张子敬给她置办了一具棺木，将她就近停灵在许家大院。许家没了人，张坡安排进来一批将士，守在许家周边，不许其他人靠近。

周二爷是在尔玉到来的前一天被接进许家的。此时的周二爷即将步入老年，他的鬓边白了些许，双目浑浊，看起来沧桑至极。就是这样一个人，驼着背，被谢昉扶着，一步又一步艰难地走进了许家大院，扑在那青黑色的棺木上，泪流满面。

丧女之痛，撕心裂肺，周二爷的恸哭声传到院外，纵是站在那门口的，在沙场上百战无双的将士，也听得落下泪来。

哭声传到了蹲在不远处角落里张子敬的耳朵中，他好像早已麻木，只是捂着脸，张大了嘴巴，许久以后，呜咽声才从口中断断续续地传出来。

归鹤驾着昆仑的踏冰驹，用极快的速度，便到达了崇州城。一路上他很少说话，倒是坐在马车里的施露，看着尔玉脸色不好，经常同她说几句话，好让她分散一下注意力。

越近崇州，尔玉的心神越不宁。

那最坏的打算一直萦绕在她的心头，挥之不去。

尔玉安慰自己，没关系的，没关系的，谢昉一定会有办法，留得青山在不愁没柴烧，无论如何，待见到自家大姐的面时，一定要替她向许家讨一份和离书。

待大姐和离之后该干什么去呢？尔玉想，不如先让她跟着自己在外面走走罢，若是遇到心上人，那便是好的，若是实在遇不见的话...尔玉摸了摸自己的包裹，想着周二爷和崔氏留给自己的这些钱财，该能置一些薄产，大姐这样聪慧能干，用这些钱，也一定能生活得很好，钱生钱是多容易的事，再不成，不还有一位陆家的二少爷，能指点一二呢么！

想到这儿，尔玉的心绪才略宁静了些，施露见她眉间纾解，便握住了她的手，顺势将自己背上的琴拿了出来，展示道：“你还没见过我的琴吧？新斫的，好看吧。”

像小孩子给好朋友展示自己的小玩意儿似的，施露手指往琴头两指处一按，便从内弹出一排精巧的短箭：“喏，我每弹一个音，便有响应的箭射出去，哎...你别碰，这箭劲儿大得很呢，若是击中，那必是横贯出人身体的。”说着，她又将琴身侧过来，用手指的关节轻轻一敲，木片向左移，一把与琴身差不多长短的细剑便现了形。

“这...”尔玉眼前一亮，感慨道，“可是琴中剑？”

“唔，你还知道琴中剑。”施露不以为意道，“算是吧，琴中剑是一套以琴控剑的剑法，不，准确说不是剑法，是琴心，融了剑的形。所以，琴中剑是需要修为控制的，而我的这一套...”

施露垂眸，看不清她眼中的神色，只见她颇为爱怜地抚摸着那把琴，道：“我没了修为，学了些别的东西，想了几个晚上，便依照着琴中剑的招式，画了图，托巧匠斫了这把千机琴。”

尔玉不禁蹙眉，她反握住施露的手，道：“你，你可是学了什么不应当的东西？”

这些日子接触下来，尔玉是打心底觉得，施露对自己一片赤诚，她便忍不住多问了些，马车内的温度瞬间冷了下来，尔玉本以为自己说错了话，想打个哈哈过去，没想到施露却自然而然地开了口——可没等她说话，马车便停了下来，车外传来归鹤的声音。

“到了。”

眼下最要紧的是自家大姐的事，尔玉拍了拍施露的肩膀，什么都没说，便起身下了车。

就在掀开帘子的那一瞬间，她看见了满目的白。

有人说，人与人之间的亲缘，不过是一场因缘而已。上辈子有因，这辈子便生了缘。

在周尔玉的人生计划里，无论站在哪一种高度，周尔贤都是不可替代的存在。从前，尔玉以为自己会嫁入高门，如同那许许多多的世家大妇一般，在后院那一方天地看花开花落、云卷云舒。不过她也是不怕的，到时候能时常同大姐坐着喝茶闲聊，大姐是妇人间的典范，至少是崇州贵妇圈里最体面的那群中的佼佼者，她总能知道许多东家长西家短的故事，可是她不喜欢说，不过尔玉总有办法磨她给自己将那些八卦风流事。

