应潜终于在七月中赶到了京城。

按照应发给的地址，她径直去了方尚书府上。

“大姐，我找方尚书，劳烦您通报一声。”

门口护卫将她上下打量了一番，警惕的问“你是谁？尚书大人是你想见就见的吗？”

“在下来自沙石县，是应发应大官人府上的人，确实有急事，劳烦大姐了。”

应潜掏出一锭银子递给守卫。

那守卫接过银子，朝另一个守卫使了使眼色，这才进去了。

应潜松了口气，只要方尚书肯帮忙，那么事情就有转机了。

她虽未亲眼见过其人，但也听说过这位方尚书管辖着吏部，而吏部乃五部之首。

其职位，仅仅比吴相略低一点。

应潜想，不知道应发认不认识吴相？

若有吴相，事情也许会更顺利。

她不知道的是，吴相和方尚书两个人其实不对付，彼此都在暗暗较劲。

虽然方尚书官衔比她略低，但她的儿子方景，可是当今的凤君。

方尚书本人又是个争强好胜的，哪里肯服？

在朝廷里，也有一部分人是支持方尚书的。

但她觉得不够，所以她发展了外围势力，也就是沙石县。

因着儿子的关系，她跟江州凌侯也算亲戚，所以凌侯才对沙石县才睁一只眼闭一只眼。

何况沙石县远在边塞，天高皇帝远的，也不怕有人告密。

就算想告密，对方也未必出的了江州。

故而，方尚书过了一段非常舒心的日子，家里的家具都换了不少。

且说那守卫进到府里去传了话。

方尚书听说应发出了事儿，她第一反应就是甩开关系。

当初听言把听泉派到沙石县的时候，她心里就隐约有预感，会有事情发生。

在她看来，二皇女是个很奇怪的人，因为你永远不知道她心里在想什么。

曾经孔侍君故去的时候，那孩子连一滴眼泪都没掉，实在是太平静了。

一个深不可测的人，总归是危险的，方尚书从来都懂得规避危险。

所以，当初女皇提议，说把方景许配给听泉时，方尚书果断拒绝。

她拒绝的原因还有一个，因为听泉父亲无势，儿子嫁过去只怕将来要受苦。

所以，后来方景嫁给了听言。

如今，听说沙石县出了事，她就知道必定是二皇女的手笔。

眼下最重要的，自然是跟应发划清界限。

她惊问“你说，什么人？”

守卫又重复了一遍，“说是叫应发，应大官人。”

方尚书冷哼一声，“什么应大官人，你家大人我有认识过这种人吗？这个名字，我连听都没有听过，指不定是哪里来的骗子，将她赶走！”

她满脸都写着，我不认识那人，我讨厌骗子。

府里的守卫都在方家多年了，看她的神色，就懂她的意思。

那守卫忙道“小的知道了，这就将那骗子赶走。”

应潜紧张的在门外等着，若不是守卫拦着，她恨不得立刻冲进去找对方说明情况。

就算应发作恶多端，但起码对她不错。

不是有一句话说，就算她对天下人不好，但她对你好，你就不能说她是坏人。

应潜对应发，正是如此。

可惜，她没有等到方尚书。

因为守卫出来，一把将她给的银子丢在了地上。

“我家大人根本就不认识什么应大官人，识相的就赶快走！否则我们就不客气了。”

说完，那守卫跟另外一个守卫互相交换了一下眼神。

意思是，如果对方不走，她们就要强制动手了。

应潜此行本就是为了应发，唯一的一根救命稻草眼看着就要没了，她如何肯甘心？

她坚持道“两位大姐，拜托你们了，让我见见方尚书，她可能忘了，我家主子不会记错的……”

守卫哪里肯听，推推搡搡的把应潜推出老远。

其中一个指着应潜的鼻子，道“我警告你，再不走，我们就不客气了。”

看对方的态度，她知道再坚持也没用了。

再坚持的话，只会有一个后果，那就是她被灭口。

她常年跟在应发身边，守卫的眼神她很清楚。

久留此地也没有结果，她打算尽早回去，向应发说明情况，再另外想办法。

暗处的凌北，将这一切尽收眼底。

她抬脚，继续跟了过去。

方府。

守卫将应潜赶走之后，方尚书从门后走了出来。

她对着守卫耳语一阵，那守卫点了点头便离开了。

应潜匆匆买了几个馒头吃了，一刻也不敢耽搁，急忙往回赶。

在出了京城之后，路过一片密林时，忽然从暗处冲出三个黑衣人，皆蒙着面。

应潜的手立刻放到了腰间的剑上，“你们是什么人？有什么目的？”

其中一个道“送你上路的人！”

话未落音，另外的人已经朝应潜冲了过去，招招逼向她的死穴。

应潜一边打，一边道“我与你们无冤无仇，为何要杀我？”

