房间一时陷入了平静，香炉里青烟袅袅。只有寒风吹打槅扇的飒飒声传来，倒叫人心底发寒。

“二爷既知晓得如此透彻……”沈昭慢悠悠地笑了起来，“又何必久留我于此，何不遣我归府？临行前，我曾与人明言归府之时，若过迟恐叫人起疑。”

“起疑又如何？”二爷未达目的，又怎会轻易松口，“或者沈公子可千里传书，命他们来此围剿。”

沈昭轻笑一声，神色难得显出几分张扬来，“二爷当真以为凭这清风寨便可拦住我？”

二爷顿了一下，仔细打量他几眼，并未看出异样来，便胸有成竹地一笑，“沈公子久困于此，想必不知你之部曲皆有重兵把守。你们被困于此处，我清风寨的弟兄们亦是寸步未离，暂绝一切事物。”

沈昭闻言只摇摇头，并未辩解。

二爷见此，越发狐疑起来，不免怀疑其真有对策。然对方眼下仍受困于此，恐怕所谓对策亦无太大用处。

他心中转过许多念头，顿时决定不再遮遮掩掩，而是直接问道：“沈公子莫非不想知道……是谁人对你恨之入骨，竟行如此手段！”

“二爷以为，我年纪轻轻，纵使树敌，又有多少？”沈昭挑眉一笑，“实不相瞒，你言及仇敌之时，我便已知晓对方是何人。”

二爷的脸色显而易见地沉下去——他审了许久才使那细作吐露实情，此事原为他用以要挟沈昭的底牌，谁知此刻竟并无作用。他沉默了片刻，继而问道：“哪怕涉及周守备，公子亦不愿过问吗？”

“他们本就是一石三鸟。”沈昭笑了一声，“若岢岚州真遇匪乱，周重行也只是遭受斥责，调离此地罢了。”

二爷眼中闪过冷意，“勾结匪贼——按大周律岂是斥责而已？”

沈昭怔了一下，顿时摇摇头，“二爷兴许不了解时局——于公于私，重行怎会勾结匪贼加害于我？”

更何况，周谨出身显贵，小小匪乱怎会动其根本？且若此处匪乱不祸及百姓，只沈昭葬身于此，或许也不失为大快人心之事！如此一来，周谨无过反有功，自然也不会动摇周家递投名状一事。

思及此处，沈昭眼中闪过一丝冷厉，只是转眼便消散。

二爷不知朝堂之争端，便不懂此言之深意，只沉沉地叹了口气，“沈公子尚不知人心险恶啊！”

此言暗含告诫之意，沈昭听闻不免微微眯了眼，神情更冷，“若周重行真与匪贼勾结，你清风寨又岂能幸免于难？”

二爷神色依旧，“公子有所不知——整个岢岚州，山匪无数，与我清风寨有仇怨者亦不少，将此难落于旁人之身未尝不可。”

此言大有深意！

沈昭心念微动，眼中闪过一丝杀意，面上却淡然，“二爷不妨直言。”

二爷闻言则是呵呵一笑，“并非别的缘由……临行前，周守备的赠仪，沈公子可有印象？”

一闻此言，沈昭便明悟其中关键。

对方果真是步步为营，不叫他们有半分逃脱之机。毕竟清风寨放任他们离去，却将货物扣押也不稀奇。

她沉默了片刻，又问，“二爷怎觉察出其中关键了？”

“并非所有的货清风寨都可吞下，诸如金石、珠宝、瓷器之类的，自要事先查验方可典当。”二爷沉声说道，“我们弟兄正是在查验时发觉问题，明眼人一看便知此物出自州城守备之府。”

他顿了一下，又略带迟疑地说道：“恕我直言，极少见如此多的金石玉器刻有府邸字样……通常是敕造或是商家才有。”

言下之意便是周谨府邸亦不安稳，早有细作混入。

周谨来此，本也只带了近侍和部曲，府上诸多人手自要重新招募，人心各异实属正常，只是若连好友赠仪也被算计，他之处境便堪忧了。

此事既是因她而起，沈昭便不会坐视不管。

她只思索了片刻，便道：“我固知二爷留我等至今，定有要事相求，能力所及必鼎力相助。然此刻却有一事我却不得不做，他们既敢这般肆意妄为，我便不会任其所为。”

二爷虽只跟她接触寥寥数日，却也略感其秉性刚毅果断，倒也不强求对方立下字据，只问，“则公子欲奈何？”

沈昭不免思索起来，随即问，“二爷此前说此间山匪多于官衙勾结，可有证据在手？”

“证据恐怕难寻。”二爷皱起了眉头，似在思索可趁之机，“他们行事谨慎，轻易不会留下把柄。”

“没有把柄也要制造把柄。”沈昭冷沉着脸，“此前黑虎寨被官衙所灭，莫非不曾留下活口？州衙行如此之事，恐怕恨不得饮其血，啖其肉。”

“倒也有活口。”二爷缓缓点头，皱眉思索，“然其地位过低，并未接触核心，恐用处不大。其实黑虎寨之人并非全部身亡，不少是被官府虏去，眼下应已受罚。只是……”

他沉吟下来，不知如何开口——毕竟州衙并非周谨一人之天下，而周谨的御下之能又令人堪忧。虽距剿匪不过十来天，然以对方狠绝的手段，牢狱恐有大变。

沈昭却深知他所想，不紧不慢地接过话，“二爷之意是对方行事如此猖狂，恐怕那些已被逮捕的匪贼亦是凶多吉少？”

“正是如此。”二爷微微颔首，“纵使活命，亦无言说之能。”

“且勿小看周重行。”沈昭笑着摇摇头，她并不担心周谨处事之能，“他看似纨绔，却绝非无能之辈。亦是久经沙场生死、人心险恶之辈，定不会这般松懈大意。”

“若真如此，此事便已无碍。”二爷脸上浮现了些许笑容，又想起那位惺惺相惜的对手，“以我对黑虎寨当家人的了解，官府如此行事，他们不会无所作为——手里定然握有把柄，只是不知如何处置罢了。”

若是真如二爷所言，此事于沈昭而言亦是天赐良机，至少反击起来无需耗费心神，一切顺势而为罢了。思及此处，她心中顿时便有谋算。

“既是如此……”沈昭眼中闪过些许笑意，“二爷便可将那单独关押的侍女放了，命她将消息带给周重行。”

“什么消息？”二爷不免拧起了眉头。

若真使人报信，他又怎会放心？人心难测，谁又知眼前这位清隽雅致的公子是否在背后算计他们？或许冠冕堂皇之言只为蒙蔽他罢了！

沈昭神色依旧，“自然是我们皆已命丧清风寨，唯她一人活下来。关于你我方才的谋算我会另写一封信交于周重行，叫他阅之即毁。”

“沈公子，我不妨直言。”二爷沉吟稍许，“你的人我不敢放，你之言我亦不敢尽信。”

沈昭闻此并不讶异，嘴角依然含笑，“我亦直言……二爷的人当真可躲过重重搜查，在不使旁人起疑的情况下靠近周重行？再者，你的人我亦不敢信。”

二爷的脸色彻底凝住，“沈公子若这般说，今日之事便谈不拢了。”

沈昭但笑不语，却无丝毫退让之意。

气氛顿时凝结。