早朝过后，两辆囚车由皇城驶出，来到各处里坊上。

百姓起初不明所以，直到听说囚车里的犯人，竟是当朝公爷和户部侍郎，这才大吃一惊，纷纷退避到大街两侧，不知两位贵人犯了甚罪，竟被皇帝抓起来游街。

一名中年太监走到囚车前，对两旁的百姓道。

“百姓们，囚车里的犯人，是当朝襄垣公段达和户部侍郎韦庆，因所作所为天理难容，被陛下抄家治罪，一会儿，会被带到东市剥皮实草封蜡，尸体也会被挂到应天门上，与元文都等谋逆之人为伴。”

段定明虽是个二世祖，洛阳百姓恨其不死。

段达却是面子功夫做的好，百姓皆认为他是大善人。

有胆大的老叟问：“这位公公，段公爷平日里施粥济贫不断，有邻里上门借粮，从没有借不到的，是洛阳难得的大善人，不知犯了甚罪，竟要被陛下剥皮实草？”

那中年太监冷笑了一下。

“呵呵，百姓们，段氏是面子功夫做的好，你们莫要被段氏的伪善欺骗了。瓦岗围攻期间，东都粮价飞涨，七万百姓饿死，惨绝人寰，正是段氏干的好事。”中年太监道。

闻言。

百姓都惊呆了。

瓦岗贼子围攻时，洛阳粮价飞涨，百姓是知道的，穷搜家角难买一斤粮，邻里之间，甚至发生过易子而食的惨事，因缺粮饿死的人，不计其数。

原本百姓也不知道体饿死了多少人。

现在听到具体数字，高达七万，无不震惊当场。

中年太监也是动容。

“一开始，本公公也不知具体饿死了多少人，直到陛下命北镇抚司盘查，又和户部数据两相应证，朝廷不信也得信了。七万人命呐，便是再冷血的人，也不忍心看着七万百姓活活饿死罢？”

“可段氏偏偏如此。”

“瓦岗贼子围攻期间，段氏囤积居奇，低价高卖，致使粮价居高不下，百姓无力购粮，或以野菜树皮苟活，或是直接等死。哪怕东都解围后，陛下拿出一百万斤口粮平抑粮价，段氏竟也敢勾结户部侍郎韦庆，暗中截留，全然不顾百姓的死活！”

“若不是段氏哄抬粮价，那七万百姓，怎会饿死？”

“陛下得知此事，龙颜大怒，于今日早朝当庭治罪，虽被御史阻拦，但陛下心意已决，誓要为百姓讨还公道！哪怕剥皮实草的刑罚有违天和，陛下也坦言愿一力承担。”

听完这些密事。

百姓先是震惊于段氏的罪孽，后面听到杨侗为了给百姓讨还公道，有可能遭天谴，不禁对杨侗更加感激。

先有《永不加赋》减轻民赋，后又为粮食惩治贪官。

这样的好皇帝，上哪找？

历朝历代，恐怕也只有当今陛下一心一意为民罢？

百姓是淳朴的，谁对他们好，他们自然支持谁，哪怕段氏之前做足了面子工程，这会也在杨侗的宣传下土崩瓦解。

也不知是谁率先喊了一句。

“烧死他们！”

“对，烧死他们！”

“我等要觐见陛下，求陛下烧死这些贪官污吏！”更多的人跟着大喊。

中年太监冷冷道：“哼，烧死他们，岂不便宜了他们？陛下龙颜大怒，遍寻古之刑罚，认为剥皮实草，十族连坐，才能治其罪，虽有干天和，但陛下已下定了决心！”

“做的好，贪官污吏鱼肉百姓，就该剥皮实草，小民支持陛下。”有人大喊。

更多的人跟着大喊。

甚至有人迷信，怕杨侗真的遭天谴，便问道：“这位公公，陛下颁此刑罚是为百姓，小民虽没读过圣贤书，大字不识一箩筐，但也懂得知恩图报的道理，不忍心见陛下遭天谴，还望公公告知，怎样才能让陛下长寿万年。”

遭天谴，只是说说而已，但百姓当真了。

“都说百姓淳朴善良，本公公今日见到了，也证明陛下所为，真的深得民心。”中年太监缓和脸色。“诸位乡亲，你们无需担心，陛下身为天子，自有办法向老天爷解释。你们若真个儿担心，回家后可为陛下立长生牌牌，每日祷告，老天爷有感，自不会怪罪陛下。”

“好，我们回去就给陛下立长生牌牌。”

“陛下颁布《永不加赋》，轻徭薄税，减轻民担，我等小民早就该给陛下立长生牌牌了，多谢公公指点。”

当日，便有无数百姓为杨侗立长生牌，摆在大堂里每日祷告。

中年太监颇为满意，押着囚车，往东市而去。

待到东市，刑场早已收拾好，蔡敬等几位师兄弟已经等候多时，让几名兵丁用渔网将两人捆绑，扔进早已挖好的坑中，用细沙填埋，只露出头颅。

段达和韦庆哪经历过这种阵仗？当即吓得屎尿齐流。

蔡敬瓮声瓮气道：“两位贵人并非头遭，先前已有王世充和元文都受过此刑。放心，蔡某和几位师兄弟手艺已成，不会很痛的。两位贵人且忍着，来生莫再鱼肉百姓。”

“呜呜呜！”

两人被抹布堵住嘴，发出呜呜声，只能眼睁睁地看着蔡敬拿出一把小凿子，在自己的天灵盖上凿出一个小洞，马上有兵丁端来一碗水银，蔡敬又拿出一个小漏斗，水银自天灵盖上的小洞流入，慢慢将两人的皮肉剥离。

刚开始，两人还能发出惨叫，可越往后，声音越小。

蔡敬拨弄一下，皱眉道：“难不成要金贵点？这么快就死了？”

不得已，命兵丁将两人挖出来，用小刀将皮肉分离，以稻草填充，再以针线缝制，涂抹蜡油，最后挂到应天门风干，如此就算行刑完成了。

与此同时。

另有两队官兵分别将襄垣公府和韦府包围，粗鲁地将人赶到院子里，一名校尉逐一核对完，这才挥手：“都押到东市去问斩！”

数十上百辆囚车驶出，径直往东市而去，府里的钱粮，则由另一队官兵押入少府。因为有官粮被倒卖的前例，杨侗已不相信户部官员的节操，觉得还是放在少府安全点。

当日，东市刑场之上，人头接连落地。

但百姓都觉得畅快，反而希望杨侗再砍几个贪官污吏。

因为他们觉得只要贪官污吏死绝了，天下就能海晏河清，百姓也能过上好日子。

下午，应天门上多了两具封蜡的尸体。

百官看到，皆心有戚戚焉。

但，不敢多言。