临近傍晚，商队抵达略阳城外。在彦绍后背团子，看顾马匹的时候，谢大掌柜提着一壶酒过来了。

“掌柜的。”

谢大掌柜坐到地上，并对着彦绍拍了拍旁边的草。

“坐会儿吧，说说话。”

谢大掌柜说完便拿起酒壶喝了一口。

彦绍随即坐在他旁边，今天阳光充足，所以草地显得很是干燥。

“今天的事情多亏有你。”谢大掌柜看着前方道。

“这没什么的，不过是尽一份力。”

在彦绍看来，既是为商队一行尽一份力，也是为那主家之人尽一份力。毕竟死者为大。

“这一路过来，你应当听过此地习俗了？”

“嗯，在商队中有听人说起过。”

“对此，有何看法？”

“这倒还没有。”

在彦绍来说，虽然不理解为什么会有这样的下葬方式，但是他也不会特意去评价好坏。

“这就对了。”谢大掌柜闻得此言拍了拍手。

彦绍偏头稍显疑惑的看着他。

“不明白？”谢大掌柜看着他这一副样子，旋即笑了起来。

“能体会到那么一点意思。”彦绍回到，他所谓的意思，则是对此行为的敬畏之心。

“嗯，你才第一次出门，很多事情不理解是十分正常的。”谢大掌柜停顿了一下又道：“天下之大，光是大陈疆域以百万里计，更别说南疆，云丹等国。”

他仰头喝了口酒道：“各地都有自己独特文化，以后你走的地方多了，自然就会习惯。但是在第一次见到这些地方习俗的时候，你不接受可以不参与，但莫要表现出厌恶之意。”

彦绍点了点头，任何地方都有自己特有的文化印记，如果光凭借自身眼光看待，难免会有偏颇。

“我在外行商多年，靠的无非谨慎二字。所谓谨慎，就是慎之又慎。”谢大掌柜抬头看了看星空，站起来对彦绍道：“尽量要做自己有把握的事情。”

见他要走，彦绍只得点头以示肯定。这估计是对他今天自告奋勇去安葬一事的告诫了。

对于谢大掌柜的经验之谈，彦绍还是认真听了进去，虽说以他的实力好像不太需要谨慎二字，但有时候武力并不能解决所有的问题。

第二日一早，商队启程，继续向着遥远的凉州府进发。

……

在略阳县下的一个小道上，十来余人围绕着一架马车，行走在路上。

今日是燕王妃回返王府的日子，自开春出王府至今已一月有余。

听说近来边境不稳，不知王爷日夜操劳，身体可还好。燕王妃坐在马车内，不由得担心起王爷来。

燕王景珩，是当今大陈皇帝景炎的第七子。延和三年，景珩十五岁元服后就外放凉州封燕王。

至今延和十五年，二十七岁的燕王已与王妃诞下一女，但仍未有子嗣。

部下曾提议纳侧妃以接续宗庙，因当今天子还未立太子，燕王若无子嗣，恐将无缘太子之位。

但燕王与王妃感情甚笃，并未采纳此意见。

王妃一行越过小路，就踏上了通往天水郡的祁山道。

彦绍见得此一行是在出略阳县两个时辰过后了，初见还觉奇怪。

十余人均着普通乡民衣物，虽是故作散漫的围绕于那辆马车周围，但彦绍还是凭借他直觉，观察到这十余人位置虽乱，却自有一股默契。

其实是行伍出身的护卫们下意识的形成了军阵。军中多以三人为一小阵，冲杀撤退，均不乱阵型。此还是燕王自古书中习得。

彦绍也未多做审视，只稍微看了一眼，便自顾的牵车去了。慢慢的他发现，这队人已然落于商队之后，遥遥尾随。

……

在略阳县相邻的仪丰县下的一处村庄中，此时正聚集起一队人马。

万祈正在招呼众人拿好家伙，今天他要带着大家伙做上一笔大买卖。

万家寨，平日里靠种田为生，可实际上这些人还有另外一份副业，那就是拦截过路商队，索要路费。

前几日他远在南黔县的表弟马常遣人过来通报，说是有一大队从南黔经过，要去往北地的行商。

商队人数不多，这于万祈来说可是一笔大买卖。哪个地方都有争权夺利的事情发生，这万家寨也是如此。

虽然朝廷如今待民甚厚，可对于万家寨的人来说，这只能使之不失温饱，却是远远不够他们过上衣食无忧的好日子。

自战乱时期万家寨就因背靠商道，而兴起了这贼盗之事，只近几十年天下太平，他们也不敢再多行此事，却不代表他们已将手艺忘却。

万祈之父，也就是万家寨的当家人于近日宣布，要由众人推选出新的寨主。

其实照其父来看，自然是传给自家儿子才最恰当，可万家寨虽是农庄，却也习得了贼盗的风气，讲的是实力，而不是关系。

他万祈从小到大虽未有大错，可亦无大功，比不得其堂哥万彻。

那万彻十五岁那年就伙同村中二十余少年，在一日夜晚，越过秦岭到那安远道下劫掠了一个小村庄。

事发后那安远道境内的贼盗们遭了官府一通围剿，狼狈逃窜。可万彻等人竟是毫发无损，还收获颇丰的回到村中。

从此，万彻在他那一群弟兄支持下，呼声渐高。令万祈之父不得不退让，实行以村众推行主事之人的办法。

他万祈就是要抓住此次机会，使寨中各位叔伯看到他的实力。

万祈之父听闻此消息自是举手赞同，此还私下为其子奔走，聚拢人力。

万祈站立于台上，不由得一阵意气风发。在他看来，一些个商队的护卫，自然不是他们这群“经年老盗”的对手。待此番事了，再看村中何人能阻拦其坐上主事之人的位置！

随即，万祈一人当先，身后五十余人均手持大刀，跟随其后而行，那马常当日小厮正在此间。

他却未曾注意，在一处墙角缝里，一双眼睛将此间事情看得清清楚楚，随后那人见万祈领人往寨口而去，迅疾地往寨中跑去了。