二百多年前，威尼斯人马可·波罗随叔父来到中土，受到元世祖忽必烈的盛宴欢迎。

他在元大都居住和为官17年，回国后发表了《马可·波罗行记》（又名《东方见闻录》。

书中描写元大都的宫墙、房壁和天花板满涂金银。

金子多无数用来盖房，而且声言绝对确实可信。

这本书广泛流传，使欧罗巴人垂涎三尺，决心远渡重洋、到富庶的东方去。

在元末明初世纪末以前，从西方通往东方的商路主要有三条。

一条是陆路，即传统的“丝绸之路”，从君士坦丁堡登陆，经小亚细亚、黑海和里海南岸至中亚，再翻越帕米尔高原到中土大明。

另两条是海路：一条从叙利亚和地中海东岸，经两河流域到波斯湾。

另一条从埃及经红海至亚丁湾，再换船到天竺和中土大明。

这几条商路本来就经过义大利、阿拉伯、拜占庭和波斯等地的商人多次转手，才能将货物运抵欧罗巴。

大明帝国成立时，奥斯曼帝国同时崛起，阻断了这几条路。

于是欧罗巴的商人、贵族，迫切希望另辟一条绕过地中海东岸直达中土和天竺的新航路。

此时，佛郎机人的舰队已经航行在南洋海面，他们的国家被称之为蒲涛牙。

“将军，前面就是大明帝国，那里黄金遍地……”

“啊！！！那边就是大明帝国了吗？实在太让人兴奋了，小伙子们，打起精神来！，我们的征途到了！”佛郎机将军兴奋的大声喊道。

“将军，大明帝国有百万雄师，还有威名远扬的水师……”

“哦，那先观察一下再说，听说东方皇帝挺厉害的……”

佛郎机人的舰队顺着洋流缓缓推进，他们的桅杆被海风吹得紧绷。

——

金銮殿，朱厚熜看着文武百官。

“朕要的是统帅人才，酒囊饭桶之辈就不要举荐了，杨一清，你是首辅，你先推荐一个人来出任大明水师总督。”朱厚熜点名道。

话音落下后，杨一清持笏出列，躬身一拜道：

“回禀陛下，微臣举荐浙隶总督谭纶为水师总督！谭纶此人文韬武略，颇懂水战，很有战略眼光，可堪大任！”

谭纶！

谭纶字子理，江右民系，抗倭名将，杰出的军事家，与戚继光、俞大猷、李成梁齐名。

又与戚继光并称“谭、戚”。

谭纶曾受命任苔州知府，以防御侵扰沿海的倭寇，当地招募乡勇千人，练兵御倭，于正德十一大挫倭寇。

次年，数万倭寇再扰苔州，谭纶亲率死士大战，三战三捷，使军威大振。

在倭寇横行的数百年，是谭纶继郑和舰队之后对倭寇取得了全胜，只是现在郑和早就不在，而戚继光统帅全局的能力还需要时间磨砺。

现在最佳人选就是谭纶！

朱厚熜相信有谭纶执掌全帝国的水师，大明水师将会一直是世界最强的海军。

“谭纶谭纶！现在谭纶身在何处？”

杨一清躬身道：“回禀陛下，谭纶正在沿海各大州府巡视海防。”

“宣布他进京，朕要见他。”

“微臣遵旨！”

有了谭纶，朱厚熜也就不再考虑其他的人选。

——

海河港。

大明水师大营。

穿着便服的谭纶正在这里巡视，戚继光已经带领手下新兵去了海练兵去了。

谭纶看着工匠们做出来的新式战舰样品，心里顿时赞叹不已！

和郑和宝船比起来，新式战舰比郑和宝船更大，更加坚固，并且不用考虑风向和洋流！

新式战舰长一百五十米，郑和宝船长一百二十米。

新式战舰宽六十米，郑和宝船宽50米。

新式战舰标配十门新式火炮，射程六公里。

郑和宝船是十二门火炮，射程三公里。

开动郑和宝船需要三百个水手在底舱提供动力，新式战舰用的是煤炭……

而西方列强中的海巨无霸佛郎机人划过来的是木帆船，长三十三米，宽三米，用的是小口径火炮，射程二百米，人手一把鸟铳，摇橹提供动力。

他们引以为豪的战舰在大明帝国新式战舰面前就是个帆船小玩具。

然而，他们仍然沉醉于自己海巨无霸的梦里，

他们正在偷偷的靠近大明帝国的南部海滩，垂涎三尺遍地黄金的东方梦幻之国……

在他们世世代代相传的是，中土这里富得流油。

他们的梦想就是追循前辈的路，踏东方黄金之国。

对于他们来说，《马可波罗游记》就是资本致富宝典。

他们坚信不疑马可波罗游记里面说的是真的，因为他们所使用的航海技术，是郑和舰队留在南洋的。

还有指南针航海地图航海制度航海日记……全部是郑和时代遗留下来的。

他们到达南洋后，发现了大量的郑王庙，郑王庙就是南洋人祭祀郑和的。

这一次东方之行，虽然有佛郎机国王的委派。

但是他们一路不断登岛，杀戮岛土著，又是彻彻底底的强盗之旅！