咸阳城既为大秦都城，自然也是天下核心。城内店铺、酒肆、货栈、旅舍，包括商贩、游客、货郎、走卒，比之寻常都市不知道繁华兴盛了多少倍。位于胡桥大街四路岔口的百岁楼，因为地段显眼、且做着典属国的酒食生意，则又是其中更为知名的了。

百岁楼共四层，按天地玄黄而分，有天字号厢房十二座、地字号厢房十二座、玄字号厢房十二座，总计厢房三十六座。一楼是一处大厅，前后通透、装饰华美，有案几软塌三十余套，可容纳散客一百多人。

酒楼每日巳时起开门迎客，到晚间亥时末打烊关门。店内一应伙计、庖厨、小厮、杂役，卯时天色微亮就得起床收拾。酒肉菜品、柴薪器具，一样都不能马虎。

眼下正在寅时，天尚黑透，半点光也不见，酒楼内各色人等正在熟睡。胡桥大街忽然涌起一阵脚步声，接着就有人砰砰砰的敲响了百岁楼的大门。

酒楼里随即传来一阵谩口罹骂。

掌柜的披着棉衣走到屋外，为防不测，特意命几名杂役揣着木棍铁勺，与他一起来到前厅。

几人刚一打开大门，却见两队军兵站在门外。为首二人身穿铠甲、腰挎长刀，看其军服佩饰，一个是都尉、一个是校尉。

掌柜的先是吃了一惊，随后便笑吟吟的道：“几位军爷，莫不是走错了门？”

军伍中站出一名偏将，指着那名都尉道：“这位是禁军统领、兼御前行走、领亲卫长一职、可带刀入殿者，都尉章邯章将军。”

掌柜的一听，心里顿时凉了半截。

偏将又指着那名校尉道：“这位是王城南军副统领、掌咸阳南城巡务、武成侯之孙、通武侯之子、准入宫言事者，校尉王离王将军。”

有这两号人物在前，掌柜的脸都吓绿了。他站在那里，一个字也不敢吭声。身后那帮杂役、小厮，原本正要仗着百岁楼的家主扶苏之名，想亮出木棍铁勺恐吓一番，可到了现在，别说恐吓，气都不敢出了。

章邯看了几人一眼，也不说话，右手往前一挥，身后近千名军士唰唰奔入。转眼之间，整座酒楼内，从天字一号厢房开始、到大厅之中的每个角落，全都仔仔细细的勘察了一遍。

之后，军伍各领队来到章邯面前，半跪在地，说道：“将军，已巡视妥当。”

章邯点了点头，又是一挥手，自身后跑来众多奴仆、侍女。有的捧锅、有的抱柴、还有的抬着一口又一口的箱子，涌入后院厨房、柴房、库房之内。

接着，就听后院中一群人高声叫道：“何人在此？竟敢拆我百岁楼的炉灶。不要命了？这里可是长公子扶苏殿下的产业！”

章邯微微皱眉，向后院瞄了一眼。王离即刻站出，指着那掌柜的道：“自此刻起，你这酒楼已被征用，留下几名面善的伙计账房候着，其他人全都回去睡觉！”

那掌柜的膝盖都直不起来，抬头看了看，想问上几句，可又不敢吭声。到最后，他终于大着胆子，低声提示一句：“这酒楼是扶苏世子的。”

王离轻哼一声，自偏将手中拿出一袋刻金，扔在柜前，“若有人问起来，就报我王城军的名号。这些若是不够，你可直接派人到咸阳令那里要钱。”

掌柜的哪里敢说钱的事，他偷偷瞄了一眼，见那袋刻金足量足色，几乎有两斤重。每块刻金上还印着“宫廷”、“御制”字样。他就算再傻，此刻也早就已经心知肚明了。

掌柜的没敢多说一个字，小心翼翼的取了刻金，留下两名心灵手巧的伙计、两名年老持重的账房，佝偻着身子躲到后院去了。

几息之后，后院里的动静尽皆不见。百岁楼里所有的杂役小厮，全都锁紧了房门，蒙头躲在了被窝里。

寅时刚过，酒楼后厨的一应器具、食料、酒水、薪柴，全都焕然一新。章邯、王离彼此相视一眼，见万事具备，便点了点头，一个走到柜台之后坐定、一个来在大厅中央坐定，只等那几位大人物前来。

