亭中又重归寂静，只听得风吹动竹叶的声音，沙沙作响，送来清凉，好在入了夏，这风吹来不觉得冷，只感觉舒适的凉爽，燕宁给自己倒了杯茶，抿了一口，应该是明前的西湖龙井，清香扑鼻，但味道还是略有些淡了，不似秦倾种的扶桑茶，清甜之味更盛。

但转念一想，茶应该是自古以来最伟大的发明了，比如这样尴尬的时刻，双方也只能品一品茶，找回一点场子，不过细细想了想，她要的东西，谢元慈已经答应给她了，那剩下要急的，是谢家了，想清楚这个事，燕宁有些轻松了，似乎好像现下她可以慢慢品茶了。

“所以，郡主还是很在意是吗”

他说的含糊不清，燕宁却是第一时间明白了他的意之所指，摇了摇头，“以前很在意。但是我后头随着父王去过几次战场，赈过几次灾，剿过几次匪，见过饿殍遍野的村庄里为了一口吃的血流成河，也见过战场上堆尸如山分不清楚身份，还见过衣衫褴褛在土匪窝里被逼疯的少女。以前确实觉得委屈，想着，凭什么啊，我没做错什么，母妃没做错什么，凭什么呀。后头见得多了，也就想通了，这世上的事情，比起生死，都是小事。其实小的时候不大明白这个道理，这两年似乎又变得太明白这个道理，只觉得有些悲哀，但想想还是幸运的，至少我们都活着不是吗？小舅舅”

其实以前看不透，心底里还是总觉得委屈的很，明明是至亲之人，却仿佛是陌生人一样，连登门拜访走动都显得那样困难。直到后来镇北王府倾塌，满门抄斩，累及谢府，而她却在前往金陵问斩的路上，被谢家的死士截了三次，人一批批的来，又一批批的失败。那时候，谢家已经抄家，是谢老爷子的遗命，调动了谢家所有死士，用这个家族最后的力量最后的底牌，去保她一命，甚至没有给自己留一条后路。

那个时候其实她就已经释然了。两世加起来，经历的事情多了，大概也就看懂了所有的关窍，但她还是想，好好和这个谢府最大的变数，谢家元君，她的小舅舅，好好聊一聊。

谢元慈抬起头，看着燕宁却觉得如在云山中，他做好了所有准备，小丫头可能会大骂出口，大打出手，哭得梨花带雨甚至拂袖而去，唯独没有准备好她会这样平静地坐在这里，仿佛在谈论晚膳该用什么吃食一样平静地谈论生死，明明是这样沉重的话题，在她口中却如古井无波，眼底之中也只剩下悲凉之态。

谢元慈有些沉默，想说些什么，却不知道怎么开口，他们一直觉得她是个孩子，可是在不知道的角落里，这个有些倔强的小姑娘，在渐渐长大，长大到他有一种错觉，她会扛起燕北的未来，会是这一场乱局中唯一可以破题的人。

脑中逐渐想起她五岁那年来府上的场景，当时他在外地，才刚刚赶回府中，就看着姐姐带着一堆年礼，跪在府门前，那是一个冬天，她也是穿着一身红衫，执着长鞭，脚下是碎成两瓣的牌匾，脸上满是倔强，眼中尽是冰寒之色，明明是个小娃娃，通身气派很是吓人，“无情无义，不配为亲”，然后拖着阿姐就回了幽州城，干净果决地像个小将军。

燕宁看谢元慈面色微沉，眼中似乎带着怜惜、犹豫、悔疚、探究，很是复杂，笑着说道“如今天光正好，小舅舅不若和我讨论讨论信上的内容，说起来，我还以为元君会首先好奇信上所书的东西，毕竟谢家的生死存亡在此一举了。”

谢元慈从怀中取出一封书信，上头写着谢元慈亲启，笔走龙蛇，所书极为大气，不似寻常贵女常用的簪花小楷，谢元慈微微一笑，倒也不是很着急，能把这封信送过来，在她心底，谢家也不是那么的无足轻重，“你说的是这个吗？我确实有所疑问，不知道郡主的这个消息是哪里来的”

燕宁笑着看向他，“很重要吗？元君只需要知道，这个消息，绝对保真就好了，我没有理由，拿着这么大的事情欺骗谢家”

“不过”燕宁转了语调，语气之中带了些好奇之意，“我倒是格外好奇，元君会怎么做呢？”

谢元慈眉头一挑，此时燕宁正神在在地敲击着石桌，颇有节奏，将书信送还给她，“那郡主不若先回答一下我刚刚的第一个问题，镇北王府是封疆之吏，责在代天子行事，戍守边关，护卫一方，如今镇北王府权势鼎盛，敢问郡主，这燕北，是燕家人的燕北，还是秦家人的燕北？这场两难之选，横竖不过一个亡字，郡主该当如何？’”

