老张头听到马大夫交代要准备后事，强忍了一路的悲伤在刹那间爆发，他整个人像是被抽去了骨头一般，跪伏在夏秀才的床前放声大哭。年过半百的老人，用自己最大的力气嘶吼，透着说不尽的悲凉。

一旁的马大夫，看着这屋内哭成一团的一老一少，只能连连叹息摇头，眼下自己在这也帮不上什么忙，只能先回家了。

华儿哭了很久，她完全被淹没在这灭顶的悲伤之中。还是老张头到底上了年岁，缓了一会儿，用力把华儿从地上拉了起来。枯瘦的双手紧紧的箍住她的胳膊“华丫头你听我说，现在夏秀才已经去了，你是他留在这个世上唯一的血脉牵挂，你要振作起来好好活着，好好操办夏秀才的身后之事。

将来嫁一个好婆家，你爹他泉下有知，才会开心啊！至于办丧事的银子，你不用担心张爷爷来想办法，华丫头你可一定得好好的啊。”华儿并未听进去老张头的话，她只是哭着一遍遍的问“张爷爷，我爹这是怎么了？明明早上我出去的时候他还好好的，他的病明明有所好转的啊，怎么会这样？”

他知道现在说什么华儿也是听不进去的，更不能在现在告诉她夏秀才是被乡亲们气死的，现今当务之急是来操办夏秀才的葬礼，他一生贫苦决不能让葬礼也寒酸了。

老张头顾不上休息，便一路赶回了自己家，他家比夏秀才家里更贫苦只有一个牛圈，并一间矮小的破茅屋。老张头站在院子里直直的盯着牛圈里的牛，眼里未干的泪花又泛了起来。他径自走到牛圈前。

伸出手温柔的抚摸着大黄牛的角“老伙计啊，我没本事你跟着我这辈子也算是受苦了，我原想着自己这一把老骨头还能多陪你几年，但是现在只能把你卖了。”他像是有很多话想对一直陪伴自己的老牛说，但是话到喉头竟是一句都说不出来。

那牛像是通灵性一般，伸出舌头舔了舔老张头的手掌，他并未再犹豫，解开牛圈的栅栏便把牛牵了出来，一路牵着牛到了村里最富裕的人家敲开了门。开门的是这家的男主人，约莫三十上下，他看着老张头牵着牛来找自己，当即便明白了怎么回事。

这户人家田地殷实，早就想买了老张头养的牛了，但是他平日里待这牛就像是亲儿子一般，怎么说都不肯卖，眼下竟主动找着自己要卖牛了，真是铁了心要救夏秀才啊！

不过之前是自己想买，现在是老张头求着自己买牛，这价格嘛自然是要压一压的思及此他便清了清嗓子“老张头啊，你找我是有什么事吗？”

老张头很直白开门见山“你之前不是要买牛吗？现在还买吗？“这人拿乔了一会儿“牛还是要买的，但是前些年我想买的时候，你这牛身强体壮的，现在都算的上是一只老牛了，这价格就不能给你那么高了。”

老张头心知他这是有意压价，但现在真的着急用钱，只能忍痛贱卖了“那你现在能给多少银子？”那中年男子伸出五根指头“现在只能给你这个数了！”

真是过分，老张头的耕牛虽是年纪大了些，但他一直精心喂养，也算是膘肥体壮的干起活来也不比小牛犊差，常理来说卖个十两银子不成问题，他竟然硬生生砍了一半，只肯出五两。

老张头咬牙说行，五两就五两但是这钱得现结。那户主人原想着老张头还会还还价，没想到他这么痛快就答应了，当即觉得价给的高了，不得不说人有的时候真的是贪得无厌的。但同时他又怕拖得久了，夏秀才挺不过去死了，到时候这价可就买不了了。

于是当即痛快的说行，我现在就给你取银子去，转身便回了屋内去拿钱。老张头看着手里塞进来的五两银子，真轻啊，这小小的几块石头就能换走陪了自己近十年的老伙计，哈哈哈哈，真是好笑。

拿了银子的老张头不敢多留，只是把绳子递到了那中年人手里，转身便走了，再没有回头看一眼。他揣着银子，先是去了一趟夏秀才家里，看着跪在床前的华儿，心里亦是万分的酸楚。但现在他还不能倒下，华儿只是一个刚刚及笄的小丫头啊，他必须帮华儿操办葬礼。

“华丫头，你先起来别跪着了。听张爷爷说我现在去买办葬礼要用的东西和棺材，你在家里好好守着夏秀才，在他床头点上三炷香，一定要记住香灭之前要换上新的。再给你爹梳洗好，等张爷爷回来。”老张头的一番交代，让华儿稍稍回神，她看着来回奔波，尽显疲态的老张头，又是一阵哽咽。