后来她嫁给了谢昉，小县城的日子过得潇洒，无数个深夜香甜的梦里，自家姐姐的身影总会出现——甚至多于她一母同胞的亲弟弟。

在尔玉的世界里，家就是父亲、母亲、大姐，三弟。

从小到大，陪她最多的就是大姐。家里没了大姐，心里便也少了一大块。

跪在尔贤灵前的那一刻，周尔玉觉得，她的整个世界都空白了。

“姐...大姐....”

眼泪几乎是大颗大颗地往下落，她从跪姿到爬姿，嘴巴因过分惊惧而微张，那泪珠就一滴一滴地碎在地上，还有落在她自己的口中，她也毫无所觉。

地上有些许尖锐的石子，硌在她细嫩的手掌上，摩擦几下，便出了血印。谢昉跟在她的身后，一双俊美风流的眼此刻也布满了红血丝，他想要抱住尔玉，可是他知道，此时此刻，只有放任她去，才能让她将心中的情绪彻底宣泄出来。

短短的一段路，她在地上爬了很久，几近失态，可是却无人露出轻鄙的神色，每个人都垂着眼眸，似乎皆有动容。

她感觉不到疼，可是他却感觉得到。

见她这副模样，他心里头跟针扎似的。

终于摸到了尔贤的棺木，尔玉已经连哭的力气都没有了，她趴在地上，用一种极其诡异的姿势抱住棺木的下方，随即，用额头狠狠地撞了去——

“周尔玉！”

谢昉攥紧了拳头，疾步走向前，一把将她捞了起来，困在自己怀里。此时她终于哭出了声，额头上也有一片瘆人的青紫。

“都是我的错！我该想到大姐不肯走的！我该等她回来，亲自与她说离开的！”尔玉被禁锢在谢昉的臂弯里，用尽全身的力气，咆哮着。

“阿玉，”察觉到怀中人的异常，谢昉急忙轻抚她的背，给她顺气，尔玉便如无法呼吸似的，大口大口地吸着气，却始终不能呼出，谢昉连忙按住她的气门，这才将那一口气顺了过来，“阿玉，你冷静点，冷静点。”

周二爷被人搀扶着从屋里走出来，望见尔玉此状，更是心痛得无以复加，可他始终记着自己是父亲，便强忍住泪，颤颤巍巍地走到尔玉面前，蹲了下来，道：“好孩子，爹知道你和姐姐素来亲厚，只是人死不能复生......”

张子敬也从角落里站了起来，这些天，他一直在那里蹲着，见了尔玉，他的双腿一软，险些直接跪倒在地上，好在张坡眼疾手快，将他一把搀住。

“我，是我的错，”张子敬的声音哑的愈发严重，尔玉和周二爷听了都不禁抬头看去，“我该早一日攻城的，只要一日...我便能救下她。”

“你们现在说这些有什么用，”看着那哭成一团的人，谢昉长叹了一口气，道，“事情已经发生了，便没有回头的余地。小张将军，尔玉，你们要哭出个好歹，还要姨姐在那边为你们忧心不成？！”

周二爷拂袖拭去女儿眼角的泪水，宽慰道：“你家郎君说得有理，尔玉，你还有爹娘和弟弟，你若是也随着尔贤去了，可叫我们怎么活？”

“娘和明启如今在哪里？”尔玉的呼吸平缓了些，她缩在谢昉的胸口，将那一片的衣襟都哭湿，神智归来，才觉得不适，“他们可知道大姐的事？”

“你娘和明启都在铜陵附近，明启还要我转告你，安心做你自己想做的事便好，家里有爹和他，叫你不必担心。”周二爷想了想，继续道，“我只是告诉他们回来崇州见一见二姑爷，报了平安以后，便未说太多。”

