与此同时，已经到达益州城的谢昉打了个喷嚏。

他正坐在一处民宅的厅堂里，面前置了一张小茶桌，茶桌对面坐着个中年男人，一位妙龄女子正在远处点茶。

“季某是真没想到，有生之年，还能见到蓬莱的仙君。”

中年人名叫季远，是从前青城派的最年轻的长老，后来门派内乱，季远坚决不同祆教有往来，被叛逆者抓了起来，连同他的女儿季思思，一起被关在地牢里，准备处死，用来恐吓那些不服从叛逆者的人。

叛逆者中，也有人受过季远的恩，搏了命偷偷放掉他父女二人。碍于青城派的追杀，季远当机立断，最危险的地方就是最安全的地方，他们便留在了西南，用从前的积蓄，在益州置了房产，如今季远还做了些小买卖，收益也不错，能供他父女二人一辈子吃喝了。

谢昉谦让了两句，忙入正题，道：“如今天下各大门派都在筹谋着如何应对祆乱，不知季长老有何良策？”

一听到“长老”二字，季远连忙摆手，道：“如今我已与青城派无半分联系，季某不再是江湖人了。”

谢昉没说什么，低头抿了口茶，他从容地将手中的折扇打开，目光留在扇面的山水上：“季长老以为，就这样藏在益州城里一辈子，就能安安稳稳地过去么？”

“若是这场乱过不去，祆教和青城派拿了权，你认为他们谁会放了你？从前季长老在青城派的影响力不小，我想，若是我的话，拿权以后，最妥帖的就是再拿了你二人，以此宣告天下——不顺从者，天涯海角，也会被诛杀殆尽。”谢昉摇着扇子，语速平缓，似有云淡风轻之意。

他继续道：“若他们输了，天下便会开始清剿余孽，你认为他们会分辨你是否是好人么？只要你从前是青城派的，你还活生生地站在他们面前，你要面对的结果，难道你不清楚么？或者说，你愿意赌，愿意用人心赌，但是赌输了，便不止你这一条命没了。”

季远垂首，看不清他面上的神色，只是他拿着茶杯的手一直在微微颤抖。

“我以为，只要我离得够远，便能避祸。”季远道。

谢昉摇了摇头：“蓬莱也以为能避得够远，不照样被拉下来掺和了。有些事不是你想独善其身就能的。”

“况且，”谢昉抬头，站起身来，走向厅堂墙面上挂着的几幅画，画上是波澜壮阔的江河，是巍峨伟岸的高山，“季长老的心，也从来没离开过这天下，不是么？”

“我从小在蓬莱长大，师父教导我，离世俗远一些，任他们自由生长去，世上的事都有他们的缘由，他们的因果，我们没有权力去插手。”谢昉道，“可直到我真正地来到这天下，我才知道，一个人把自己抛弃在世俗之外，是多么孤单，多么迷茫。纵是如此，我也没办法管国家之间的争斗，没有办法去熄灭战火，我没有这个资格，更没这个能耐。但是如今有我能做的了，祆教动用冥火，借上古之力，想要把这人间烧成炼狱。季长老，你不觉得可怕么？你不觉得这远比两国交战更加骇人么？不，我这样比较是不对的，一个或许是自然规律，但另一个，却是毁天灭地的恶孽。”

季远深吸一口气，道：“仙君此言，我感同身受。年轻时，我便也立志为生民天下搏一份安宁，从江湖游侠，到了青城派，最后当了长老...可是，我到底还是没能完成年少时候的梦想。”

“季长老，”谢昉转头，面向季远，道，“我深知此事是为难您，若我有心，应当给你寻一个好去处，让你安安稳稳地过完这一生，只是，如今时局所迫，您从前在青城派的权位，无一人可替代...”

“仙君的话我明白，”季远叹气，“我岂是苟且偷生之辈？如今缩在这益州城里，也只是放心不下我这小女儿罢了....她娘没的早，她跟着我，还没享两年福...”

“季长老的意思我明白，”谢昉郑重道，“蓬莱自不是逼着季长老去冒险，只是打算借用您的名头，若有必要，您露个面、表明态度，就够了。在此期间，蓬莱会保你们无虞。”

季远有些惊讶，道：“仅这样？”

谢昉点了点头。

“不，”季远松了口气似的，颓坐在椅子上，半晌，才握紧拳头，道，“我不想过得那么窝囊，其实就算你们不来找我，我也打算尽快把思思嫁出去，然后随便找一个仙门投了身，去和那帮祆教的狗儿子好好打一场！”

“爹！”

坐在一旁听了许久的季思思终于还是沉不住气，一下子扑在了季远腿上，她哭着道：“女儿不想离开爹，是生是死，我们都是一家人，岂有让爹一个人去犯险，女儿苟且偷生的道理！”

谢昉看着眼前这对似是要生离死别的父女，一时语塞，想了半天，才小声提醒道：“自是不需要二位赴汤蹈火的....”

季远最先反应过来，冲着谢昉恭敬地作揖：“谢仙君的承诺，即是蓬莱的承诺，季某自然是信得蓬莱的。”

还没等谢昉回话，从院外走来一个昆仑的修士，那是前些时日昆仑派来在益州接应谢昉的，名叫鲁一。鲁一生得人高马大，身上的肌肉鼓囊囊的，他背上背着昆仑低级弟子都有的一柄剑。

鲁一进屋，朝着屋内诸人试了礼，才凑到谢昉耳边，低声道：“老刘在外面同人打起来了。”

鲁一口中的老刘，自然是刘铁匠。早年刘铁匠还没离开昆仑的时候，与鲁一是一辈的弟子，即使同门甚多，他们还算是关系颇为不错的，刘铁匠要称鲁一一声师兄，如今他离开了门派，二人便也“老刘”、“老鲁”这样互相唤着了。

因着蓬莱同昆仑的关系，谢昉一直尊称昆仑的弟子为“师兄”。他功夫高，能耐好，更待人谦和有礼，受指派与谢昉共事的昆仑弟子倒都对他很是认可，还有大咧咧的，要同谢昉去拜把子，好歹也让其他同门拦了下来，蓬莱跛道人的嫡系，那搁俗世说，可是太子爷了，可见过护院和太子爷拜把子的？

听人这么说，谢昉倒有些不适应，只连连谦逊，众人调笑了几句，这场让人尴尬的风波才过去。

昆仑诸人认可谢昉，大事小情都要让谢昉来参谋参谋，听闻刘铁匠同人打起来，谢昉确是惊奇，便起身朝着季远拱了拱手，道：“季长老，晚辈还有事要处理，怕是要先行一步了。不过请您放心，我会护好您二位的周全。晚辈改日再来叨扰。”

季远起身，冲着谢昉回以拱手礼。看着谢昉匆匆离去的身影，季远愣了好一会儿，直到屋子里彻彻底底地只剩下他父女二人，季远才回过神来，喃喃道：“他真像我年轻的时候。”

季思思望着谢昉离去的地方，心里好像是缺了什么似的，难受得很。