淑燕讲完话之后，芸书和文渊一同走出来，回自己的院子去。

“方才太太说……”芸书抿了一下嘴唇，又改了口，“妈说灵蓁为了我去劝她，是什么意思啊？”

“我怎么会知道呢。”正说着，文渊瞥见边上跑过一个穿着粉色小洋裙的姑娘，忙说道，“哎！她就在那呢。赵灵蓁，快过来。”

灵蓁停下来，寻声往这里看。当她看清了芸书和文渊两个人的时候，马上笑着往这里跑，欢快地喊道，“哥哥！嫂嫂！”

“你呀！还没等介绍你就自己认起人来了？”等灵蓁跑到跟前停住脚步，文渊用手指点了一下她的额头，摆出一副又好气又好笑的样子。可是他自己却在心里因为灵蓁的称呼忍不住偷笑起来。

“这哪里要介绍啊！我又不傻。”灵蓁笑嘻嘻地凑到芸书边上，“嫂子，我是他妹妹，叫我灵蓁就好。我跟你说，要是我哥欺负你啊，你就来告诉我，看我不打得他满地找牙。”

“行了啊。”赵文渊挤过来，扶着赵灵蓁的肩膀把她推到一旁，自己站在了芸书身边，无意间竟有一种宣誓主权的意味，“你哥我是那种人吗？”

“那可不一定。”赵灵蓁斜了他一眼，又快活地跑到芸书的另一边，“嫂子啊，你不知道，我哥之前找的那些姑娘……”

“哎哎哎哎！”赵文渊连忙打断了她，“你再说，你下次再想大晚上溜出去找那何铭诚，你看我怎么办！”

灵蓁撅着嘴，垂着头走到了赵文渊边上，“真是的！人家就想给嫂子提个醒嘛，别被你这种人骗了。”

“怎么说话呢！我可是你哥。”

芸书在一旁看着他们兄妹俩，忍俊不禁，也故意开起玩笑来，“好啦好啦，多谢灵蓁的提醒。我以后留个心眼。”

赵文渊还没说话，灵蓁就跳过来挽住芸书的手臂，“这就对了！嫂子，走，回我屋去，我跟你好好说说我哥那些破事！”说完，灵蓁就带着芸书往前走，还回过头来冲赵文渊得意地挤眉弄眼。

芸书也回头来向文渊说道，“我去灵蓁屋里坐坐，你先回屋吧。”

“去吧去吧！”文渊故作无奈地摆摆手。可他望向她们俩走在一起的背影时，眼神里的笑意，是藏也藏不住的。

一进屋，灵蓁就叫小丫头去准备茶水和食物，还热情地拉着芸书在桌前坐下，“嫂子，你坐。”

芸书一边坐下来，一边打量着这间干净明亮的屋子。灵蓁的屋子和赵府别处的房子有些不同。文渊屋里的床是榆木雕花床，而在这间屋子的角落里，靠墙摆着的，是一张漆成白色的铜制床，床顶罩着白底的粉花布，床两侧四处白纱软软的垂下来，松松垮垮地系在床四角的栏杆上。床尾一侧的墙壁上，有一面巨大的穿衣镜。床边是一张西式的妆台，面对着墙上又一面方形镜子。台面上收拾得一尘不染，还摆上了一个小巧的喇叭形花瓶，瓶里几枝晚香玉，正香韵连连。

但除了这几处，屋子内其他的摆设，倒和那些小姐们的闺房，别无二致。交椅、方桌、写字台、大柜子，不是红木，就是柚木。这样“半中半西”的风格，不显得违和，反而有几分精致。

“嫂嫂是不是在参观我屋子的摆设呢？”灵蓁看见芸书四处张望的目光，笑着问道。

“是。”芸书游移的目光终于停了下来，她看向灵蓁，温和地答道，“这西洋的家具摆在这里，还显得格外契合。”

“嫂嫂喜欢，改天我叫伙计们，帮嫂嫂的屋子也改造一番。”灵蓁笑着将小丫头端上来的茶杯，往芸书面前放。

“我在想，为何不直接把这间屋子，改成西式的呢？现在这洋楼、洋房，也不算罕见了。”

“我也想过，但或许，还是有些传统的观念在牵着我吧。”灵蓁脸上的笑容略微收敛了些，“嫂嫂，这些年，外来事物的影响，在江城这样的小城市，都如此广泛。在北平，尤其是上海，那更是不得了。可这种风潮，好像越来越让人们觉得，西装、西餐，只要是舶来品，就是好的，孔子、老庄，只要是本土的，就是坏的。这种‘西洋风’，是刮掉了裹脚陋习，刮掉了传统糟粕，可是，一不小心，也会把我们的根也刮走啊。”顿了顿，灵蓁又说道，“我虽在外面读过几年书，也喜欢一些西方的文化，可骨子里，我想，我还是一个传统的人。”说罢，她像是有些不好意思似的，抿嘴笑了一下。