尔玉点了点头，突然觉得气血上涌，眼前的景象开始倒置旋转。谢昉连忙将尔玉的身子扶正，见她还是没有缓过来，便又将她扶进屋子里歇着。

许家的屋子都被清扫过了，作守灵临时歇息的地方。尔玉被谢昉扶着坐在了床上，她不肯躺下，谢昉便由着她靠着床沿的支杆上。

待她找到了适宜的位置，谢昉便随手拿来个小垫子，垫在地上，自己再坐到垫子上，下巴枕在尔玉的膝头，就像通人性的小狗，正在费尽心思地逗主人家的开心。

“人总会有离开的那一天的。”盯着她半晌，谢昉缓缓开口。他知道尔玉这时候心里难受，她身上有淡淡的皂角香气，谢昉闻着，突然觉得外面的风波都不算什么，在她的身边，一切都安静恬淡，让人舒心。

“从前不管什么事，我都会依靠大姐，闯了祸，哪怕天塌下来，都有她给我顶着。现下她没了，我总觉得心里少了一块什么。好像很多话没人一同说了，又好像从前设想过的那些日子，都破碎得像渣子似的。”

双眼涩得很，尔玉此刻竟惊觉自己流不出泪了，她疲劳地将自己身体的重心全部都放在那床栏上，呼吸渐稳，身子却好像是被抽空了似的，格外空荡、疲乏、虚弱。她吐出每一个字都格外费力，句与句之间，又要停顿许久。

她想说的，谢昉心里都明白，他只是沉默地聆听着，从尔玉的记忆碎片中，一点一点地拼凑出了她眼中的周尔贤。

“刚到京都的时候，许多大家闺秀都看不起我们，认为我们是穷乡僻壤里出来的粗鲁人，我火气大，几次想找她们理论，都是大姐拉住我。她说，人要懂得忍让，不是所有事都要逞口舌之快，只要我们行得端正，让她们挑不出毛病，她们自己便会觉得自己说得不对的。”

尔玉突然笑了起来，接着说道：“我的傻姐姐啊，时至今日，我还是只觉得她前半句话是对的。后半句话...既然有人存心挑你的毛病，那自然你浑身上下都是毛病，就算你再端正，她也能从鸡蛋里挑骨头。取悦于人，又何必呢？她一直都是这样的人，谨小慎微，遵从着她心中的道义，可是她真的太傻了，有些事错了，并不是她的原因，可是她总喜欢往自己身上揽，她以为自己是神么？”

“可她却真的是我的神，”一滴泪忍不住又从她的眼角掉了出来，尔玉抓住谢昉的手，用一种近乎乞求的目光看着他，“能不能，用我的命，换她的命？”

谢昉深知，尔玉这话没开玩笑。倘若他真能拿出来一个方法，尔玉定会眼睛都不眨地去赴死，他突然生出一丝愠怒，可这怒火来得不明不白，看着眼前哭得快断了气的人儿，他又存了更多的怜惜。待平复心情后，谢昉温声道：“若姨姐还没...只是重伤，我尚且可以试试，再不成我去求求小师叔，他们药师谷一定有法子的。可是...我到这里的时候，姨姐已经走了许久了。阿玉，我也没有办法，对不起。”

“我该知道的。”尔玉眸子里的目光熄了去，谢昉握住她的手，恳切道：“你还有我，阿玉，我是你的丈夫，我会一直陪着你，保护你。”

“阿玉，”谢昉又唤了一声，他的声音低沉而沙哑，还带了些许哄骗的意味，“我的好阿玉....”

“找来许家剩下的族老，”尔玉的目光放在二人交握的双手上，轻声道，“给大姐写一封和离书吧，她是想和离的，只不过碍于许家二老的恩情，又耽于周家的颜面。”

“她是爱张子敬的。”尔玉继续道，“她该是干干净净地走的。”

不为许家，也不为周家，更不为远在京都的张子敬。她只做她自己，翩跹于天地间的周尔贤。

谢昉望着她小鹿似的湿漉漉的双眼，一时失神，半晌才道：“好。”