卯时一刻，胡桥大街上脚步款款，期间还传来几句呱呱叽叽的笑声。

章邯与王离坐在席位上岿然不动，片刻之后，嬴政在赵高的服侍下，与一众王公大臣走了进来。

他刚一进门，就吁的一声，打量着雕梁画栋微微笑道：“这地儿不错，我是不成，你们以后倒可以常来。”

几位大人附和着笑了起来。

章邯瞄了那两名伙计一眼，朗声道：“带几位爷台去厢房歇息。”

伙计哆哆嗦嗦，走到嬴政三步开外，脸上极力挤出一丝笑容，躬着身道：“爷台，请随我来。”

随后，在一众侍卫、军卒的注视中，伙计领着嬴政及几位大员，往四楼走去。

嬴政既为国君，自然要在天字一号房落座。他进了厢房之内，几位大人便在室外拱了拱手，笑道：“主君莫怪，我等也要入座了。”说着，分别走向了天字二号房、天字三号房……

嬴政在临窗主位上坐下以后，扭头看了一眼：咸阳城南城一带，好几个街区的风景人物全都映入眼帘。那在百岁楼对面的典属国，更是从前门看到了后院。

他指着典属国的院落微笑道：“胡亥，你来看，这里虽近街道，可先祖遗风尚在。庭院小而房屋大，且不加修饰，我大秦务实之风，由此可见一斑。”

小王子胡亥凑到窗口看了一阵，连连点头称赞。

嬴政又对随行的一名少女道：“弄玉，你也坐过来。你常说天下男儿，难有能及四公子者，眼下正有一位名公子即将出山，也好让你看看我大秦的风流人物。”

少女身披裘衣、头戴毡帽，虽只露了眼角一眉，却顿时让阴冷昏暗的厢房温暖、明艳起来。

她站在胡亥身后，踮起脚尖瞄了一眼，轻声微笑道：“舅舅说的风流人物便是楚南雄么？这大半个月以来，咸阳城中的大街小巷，无处不在流传这个名字。宫里宫外，几个姐姐妹妹也都在说楚公子如何如何，弄玉今日还真要瞧上一瞧。看看这位让舅舅整日挂在嘴边的名公子，究竟名在哪里。”

胡亥笑道：“姐姐，我也是来看他的。咱们这满朝许多文武，全都是来看他的。”

随后，天字一号厢房内便传出呱呱叽叽、哈哈呵呵的笑声。

在天字一号房左侧，坐的是丞相王绾，及相府长史冯去疾并一众主事、主吏。

冯去疾长长吐了口气，打开窗户，望着典属国道：“请是请不动，不过总算把他给逼了出来。楚南雄啊楚南雄，今日看你哪儿跑？”

天字三号房在天字一号房右侧，坐的是国尉尉缭、护军都尉蒙毅。尉缭用手指敲击着桌案，望着蒙毅道：“听说，你老爹昨日午后一路跑到桃花溪岸，不找楚南雄、专找老国太，在老国太面前软磨硬泡、哭求了一个下午？”

蒙毅感叹一声，苦笑道：“我老爹憨直，没什么好法子，只能用这等苦办法。”

尉缭却一脸庄重，丝毫没有取笑的意思。他收回右手，啧的一声，盯着蒙毅道：“老夫眼下已然半官半隐，过不了两年就要退位让贤了。国尉府由你来执掌，也算是物尽其用，老夫还是放心的。只是你既然做了护军都尉，走以往那些老路是不成的。你稳重心细，这固然是好事，可你少了份灵动。国尉府这几年来，一直按部就班，并没有太大作为。这是一个隐患。”

尉缭扭过头，看向窗外，补了一句：“你太过稳健。”

蒙毅默默的点了点头，“国尉教训的是。”

尉缭却一摆手，“不，这不是教训，这算是老夫助你最后一程。今日楚南雄出山，无论如何，你一定要看仔细了。此子才气纵横，却不屑于奇淫巧技。几番出手，总是化繁为简，然而却又在法度、情理之中。可见，他是个返璞归真、存乎一心的能人。老夫特意把你叫来，不让你跟王贲、李信混在一类，就是怕你只顾着瞧热闹，忘了治国治军之精髓。你记住，大凡军国政事，不仅要稳，而且要变、要通、要活、要狠！”