“少废话！”黑衣人啐了句，继续朝她攻击。

凌北躺在树上，打着哈欠，看着面前的这一出全武行。

样子十分惬意。

她一边看一边分析，应潜的哪些招式有欠缺，哪些不到位，俨然一个武学评委。

应潜虽然功夫还算不错，可这三个黑衣人也不弱，何况双拳难敌四手，很快，应潜落入下风。

她身上被黑衣人砍了数刀，宛如一个血人。

其中一个黑衣人的刀，即将要砍到应潜死穴的时候，千钧一发之际，凌北出手了。

她快速抽出腰间的刀，像一支利箭般飞了出去，将那黑衣人逼退数步。

黑衣人一愣，大概是没想到对方还有同伙。

忙道“姐几个，杀了她们！”

因为应潜受了重伤，凌北便将几个黑衣人引开，应潜才得以喘口气。

她记得来的时候并没有带人，怎么会突然有个人跑出来？

混乱的打斗中，她只看到对方的背影，偶尔看到她的侧脸，也只看到一半。

因为另一半，被她长长的刘海给遮住了。

应潜猛然想起来，这个人，不正是谦王刚到沙石县那天带来的吗？

她只知道，自那天过后，就很少看到这个人了。

如今，又怎么会突然出现，还救了自己？

应潜只能想到一种可能，那就是她被跟踪了。

很快，凌北就解决了三人。

她朝着应潜走了过来。

见过她利落的招式之后，应潜心中微惧，不自觉的往后退了退。

她警惕道“你，你做什么？”

凌北收了剑，问“我救了你，你不该说声谢谢吗？”

应潜扯了扯嘴角，“多谢大姐。”

“大姐？我年纪看起来很大吗？”

应潜改了口“多谢小姐。”

凌北伸出手，应潜慌忙后退，“你要做什么？”

“给你包扎呀，再这样下去，你会失血身亡的。”

凌北努了努嘴，示意她查看身上的伤口。

应潜抿了抿嘴，没有拒绝。

一时气氛有些沉默。

事到如今，既然对方已经跟了过来，那么想必刚刚的事情她也都知道了。

应潜干脆开门见山。

“是，是谦王殿下派你来的吗？”

凌北饶有兴致的望着她，“是又如何？不是又如何？”

“我记得你是那天跟谦王殿下一起来的人，第一天你们到的时候，我见过你。”

“是吗？那你有什么想说的？”

“我……”

她能怎么办？当然是回去找应发商量对策了。

凌北道“你是不是打算回去，告诉应发今天的事儿？重新商量对策。”

应潜低着头，不言语，算是默认了。

凌北叹了口气，“没用的，你家主子如今身陷囹圄，没人会救她的。”

“可是……”

“你要说什么？可是你家主子也给了她们很多好处，她们于情于理都该伸手，对吗？”

应潜眼神动了下，她的确是这么想的。

凌北接着道“没错，正如你所想，她予人利益，人予她帮助。可你忽略了一点，她们彼此之间无非是互相利用罢了。”

“如今祸起，还是扯上官司的事儿，她们就必定会躲得远远的。甚至巴不得你家主子死了，完全的灭了口，到时候就没人知道一切。”

“所以，你所想的路行不通。”

她顿了一顿，又道“退一万步说，就算殿下放了你家主子，沙石县的百姓们会放过她吗？她这辈子作恶太多，搜刮了那么多民脂民膏，享受了那么久，说起来倒也不亏。”

听到这里，应潜来了火气，对方的意思，无非就是应发该死而无憾。

“你”

但她只说了个你字，就再也说不下去了。

因为她知道，对方说的是事实。

可她还是想救应发，毕竟是她的恩人。

凌北一看便知，她走到应潜面前，道“你想救你的主子，对吗？”

“当然！”

“为什么？她明明是个恶人，不是吗？”

“可她是我的恩人，她对我好。”

凌北撇了撇嘴角，不置可否。

“既然你一心想要救她，那么还有一个办法。”

应潜焦急的问“什么办法？”

“跟殿下合作。”

“什么？！可是殿下……”

凌北正色道“殿下托我转告，她说只要你家主子肯合作，将功折罪，可以网开一面。”

应潜皱了眉，她只怕应发不肯答应。

“以应发的性子，是不会轻易同意的。所以，这就需要你的劝说。若想要你家主子活着，你就必须要把今天发生的事情都告诉她。”

见应潜犹豫，凌北继续劝说。

“如今你们已经没有了退路，想要活下去，只有这一个办法！”

见应潜的神色逐渐缓和，凌北不得不佩服起听泉来，每一步，她都算的这么周到。

难怪凌侯会派她去“监视”对方，说是保护，她倒觉得对方根本不需要保护。

应潜一咬牙，道“我答应你！”