燕宁脸色一沉，“小舅舅，你可真是好大的胆子啊”

谢元慈给自己倒了一杯茶，并不在意她身上的怒气和刚刚一瞬之间的杀气，亭中气氛渐渐紧张起来。

突然，燕宁笑了起来，双手托着腮，看着他，眼中尽是试探之色，“小舅舅要知道这个答案倒也不难。刚刚我也有一个问题，同样的，小舅舅只需回到我的第一个问题就好了。如今南朝的官场之上，没有半个谢家人的影子？等到谢家在金陵城中的最后这个依仗一倒，谢家于南朝而言，就真的不足为惧了，那么，谢家少主，谢元君，谢家，要亡了，你该当如何？”

燕宁极为怡然地看着这片竹林，古人说，‘山际见来烟，竹中窥落日’，倒是别有一番韵味，心情顺畅了，有些话也就说的下去了，“谢家已是日落西山之态，正如信上所说，如今，谢家在南朝的最后一个仪仗，内阁阁老，礼部尚书，先帝的托孤大臣，谢阁老谢辅良，要倒了。那么谢家，离覆灭，也不远了”

燕宁接过谢元慈递过来的书信，展开看了一眼，叹了口气，颇为惋惜地说道“其实说来这位谢大人也实在是可怜，主持礼部三十载，一直是兢兢业业，不敢徇私舞弊，甚至朝中都没有一个谢家的人存在，也算撇的很干净。奈何小人作祟，科举一事，事关天下吏选清白！尤其是礼部支持的省试，下核天下学子，上选天子门生，更是重中之重。朝中官缺自有定数，有才之人下来了，那无才之人也就上去了，小则为祸一方，大则祸乱天下，不堪设想。我瞧着如今这科举舞弊案还只是个苗头，知道的人不多，但不出一个月，必定大白于天下，届时举国哗然，小舅舅会怎样做呢，我倒是很好奇”

燕宁带了些探视，有些好奇地看向谢元慈，这可是个两难的题，若是谢辅良倒了，谢家在金陵城中没了桩子，这最后一点谢家的体面与底蕴也就没有了，那谢家也就没有存在的必要了。所以后头谢家的没落大抵和谢辅良倒台之后，金銮殿中的大力打压很有关系。

她上辈子知道这件事的时候，只觉得惋惜，听闻这位大人倒是个万金油的人物，是个老滑头，可惜，姓了谢，这天下如此，皇权如此，不管有多大的功，皇家说你过，那就是过，呵，笑话。

但是，这件事牵扯的可是科举舞弊案！科举三年才只有一次，背后承载了无数学子多少年的艰苦，囊萤映雪的，凿壁偷光的，挑灯夜读的，那是多少读书人的希望。科举之重，在于为社稷立基，为生民立命，是天下的根基，不应与权势斗争扯上关系。

如果只是为了保全一个谢辅良，而选择压下这个案子，那么谢家，谢元慈，对她而言，也没有任何价值了，道不同，不相为谋。

谢元慈正视着她，眼中带着些认真“我可以回答郡主这个问题，不过，也请郡主同样回答我三个问题，如何？”

燕宁也点了点头，想想不够正式，颇为公正地回道“我答应你，只要元君的问题是我可以回答的，绝不欺瞒作假，所答皆心中所想”

亭中风动，竹影婆娑，日光的影子来回跳跃，谢元慈的声音有些低，听着也是极为好听，让人如沐春风，“郡主觉得，作为内阁阁老，先帝托孤之臣，礼部尚书的这位年逾半百的谢辅良谢大人，冒死揭露科举舞弊案，却遭到奸人的刺杀，险些丢了性命，只能卧病在床。然后众学子震怒，怒陈情于宫门之外，求一个科举舞弊案的真相，圣上不得不降旨严审此案，并厚赏冒死揭露此案的谢阁老。这个版本的故事，是不是会更有趣一些。”

燕宁大笑起来，她果然是没有看错人，她的小舅舅，杀伐果决，一来首这一手反措真是漂亮。一来，首举有功，以谢辅良内阁阁老，托孤大臣的威望，可以很好地将自己划清界限；二来，若是因举告而受到什么损伤，称病避开这段混乱的案审时间，那就彻底撇清了干系；三来，能将民怨推至鼎沸之势，朝中还能摘掉不少人，不会草草了之，那这场科举，就得重新洗牌了。

心下有些震动，谢元元君，谢元慈，果然是个极厉害的人物，有相宰之才。