他狠狠瞪了锦绣一眼，一面来到谢吟月身边查看。

锦绣见对面几家廊亭投来惊讶目光，忙闭紧了嘴巴，含泪装作无事样帮谢吟月收拾，锦云又倒了茶来给她漱口。

谢吟月昏昏沉沉，无力撑起。

刚才管事来回，说外面传进来消息，郭家联合沈家制作了一批织布机、纺车、搅车，已投入市场，百姓争相购买；又有郭家织工设了十来处地点，免费教授大家纺纱织布；织布机图纸更是印了许多，满街散发。

一时间，大街上人人称颂郭家仁义。

谢家的棉布降价三成也没人问，因为大家想着自己很快就能织了，将来还要愁卖呢，谁肯花银子钱去买布？

有非买不可的，也等着大降价。

谢家原也没指望在这一处脱手棉布，已经有船运往别处去了。

然据说沈家在邻近县府也在卖机器、教织布。

再结合刚才郭家和九大锦商的协议，郭家等于张开了一张大网，网住了所有百姓和商家，谢家无处可藏，唯有将棉布卖去海外。

这亏损谢家也担得起，只是这脸面丢的何其大！

从此谁不知郭家以弱胜强击败了谢家！

谢吟月觉得自己彻底被郭清哑踩入尘埃。

她想象满街人议论郭谢两家女儿比试结果，都是赞扬郭清哑，嘲笑谢吟月；又说郭清哑心善，谢吟月心毒；郭清哑用的是堂堂正正阳谋，谢吟月行的是卑鄙见不得人的伎俩……想着想着，禁不住又一阵腥血往喉头涌去，又接连吐了两口，萎靡难振。

谢明理不敢再耽搁，也顾不得脸面了，命锦绣背了女儿，一行人簇拥着匆匆离开锦绣堂。也没去通知方家，这会儿方家只剩几个管事在亭内，连方则都跟去官厅旁听长见识去了。

出去时，谢明理想好了一套理由，预备人问起时只说谢吟月中暑了，要回家看大夫。然走在通道内，两边廊亭虽不断有人跟他招呼，却没人问他为何先行离去。

这不问比问了效果还厉害。

众人那了然的目光让他无地自容。

他觉得，自己一生从未遭受过如此窘况！

以前不是没受过打击，但都不像今日，十大世家独独谢家被排除在外，连他的亲家方家都被郭家笼络了。

他心中对郭家的恨意无法言喻。只是，这恨却被他很好地隐藏起来，再没底气像去年那样公然向郭家宣战了。

继去年织锦大会后，谢吟月再次被郭清哑击败，中途惨淡退场。

便是谢家人不说缘故，和谢家紧邻的商户看其情形也知道谢大姑娘出事了，顿时消息风一般传遍了整个锦绣堂，说什么的都有。

方家赵管事如坐针毡，不知该不该去告诉方初此事。

告诉吧，弄得方家也惊恐慌乱，更加丢人。

不告诉，似乎又不近情理。

他踌躇半响，最后一咬牙，悄悄去了官厅偏厅内。

偏厅内济济一堂，众锦商正热烈议论。

关于专利，众人虽然赞同，希望朝廷能批准此项规定，但细节却要商榷，唯恐弄得不好损害自身利益。比如享受专利的期限，比如创作先后问题，惩罚问题，等等，他们都很陌生。

赵管事进去时，沈亿三正高谈阔论。

他便悄悄挨近方初，附耳低语一阵。

方初听后一震，猛然闭眼。

好一会，他才睁开眼睛低声对父亲说“爹，我出去有点事。”

方瀚海虽狐疑，却没多问，点头任他去了。

方初扫一眼堂上众人，悄悄和赵管事退下。

临去时，忍得很辛苦的赵管事禁不住瞟了清哑一眼。

只见她正认真听沈亿三说话，脸上一片圣洁晶莹。

他不禁唏嘘，心想谁能料到谢郭两家争出这结果来！

方初离开，诸人都不留心，唯有韩希夷发现了，不禁疑惑地皱眉。待要出来看怎么回事，又不好离开的。因为别家都几个主子，唯有韩家只有他一个主人在，他若走了不像话，遂忍住。

方初出来后匆匆离开锦绣堂，直奔谢家。

这里，夏大人等和有头脸的锦商们商议到未时末才散。

清哑走出官厅，一眼看见下面正对的天字一号亭。

便是她安静惯了，此时心中也不由升起一股豪情——

明年，她还要占据那里！

身后传来郭大全和众人的寒暄声，大家约定同去醉仙楼用饭。严纪鹏和沈老爷都招呼清哑。她转过身去对大家一笑，有礼地点点头，说“晚辈恭敬不如从命。”然后才轻盈地下阶，从容而去。

方则才认识她，还没见她笑过呢，看得一呆。

清哑进入廊亭，巧儿忙跑过来问：“小姑，弄好了吗？”

清哑道：“好了。”

巧儿就开心地笑了。

其实她也不太清楚小姑他们在干什么，但小姑说好了，意味着他们可以回家了，然后就能放松地玩笑了。

阮氏却低声对清哑和随后进来的郭家兄弟说了谢家中途离场的事，“看样子是晕倒了。听说还吐了血。”

郭家三兄弟神色不一，但无疑都是高兴的。

清哑却一愣。

她没想到谢吟月那样一个人也会晕倒。

虽然这次郭家弄得声势浩大，但以谢家的根基，这点损失对他们来说根本不算什么，何至于此？

她不知道，对谢谢吟月来说，脸面比银钱重要多了。

她一连两次在织锦上输给清哑，还可说各人天赋不同；但她执掌谢家生意多年，公然与刚开张、十分弱小的郭家对阵，结果竟然败了，这却不是她能接受的；更何况郭家闹这么大声势，已经是人尽皆知了，叫她如何能忍。

清哑想不通，便不再想。

对于谢吟月，她没有同情唏嘘。

去年这个时候，她自己可是差点病死了呢。

第二天，同样是在这锦绣堂，她也晕倒了。

竞争就是这么残酷！

她也没有得意忘形。

这次小胜并不意味着结束，以她对谢家人的了解，更大的斗争在后面，只怕还更残酷、更不择手段。

她对哥哥嫂子道：“我们要小心了。”

郭大全点头道：“姓谢的可不是什么善茬！狗急了要跳墙呢！”

兄妹几个心照不宣地对视一眼，才收拾东西离开。

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