“听说了没？西海进贡给当朝国母的那颗夜明珠，昨儿个夜里在礼部被盗了！”

京都康华大道上的碧兰轩内几乎满座，三三两两的坐着插科打诨，说着说着便忍不住凑近又凑近，讨论起了昨夜那一起惊天动地的盗窃案。

寒东雪今日一身不太显眼蓝衣，长发一丝不苟被木簪束在脑后，端坐在窗旁桌前，正起筷将一块桂花糕送入口中，听到“夜明珠”三个字不仅顿了顿，不动声色地竖耳聆听。

“可我听说，那夜明珠从送到我朝之日起就派精锐单独看管，且那物夜里也发光，若有人盗取，一挪动就会被外面看守的侍卫发现，如何能盗走？”

“这你可就不懂了！”

与寒东雪相隔一条过道的一台桌上坐着三四个衣着普通的中年人，其中一人偏头环顾了眼四周，见周围并无人注意他们，便神神秘秘地头凑头，将声音压得很低。

“听闻那盗贼不知从哪儿逮了一堆会发绿光的虫子放进了一个网兜，避开上森严戒备混入了礼部偷梁换柱，把夜明珠给偷走了！”

“啊？”

“真有此事？”

另外三人闻言纷纷震惊得口中仿佛能塞下鸡蛋，你看我我看你不知如何评价。

见他们如此表情，那人沾沾自喜，十分骄傲。“那可不，我母家小舅子在礼部当差，听他说，礼部那位尚书大人听到消息后赶往现场，看到那一兜子的萤火虫，差点被气得吐血！”

说罢同伴纷纷哈哈大笑，发现笑声太惹人侧目后，收敛下来，憋着笑追问，“后来呢后来呢？”

当朝礼部尚书姓章，称得上是霁王的左翼，平日里狐假虎威作威作福惯了，面子上高喊着为国为民，私底下搜刮的民脂民膏可不少，早被民众所不齿。这回儿祸事当头，自然是有不少人巴不得他因此落马，最不济，也得让他吐几口血。

“后来啊……”那人偏头想了想，正色道：“后来听说尚书大人将昨夜看守的侍卫关进了地牢严审，笃定是从他们之间出了内鬼，还用了刑。”

“赐板子？”

“何止是板子，牢里伺候人的玩意儿可不少，一天轮个下来，不死也少层皮了。”

听到这儿，寒东雪偏头看了一眼正皱着脸揉胳膊的人，随即垂眼，端起一杯碧兰轩有名的千家酿。此酒微甜，入口时寒东雪却尝到微微苦涩。

周围沉默了下来，气氛仿佛跌入了空气稀薄的谷底。

“他这般肆意妄为，难道就无人上奏？”其中一人拧着眉忍不住拍桌，但下一刻又认怂，同伴尚未回答，便已经耸着肩有力无气弯了腰。

“是了，那姓章的可是霁王的人，只要霁王爷在朝一日，谁还能制得了他？”

“也非无人敢奏，”对面那人却摸摸下巴，顿了一会儿说，“若这案子交由大理寺办，可就大不一样了。”

大理寺？

寒东雪忍不住想笑，暗说：他礼部丢了东西，大理寺还能掺和插一脚？别闹，大理寺可是御赐朝廷柱石，管的都是大案，这等小事劳动不了他们。

“礼部的那位不找线索破案，只会一日三餐到牢里去赏板子跟打人，光靠他哪能找回夜明珠？我看啊，还不如把此案交给陆大人，一定能在限时内将盗贼缉拿归案。”

“陆大人？是陆汶洲陆大人吗？”

“不不不，陆府哪有这样的闲时，”那人眉头一扬，颇为得意，“当然是小陆大人，陆沉。”

“小陆大人？倒是个狠角色，前不久刚落下马被杀头且闹得沸沸扬扬的京兆府尹，不正是他的杰作。听闻此人性格颇怪，跟他叔叔陆汶洲一样是个狠人，犯了他的禁忌哪怕是天王老子也不会顾半分情，说翻脸就翻脸。”

“嗐，你哪儿听说的啊？小陆大人明明就是一身忠肝义胆，当时京兆府尹落他手上对他放了狠话，小陆大人直接踩到他的面儿上，”那人清清嗓子，板着脸学着，“我已经准备好一百口棺材，里面有你的，当然也有我的，大不了同归于尽，谁先谁后罢了。”

狂妄！

寒东雪嗤笑一声，夹起一块乳色糕点送到口中。若不是传言不可信几分，就是那个大理寺少卿真狂妄到了忘我之境。试问天下贪官无数，他还能每一个都拿住？

随即她又皱了皱眉，脑海中不免浮现昨夜所遇之人的面孔，不免有些许危机感。

正如他们所说，以那礼部尚书的秉性加上她的利落，自然不会追查至此，但若将案件移交他人……

为了以绝后患，寒东雪还是决定在今日就离开京都，反正东西到手了。只是就在她欲吃好结账之际，却听窗外大街上传来凄声惨叫，仿佛是谁被活生生折断四肢。

她皱了皱眉，偏头看向惨叫声的发源处，见一衣着肮脏、蓬头垢面看不出男女的人身上、双腿各处躺着密集的鞭痕，鞭痕带血，已经染红了凌乱破漏的衣，赤着足狂奔于大街上，仿佛身后追着牛鬼蛇神，叫声好不凄惨。

然而那“疯子”似乎足上又上，尚未跑远，就绊倒在地，整个人狠狠摔倒地上。

很快，那街头又窜出一群身穿短打凶神恶煞的人来，他们个个年轻力壮，像是哪家大户的家奴，正拿着婴儿拳头大小的木棍喘着气追赶而来，在看到摔倒在地的人后迅速拦截了去路，将人团团围了起来。

“跑？还想跑？”

为首之人脸上带着恶狠狠地冷笑，一把揪起因为害怕频频往后退的人的乱发，露出了那张红肿青紫的脸。

寒东雪定睛一看，是名女子，不免变了脸色。那张青紫浮肿的脸像是唤起了她深藏心底的不好回忆，顿时捏紧了手中的筷子。

为首的家奴“呸”地往那女子脸上吐了口口水，“想跑？你那个小崽子不要了？”

那女子害怕至极，浑身颤抖着不停地往后缩着脖子，却越挣扎被揪得越紧，疼得仿佛头皮都要被揪下来。

“求求你们……求求你们放过我……”

虚弱哀求的讨饶没能让这些人助手，反而像是受到了鼓励，沾沾自喜地面露凶相。

“放过你？那要看我手中的棍子答不答应！”为首那男子说着，松开了揪着她发的手，将人狠狠甩到地上，高抬手上的棍子，面色狰狞着就要狠狠往女子伤痕累累的身上招呼。

棍子尚未碰及那残破之身，便听“哐”一声，为首家奴持棍之手不知为何所伤，手中长棍已“咣”一声掉落地上，一瞬间造成周围人心惶惶。

为首之人被同伴扶起，涨红了脸怒不可歇地瞪一眼击在自己已经脱手的木棍上的一根筷子，迅速扫了周围看热闹的人群一眼，最终将视线锁定了碧兰轩二楼窗前手中只剩一筷的寒东雪身上。