听闻曹老板之言，大家知道，这是要动真格的了。每个动用关系才能走到如今这个位置上的人，心下开始发慌，看来……又要开始花钱了。

曹昂奉手，又道：“若有人隐瞒不报，昂可有处置之权？”

“一个月内，汝有罢免、监禁之权，至于恶意隐瞒不报者，汝可掌生杀之大权。”

曹昂这才奉手领命，阔步而去。

众人不知道，曹昂将要如何开展这项工作，不管如何，也只能乖乖配合了。

曹昂走后，曹操环视众人，道：“南取延津、白马之战大获全胜，赖以众将士舍命，吾自有奖赏，凡战死者，赏两金，负伤者一金，杀敌立功者，自按军律提赏。”

众人明白，这是曹老板想要大肆扶持新人了呀。

秦天屡立战功，曹老板本要为秦天请封，秦天深知木秀于林风必摧之的道理，自己风头已经出了，再夺得高位，于谁都不利，况且，这些秦天根本就不在乎。所以，秦天不求高升，只求高财。曹老板便赏秦天五百金，官职未变，仍是一振校尉之职。

而夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪一并被请为杂号将军。

……

北部袁绍与公孙瓒之间大战，因延津、白马之战事，袁绍收尾难顾，便传信请自家兄弟袁术出兵牵制曹操。

二袁本是一家，本是休戚与共，袁术即便再看袁绍不爽，也不会在这件事情上有所怠慢，便行出兵，直逼曹老板老家樵郡。

这一来，的确是让兵力不足的曹老板急忙将夏侯渊等部调遣回樵郡。本是一场苦战，秦天却意外的捉住陈玢，袁术也是个讲道义的人，双方约定，半年内不起战事。

曹操与袁术在樵郡周旋，公孙瓒和袁绍也打了个平手，互有胜负，因即将入年，天气寒冷，各自退兵。

中原北部开始轰轰烈烈的战争之时，长沙孙坚也没闲着，同荆州刘表干了起来，打的荆州刘表是半点脾气没有。麾下韩当、程普、黄盖等将更是各个威不可当，接连斩杀荆州战将张虎、陈生等大将。

黄祖引着败军退守汉江，并亲来襄阳见刘表求援。刘表忙请谋士蒯良商议。

蒯良道：‘孙策兵锋正盛，不可正面求战，只宜深沟高垒，好生防守，暗遣信求救于曹操，如此可救也。’

蔡瑁冷哼一声，奉手而出，道：“子柔蒯良字此计懦弱至极！兵临城下，岂能束手待毙，言吾荆州无将也？”

说罢，蔡瑁奉手请战：“主公，瑁虽不才，愿请军出战！”

刘表大喜，言蔡瑁威武，拨万余精兵与之。蔡瑁引军布阵于襄阳城之外，西面砚山亦驻留兵马，成守备之势。

孙坚遣程普为先锋冲阵，蔡瑁大怒，在蔡瑁看来，与自己交战的，只能是孙坚，其他人不够格！蔡瑁怒喊程普不自量力，双反便行交手，战至二十合，便被程普一矛荡飞手中兵器，落荒而逃。

孙坚率大军瞬时冲杀，刘军大败！在砚山兵马本想出兵救援，然前后不过半个时辰时间，正面战场已成溃败之势，只得另退缓图。

蔡瑁狼狈逃回城中，蒯良以不听良策，使军大败，按军法当斩。

蔡瑁乃是刘表大舅老爷，刘表岂会动手杀他？此事就此作罢。

孙坚一路取胜，江东猛虎之名更甚，多有附近游侠儿前来投奔。这般战时，孙坚兵马不减反增，真乃怪事也。

孙坚指派麾下众将引军，围住襄阳城猛烈攻打，一连攻打数日，打下襄阳城只是时间问题！

刘表大急，便要写信求援。信已写好，却不知差任何带信突围。

蒯良建议请吕公出行，此事必成。

吕公来到，结果书信，心下顿觉知遇之恩，奉手谢礼。

而后，蒯良支开一应杂人，道：“孙坚此人猛则猛以，行事多以喜好速断之！给你五百兵马，多需擅射者一并冲阵，本向砚山！孙坚必引军来赶，你伏一百人寻石头准备，再伏一百弓弩手于林中。追兵追势，不可直走，当盘旋曲折，左右而引，直至埋伏处，矢石具发！若能取胜，放炮为号，城中出兵相迎，若未取胜，不可放炮，速速离去。”

吕公奉手领命。当夜时分，月亮昏暗，吕公密从东门而出，直奔砚山。

孙坚正在帐中看书，听闻喊杀声，便引三十多亲兵出了寨，军士来报，言有一股城中兵马杀出，直奔砚山而去。

孙坚嘿嘿一笑，正是无聊之时，这下找到事情做了，也不喊韩当等人，只三十多人便追了过去。一路追赶，那吕公逐渐力乏，孙坚大喝一声，更是驾马猛冲，因其胯下战马是为宝马，速度何其之快，左右护卫顿时被甩开一段距离。

忽然，左右一声鼓响，孙坚知晓不好，然而未等反应过来，左右山上巨石轰隆隆滚下，丛中弓箭齐发！孙坚掣长枪而支荡，刚支左面巨石，右面巨石已然砸中胯下战马！

战马哀鸣一声倒地，孙坚身形不稳，翻身而下，两只巨石轰然砸重其肩和后背，孙坚猛然吐出一大口血来，再看时，陷于乱石箭雨之中的孙坚，已瞪眼毙命。

吕公大喝一声，率引五百人冲出，截住孙坚三十人护卫，一并杀光，而后放炮而鸣。

听闻炮声，刘表大喜，领蔡瑁、蒯越、黄祖分头领兵冲杀，江东诸寨大乱，众人寻孙坚而不见。

黄盖引水军直奔杀来支援，正好遇到自汉江而出的黄祖，二人并一处厮杀，将黄祖生擒于船上。

程普保护孙策，且战且退，寻那孙坚，恰好遇到了那吕公，程普挺矛而战，眨眼间取下吕公性命。韩当迅速统筹大军，与敌军厮杀，这般混战，一直杀到天明，方才各自收兵。

孙策同程普返回汉水江上，方知父亲已被刺杀，尸首早被吕公手下兵卒抬入襄阳城。

孙策何其之悲愤，看着那远处襄阳城，兀自流下泪水，黄盖道：“谋生擒黄祖，可以此人交换主公尸首。”

孙策无奈，只得如此，便差桓阶前去游说此事。