周湘龙扬了扬手里的钱袋子，朗声说：“保安三团特务连的兄弟们，我与你们邹连长是很好的兄弟。照理，各位从县城来到临蛟镇，鄙人忝为地主，理应请大家到寒舍喝杯粗茶、饮杯薄酒。但因为鄙人事先不知情，此刻又临近中午，仓促之间来不及准备，就不虚留大家吃午饭了。

“为表达鄙人招待不周的歉意，我岳父和我给兄弟们准备了一点小意思，每人十个大洋，算是给大家的午餐费。礼物虽轻，但老话说‘礼轻情意重’，希望兄弟们不要嫌弃。周某无才无德，但有一条长处，就是爱交朋友。各位兄弟如果看得起周某，下次再来临蛟镇时，请一定联系我，让我尽一尽地主之谊！”

此言一出，那排得整整齐齐的队伍顿时骚动起来。三十双眼睛齐刷刷地投向周湘龙手里的钱袋，个个脸上流露出兴奋和渴盼的表情。要不是有军令约束，恐怕他们就会一涌而上，围到周湘龙面前去要钱了……

这也难怪，这些士兵每月的军饷只有两个大洋，还经常被拖欠、被克扣。一年下来，他们能够落到口袋里的饷银，有十个大洋就相当不错了。即使是李排长这种有一官半职的军官，一年能够落下来的军饷，也不会超过二十大洋。

现在，周湘龙一出手就是每人十个大洋，相当于他们辛苦一年积攒的数目，还说这是一点“薄礼”，如何不令他们欣喜激动？

李排长见那些士兵蠢蠢欲动，生怕这些穷极无赖的**一哄而上去争抢大洋，强忍住内心的兴奋激动，板着脸喝道：“都给我站好，不要乱了队形惹周队长笑话。周队长说了，大洋人人有份，都是十个，谁也不会少，用不着抢！”

随后，他转脸看着周湘龙，笑眯眯地问：“周队长，是不是我来点名，点一个上来领一份？”

“行，请李排长点名吧！”

接下来，李排长从队伍的第一排右边开始，逐一点名。点一个就出列过来，从周湘龙手里领走十个大洋，然后向他鞠躬行礼道谢……

当点到那个被周湘龙抽了一个耳光的士兵时，他走过来，先恭恭敬敬地向周湘龙鞠了一躬，满怀歉意地说：“周队长，小人嘴欠，刚见到您时说了几句蠢话，冒犯了您，请多谅解！您的心意我领了，但这钱我不好意思要，多谢！”

说完“多谢”后，他转身就想往回走。

周湘龙忙说：“这位兄弟且慢。请问尊姓大名？听你的口音，好像是湘省的吧，对不对？”

那个士兵转过头来，惊讶地看着他，点点头说：“我是湘省平成县人，名叫刘步虎。周队长怎么能够听出湘省口音？”

周湘龙笑道：“我老家就是湘省石潭县的，我爹和我姐至今还说石潭话呢！这么说来，我们是老乡了。”

李排长忙对刘步虎说：“刘步虎，你既然跟周队长是老乡，就别拉硬屎充好汉，快收下那十个大洋。前不久我听你们罗班长说，为了寄钱回家给你父亲治病，你已经欠下二十个大洋的债务了。周队长好意给你发十个大洋的午餐费，正好你可以还一笔债务啊！”

周湘龙穿越前，老家其实也是湘省孙水县的，与平成县相邻，知道该县民风彪悍，乡民们说话都比较冲，但性格直率，不大记仇。

于是，他对刘步虎说：“刘兄，请先别走。刚刚你虽然骂了我几句难听的话，但我也打了你一个耳光。两相扯平，我还欠你的。这样吧，除了十个大洋的午餐费外，我另外再补给你二十个大洋，算是我打你一个耳光的补偿费，请刘兄万勿推辞！”

说着，就从钱袋里数出三十个大洋，向刘步虎递过去。

李排长见刘步虎还在犹豫，忙喝道：“刘步虎，你怎么不识好歹？快把钱接下，不要辜负了周队长一番好意。”

刘步虎虽然倔强好面子，但见周湘龙态度诚恳，而自己又确实需要这笔钱，于是便将钱接过来，又给周湘龙鞠了一躬，说：“谢谢周队长。在下只是一介走卒，无能为给周队长效劳。只能将此恩德铭记在心，回去烧高香祝您大富大贵、步步高升！”

周湘龙倒有点喜欢上这个朴实耿直的汉子了，便对他拱拱手说：“刘兄言重了。我们是老乡，今日又是不打不相识，可谓有缘。若刘兄不嫌鄙人俗陋，以后我们可以常来常往，好吗？”

刘步虎忙答道：“好好好，以后还要请周队长多多照应。”

刘步虎归队后，紧接着上来的是刚刚被周湘龙用步枪顶住胸口的上士班长。

在接下周湘龙递给他的十个大洋后，他并没有马上下去，而是露出一丝讨好的笑容，涎皮涎脸地对周湘龙说：“周队长，三班的刘步虎挨了您一个耳光，得到了二十个大洋的补偿，令下面的兄弟们好生羡慕，都在怨惜自己没有机会被您打一顿。

“我就想啊，我虽然没挨您的耳光，但刚刚被您用步枪顶住心窝子，吓得三魂去了两魂，精神损伤是蛮大的。您看，您可不可以多给我几块光洋，补偿一下我的精神损失？我也不敢要多了，五块大洋就行！”

周湘龙被他搞得有点啼笑皆非，只好从袋子里又拿出五个大洋，递给了他，他这才欢天喜地心满意足地捧着十五个大洋下去了……

发完所有的士兵后，周湘龙将两个小钱袋分别装上五十个大洋，把李排长拉到一边，低声说：“李排长，这两个袋子里都是五十大洋，一个是给你的，另一个麻烦你给邹连长带回去。”

李排长忙接过钱袋，眉开眼笑地说：“谢谢周队长！没想到周队长如此慷慨仗义，在下真后悔没有早点结识您这位兄弟！”

周湘龙笑了笑，说：“我还有一事想请李排长帮忙。”

“什么事？只要我李某能办到的，赴汤蹈火在所不辞！”

“是这样的：按我的推测，日本人为了搜捕黑熊山的那个匪首，肯定不止找了你们保安团，还会要求县警察局、临蛟镇警察分所甚至黑龙会的日本浪人，一起参与搜捕行动。为了防止我岳父的诊所再被其他人骚扰，我想请李排长安排几位兄弟，在韩家诊所门口守卫几天，挡一挡别的队伍，不要让他们搅了我岳父家的生意。怎么样？”