花三听江离洲这样评价念故水，噗呲笑开，想象着念故水如画像中站在观世音身侧的小童子，扎起两个小髻，嘟着小嘴，鼓着两颊，举着大金元宝作揖的模样，笑得不能自己，眼泪都要流出来。

江离洲也笑，假意惊奇道：“我是说了什么叫你这样好笑？”

花三笑得腹痛，边笑边道：“你这形容，倒是蛮符合念故水在我心里的形象的。”

笑了一阵，花三问江离洲：“那苏尊寻去简琴到底要做什么，你知不知道？”

江离洲漫不经心答道：“应当是想抚琴问九天和黄泉，苏暖在何处吧？”

花三鄙夷道：“哦，为了寻一个死人。”

江离洲未来得及附和，只听茶馆内有惊堂木重重一拍，二人俱是被这声音惊得一震，齐齐转头俯视望去，茶馆中央天井处布好了一处小台，一个穿青色长褂的老先生在端坐在小台后头，手搭在惊堂木上，正做起势要讲书了。

二人便知是方才小二说的那个说书先生到了。

花三看他这已上了五六十的年纪，皮松肉驰，满面老斑，疑惑得很，“他这样大年纪，徐怀恩是看上了他什么跟他连宿三夜的？他这老身跟徐怀恩连宿三日顶得住么？”

江离洲低声斥她，“一个姑娘家，没羞没躁的。”

花三一撇嘴，不敢再说这。

说书的惊堂木又一拍，先讲了个暖场子的，是三国时候吕布的事，故事小小短短，倒先博了彩。

江离洲才发现此时茶馆已满了，看来这说书先生名气倒是有的。好在他们选了个二楼靠在天井栏杆旁的位置，离别桌远些清净些，能说说话，倚着栏杆望下去，也能看得清听得清说书先生。

惊堂木也叫醒木，春秋战国时期就有了的，多是官人用作肃法堂、壮官威。旧时的说书人原本没有这么一出，近几年不知是哪位说书人起的头，用令官才能有的惊堂木作起势。

这位说书先生的这把，是楠木所制，上头雕了只寒皋，立在枝上，活灵活现的。接连两拍，势重气沉，声如惊雷，难不叫人心头一颤。

江离洲原本没有要听的意思，但被惊堂木这么两拍两惊，索性也自吕布的故事听了这么几耳朵。吕布之后说的也不过是些陈年的事，江离洲听得索然无味，转回头要与花三继续说话，却见花三凝神听着，一双娥眉微蹙，眼内虽是波澜不惊的，整个人状似散漫随性，身上却有杀气隐隐散出来。

这倒是有趣了。

江离洲留了个心，注意到说书人说的是明德十一年荣嗣内叛的事。

说是，“那荣嗣，按着苏其二所说的，给苏尊禀了，说是流空近日有异动，恐战心不死，不如先下手了，趁着去年将流空贼寇打得元气大伤，此时派朝堂军前往镇压，将流空之地占了，彻底绝了流空。

流空心不死，苏尊自然要防，荣嗣说的那计谋，倒也合苏尊意，当下便说，爱卿此计甚好！就允了荣嗣的小儿子带着百万朝堂军往流空之地去。

百万军马前脚刚离苏城，驻扎在与流空之地侧对的晴皖城，后脚荣嗣就起了兵。

荣嗣领了苏其二给的叛军五万，再加上明德十年时候所俘的流空贼兵十万，按着苏其二的计谋，兵马一分为三。

一分，围了苏城，牵制城里不足二十万的朝堂军；一分，取了个远道，绕到苏北前，断了苏北援军的来路；另一分，守住了西南的官道及小道，拦住了西南御三家的援兵。

而荣嗣那小儿子，也按苏其二的部署，依着晴皖城四面环水的地势，断了晴皖城的水桥和水路，将百万朝堂军围困在晴皖城中，缺吃少穿，也没法即刻回援苏城。

被苏其二这么三方一围，苏城是孤立无援，没有援兵、也无援粮。

短短七日内，苏其二声东击西、调虎离山、暗度陈仓，将苏城东门及南门各破了三次。

这城门破了，本是大好的拿下苏城的机会，苏其二却不知起的什么心，出出进进，也不顺势直逼苏宫，只在城中肆意往来，吸引朝堂军聚起抵抗后，又突然下令撤到城外去，将朝堂军耍得是团团转转。

守城的朝堂军疲于奔救，叛军倒是以少胜多，将朝堂军打了个七零八落、落花流水。

那苏其二还任着手下的兵将在城内烧杀抢掠，大闹苏城。

此间还有个话，说是苏其二但凡发现有逃出城外的百姓，都是叫手下的当场杀了，说若是苏城百姓，理当就该与苏城共存亡。

苏其二手底下的荣嗣，围了苏城十八日，守城的朝堂军被打得士气全无。

苏尊坐守宫中，留了二万精兵，先将苏宫守牢了，岿然不动，想等晴皖城那百万大军折回来后，再里应外合将叛军一举消灭了。

密函一日接一日送出去许多封，百万大军竟毫无回应，苏北和西南的援军也不见来。苏尊有些着急，招了身边几个信得过的侍卫，夜里扮成普通的逃难的百姓，往苏城四处悄悄查探。

这一探，了不得了！

那荣嗣，竟将送密函的那几个生擒了，在城南那处焚起了一堆大篝火，篝火两端架着两个大架子，用一根根十来尺、两个拳头粗细的木头，将两头削尖了，把那几个送密函的从头穿入从腿穿出地穿了起来，做成了一个人串，两头搭在那两个大架子上，烤肉串一样，正放在那烧得正旺的火上转着烤！

火堆一旁有个小女童，十岁的年纪，正看着火堆上的人串拍手哈哈大笑。

这年纪，也是苏其二的年纪，回禀的时候，那看见了的侍卫就说，看见二殿下在南门那处烧人，咱们派出去的十七八个送信人，全都在那儿烤着呢，一串烤熟了扔在地上，堆堆叠叠的，其中还有一些外逃的百姓，叫二殿下捉住了，一样烤了。

其实没人见过苏其二样貌，就连苏尊这个亲兄长，也不知道自己妹子长得是如何模样。

苏尊就问那个探子，说你怎知那就是二殿下？

那人禀苏尊，说，我听见荣嗣叫她殿下，那年纪也是相仿的。

正说着，宫外有辆马车缓缓行来，也没见有人在上头驾车，拉车的马却像认得路似的，直走到宫门外，高昂着头仰天嘶鸣，想在叫门。

守宫门的那几个听到马叫声，拎了长枪刀剑去看，看见车帘子上两行大字，再掀开车帘子往里这么一瞧，吓得是目瞪口呆屁滚尿流，不敢耽误，连滚带爬地跑进宫里去报消息。”