰，你咋没有去吃饭啊？你想吃啥啊，我去让小雨给你做一碗吧？”自强陪着笑说。

季氏睁开了哭得红肿的双眼，“我啥都不想吃，你别在我屋里，我看见你就烦。你赶紧跟我滚出去！”

东方自强笑着说：“凤兰，今儿晌午我说的话有点重了，你千万别在意啊。如涛、如松都是咱的儿子，手心手背都是肉，我跟他俩都是一样亲啊！涛儿他不听话，光想着跟那些唱戏的人瞎胡混，我是恨铁不成钢，当时就口不择言了。”

“你说完没有啊？”季氏冷冷一笑，“说完了你就出去吧。东方自强，你说的话我再也不会相信了。你赶紧走吧，别耽误我睡觉。”

麒麟剑往事