蒙毅凝眉倾听，不曾漏了一个字。

从天字四号房开始，一直到天字七号房，分别坐着李斯李由父子、王贲李信兄弟、廷尉赢重及左右二监、杨端和与辛胜二将。其余两侧厢房内，则布满了禁军、亲卫、属吏、宦官。

地字号厢房在三楼，老王公嬴岳难得从府中走了出来。他坐在一号厢房内，一边望着微微泛红的天空，一边忍不住叹了口气，“老夫许久不问世事，不曾想咸阳城中竟然出了这么一号人物。子婴，此人才能智谋，只怕在你之上。”

先王孙公子婴一直低头不语，在这位老王公面前，他少有开口说话的时候。

老王公微微笑了笑，将案几上一杯热茶推了过去，语气稍稍和缓的道：“倒不是说你比不上别人，只是要让你知道，人外有人。我王族宗室自昭襄王时起，就少有能拜君封侯者。你祖爷爷我打了一辈子仗，本以为能给王族挣点脸面，却不想终究输了王家那老狗一筹。长平城那一场大战，本是你祖爷爷最好的一次时机，却因算错了敌军数目，只分了一万骑兵去堵截赵军粮道，结果导致那一万骑兵无一人生还。你祖爷爷这条腿，便是在那一场战事中给赵军敲断了。”

公子婴抬起头来，看着老王公孱弱无力、枯萎消瘦的右腿，忍不住低声说道：“祖爷爷宅心仁厚，若非死命去救王齐，也不会中了埋伏。那王氏老狗不仅不记恩，反而诬告祖爷爷不听军令。此仇此恨，孙儿记下了。”

嬴岳摆了摆手，“公是公，私是私。我嬴岳做事，向来公私分明。老夫确实因为贪功心切，葬送了一万骑兵，他王翦告发老夫，老夫并无怨言。可老夫为了救他兄长才断了一条腿，从此以后再不能征战沙场、建功立业，与拜君封侯永隔天堑。那王氏老狗不仅连句安慰的话都没说，竟能当着满朝文武的面，控告老夫作战不利、没能救下他家兄长！他兄长是人，老夫便不是人！”

老王公嬴岳说到这里，竟忍不住拍案而起，大声斥责起来。

随行护卫急忙暗示道：“主君噤声，隔墙有耳。”

老王公喘了几口粗气，这才坐了下来。待稍稍平复后，他便又对公子婴柔声说道：“孩子，我王族宗室自昭襄王起，历经三任国君，到子政时仍无一人能拜君、无一人能封侯。老一辈的叔伯祖父们，都不成了，没一个能用的。以后，全都指望你们了。”

公子婴握拳起誓道：“祖爷爷放心，子婴若不能挣下一个君侯来，既无脸面去见列祖列宗，也无颜相对祖爷爷。子婴甘愿自绝！”

老王公欣慰的笑了笑，连番赞叹道：“好，很好，说得好！孩子，我大秦虽按军功授爵，但拜君封侯并非只有征战厮杀这一条路。你祖爷爷并无政才，因此走的是军功一路。可你不同，你天资聪颖、足智多谋，无论民政军政，都大有可为。以后出将入相、拜君封侯，指日可待。”

老王公说完这些，便又向窗外看去，“只是你还差了些火候。你虽精读百家、能文能武，却还没到呼之即出、信手拈来这一步。今日楚南雄出山，不管怎样，你一定要好好观看、仔细揣摩。你叔祖赢疾虽然也是个好孩子，可他始终过于平庸，此生前途到此为止了。如今，他只怕是要成为楚南雄的垫脚石。孩子，天下公子名士成千上万，偶有先出头者也不必太过在意。只要你时时精进、日日向前，终究能有成大事的一天。”

公子婴慨然应允道：“祖爷爷教诲，孙儿铭记在心！”

老王公又说了几声好，指着身侧靠窗的座位道：“你坐过来，今日咱们祖孙就看一看这楚南雄有什么能耐。”