芸书听着她的话，不紧不慢地喝了一口茶，沉吟了一下，才开口道，“你说的，确实有道理。说实话，我也是比较传统的人。小时候，家母总督促我，读四书，看五经。我以前淘气，该读的书没读完，不该读的书倒一点儿不落，读画报、读故事书。每次，家母检查我读过什么，我总是撒撒娇，稀里糊涂地就躲过了。但是现在回想起来，家母的教育，已经在潜移默化之间，定下了我看这个世界的角度。所以，我对传统的事物，是比较依赖的。”

灵蓁撑着下巴，专注地听着，眼睛里竟有几分兴奋，“嫂嫂的家庭环境，一定很不错。因为啊，民以食为天，人们都是先解决吃饭问题，才会想到读书问题呢。说来，我还不了解嫂嫂以前的家庭呢。”

几乎没有犹豫，芸书竟自然而然地接了下去，“你倒猜得不错。只是后来家道中落，我被清吟阁的牡丹姐姐收留了。”

芸书自己也想不到，她能回答得如此顺畅。或许，眼前的这个姑娘，用自己的真诚与活力，在不知不觉间，感染了她。

灵蓁笑了笑，抿了一口茶。空气安静了一瞬，却是丝毫不令人窘迫、反而格外自在的一瞬。

“对了，嫂嫂。”灵蓁放下茶杯，又转了一个话题，“我可要告诉你，别看我哥长得仪表堂堂，他啊，其实一点儿都靠不住。”

“也不能说靠不住。”芸书还没来得及说话，灵蓁又偏头想了一下，补充道，“他人是挺仗义的，对家里人都很好，就是说到感情这种事儿吧，我哥真是……怎么说呢……”灵蓁皱着眉头想应该用一个什么样的词。她很快就想出来了，还用手指激动地在空中点了两下，“不负责！”

芸书被她的样子逗笑了，“怎么个不负责？”

“反正就是多情滥情，见异思迁。今天这个姑娘，明天那个姑娘。有时候别人家女孩子找不到他，就来缠着我，别提多烦了。嫂子，你以后得看紧一点儿，别让我哥看见个小红小绿就找不到北了！”顿了顿，灵蓁继续说道，“不过啊，我本来还以为等我嫁出去了他都没娶亲呢。没想到呀，他竟然就结婚了，还找了一个这么漂亮的嫂子。所以我觉得，没准我哥真是变了，准备安安心心成家立业了呢。”

芸书笑了，“那也好，我本就想简简单单地过安稳日子呢。要是让我整天盯着他有没有跟这个小红联系，有没有跟那个小绿来往，那才累呢！”

灵蓁也笑出声。

芸书又说道，“灵蓁，有一件事，我想问问你。”

“嫂子你讲。”

“刚才我在妈房里，她跟我说，你在她面前提到了我。我想，妈现在对我这样好，肯定有你的原因。我还不知道要怎么谢谢你呢。”

“哎呀，这有什么！”灵蓁摆摆手，“我只是从铭诚那里听说了嫂子的一些事情，觉得嫂子到我们家来……也不容易。”

“从铭诚那儿？”芸书疑惑，“这是什么时候的事？”

“前不久吧。那时候铭诚急急忙忙地到我家来说要找我哥，也不说清楚什么事情，只说叫我哥躲着铭均哥哥。晚些时候我就叫人捎了口信问他，后来他就给我写了封信。我找给你看看。”说着，灵蓁就站起来往书柜走去，很快便翻出了一封信递给芸书。

芸书不知该不该接，但是灵蓁却毫不介意，“他写的基本都是关于你的，你放心看啦。”说着，她便不由分说地把信塞在了芸书手里。

芸书笑了笑，展开信来。

我的灵蓁：

那天走得匆忙，没来得及和你细说。既然你有意问起，我便讲个大概罢。

我哥哥本和云烟姑娘，也就是你的嫂子，互生情愫。可后来发生的一切，你也有所耳闻。只能说，造化弄人。但或许，老天爷自有老天爷的道理，日后你我才能参悟玄机吧。

那天，我把你信里提到的，云烟姑娘的状况，告诉了我哥哥。他听完就冲了出去，拦也拦不住。我猜他一定会去找你哥的。事实证明我果然没有猜错。

令尊故去，这一段时间，你一定过得很艰难，我何尝不想日日陪伴在你身边，给予你支持与关怀。只是我放心不下我哥哥，总担心他在家会做出不好的事。再过一些日子吧，等我哥哥走出那些阴霾，我一定去找你，把这些年与你分离的空白，一点一点地讨回来。

念你。

每日每夜。

何

雨夜里

芸书默默地合上了信，百感交集，无从说起。

铭均，铭均。这竟成了她心里想碰却不能碰也不敢碰的名字。

“嫂子，我也不知道该说些什么，毕竟文渊也是我哥哥。我也明白有的人是无论如何都替代不了的。但是，我相信我哥哥会努力给你幸福的。我也希望，你可以重新快乐起来。”安静了片刻，灵蓁突然开口说道，如此真诚，如此认真。

芸书盯着茶杯里的碎茶叶，抿唇笑了一下，像是在回应灵蓁，又像是对自己笑的。