“张爷爷，您那里来的银钱置办葬礼呢？我在这里陪着爹到明天，明日便到镇上卖身葬父。”老张头听了华儿的想法大惊“华丫头万万不可啊，卖身那是要给人当奴才的，一辈子也没法抬头了，张爷爷有钱的，你看”说着便把怀里的银子拿出来给华儿看。

华儿看着老张头手里的银子一阵发愣，张爷爷家十分的贫苦，这银子是从哪里来的？未等她问出口，老张头便急匆匆的去买东西了，临走交代华儿千万别忘了他刚才的嘱咐。。

看着老张头远去的蹒跚背影，华儿早已流不出眼泪的眼睛又湿润了几分，自己真是没用，如今爹突然去了，竟然连办丧事的钱都没有，还得要年迈的张爷爷为自己来回奔走，她紧紧的攥着自己的拳头，指甲深深的陷到了肉里，整个手掌里都是鲜血。

疼痛刺激了华儿，她混沌的脑子稍稍清醒了过来，现在自己必须要撑住，不能就这样一蹶不振，爹的葬礼还没办呢！华儿强忍悲伤，按照老张头临走前的吩咐给夏秀才擦脸梳洗。

而一直站在屋子里目睹了这一切的百慕和冯念初，只觉得无比的悲凉，为惨死的夏秀才，孤苦无依的华儿，也为了一身义气的老张头。世事无常，本就被生活苛待的人更容易陷入更为艰难的处境。

一向爱恨分明的百慕此刻红着眼睛，看着华儿一点点的为夏秀才梳头，她觉得此时自己的心里像是压了一块巨石一般，堵得她喘不过气起来。百慕一向都是强大，她也一直是一个保护者的角色，用自己的力量守护着一方的生灵。

百慕从来不觉得这世上有什么自己做不到的事情，但是现今在这个幻境里，看着孤苦无依的华儿，她清晰的认知到自己什么都做了，什么都做不了！！！一股浓浓的无力感涌上心头，让百慕适应不了。

但是就在下一刻，她和冯念初面前的画面突然破碎了，时间仿佛在一瞬间从深夜转到了正午。而她们还是在夏秀才家里，但是现在则是站在院子里远远的看着支起来的灵堂，沉重的棺木，以及失了魂一般跪在那里披麻戴孝的华儿。

这应该是夏秀才出殡时的场景，此时院子里聚集了很多人，应该整个村子能来的村民们都来了，不论他们心里是如何想的，但是面子上的功夫还是要做的，同村有人去世还是有功名的秀才，乡亲一场肯定是要来参加葬礼的。

但是自己心底究竟有几分悲伤就不得而知了，更有甚者不怀好意的流氓，直勾勾的盯着跪在那里一身孝衣但依旧俏丽的华儿上下打量，眼里满是令人不齿的污秽。现在夏秀才也死了，家里只剩下一个娇滴滴的大姑娘，还不是任人随意拿捏！

很快到了时辰，唢呐二胡齐鸣，人们抬起夏秀才的棺木向外走去，华儿一路跟着撒着纸钱，这都是给过路的孤魂野鬼的买路钱，让他们别捣乱好能安安稳稳的送夏秀才下葬。

棺木被放到了事先挖好的葬坑中，人们开始填土，深褐色的泥土一点点的埋没了夏秀才的棺材。最终那个曾经寒窗苦读考取功名，一生行善的七尺男儿只留下了这个小小的坟头。

送葬的人们渐渐的都散去了，只余下跪在那里的老张头和华儿。这连日的奔波操劳，让本就瘦弱的老人，更加孱弱。而那个当初善良坚韧的姑娘也憔悴的不成样子，整个人都像是风雨中的浮萍般无依无靠，仿佛一阵微风吹来就能折断她。

老张头抚摸着夏秀才的墓碑“夏秀才，当初老头子重病眼看就要过去了，邻里都开始要争抢我家的牛和破茅屋了，是你拿了家里仅有的银子给我请了大夫，把我从鬼门关里拉了回来。现在你走了只留下华丫头，你放心只要我还有一口气在，就绝对不允许有人欺负华丫头。”

老张头的喃喃低语和华儿的低泣越来越远，下一瞬眼前的画面又变了。时间跨度到了晚上，不知是过了几天，但是看现在华儿已经换下来孝服，那肯定是离夏秀才下葬，有一段时间了。华儿合衣躺在床上，手里紧紧的握着一把锋利的剪刀。

面色惨白的盯着紧锁的屋门，旁边的虚掩的屋子里老张头拿着一根长长的棍子站在那里。突然她家院子外边传来了一阵脚步声，并几个男人低低的细语。听到声音的华儿整个人就像一把紧绷的弦。

接着就看见三个男子鬼鬼祟祟的跳进了院子，直奔华儿的房间，拿着一把刀子就要撬门，但是房门被华儿紧紧的别着，撬不开。

屋外的三个男子眼见敲不开很心急，这时一个较为矮小的对着最高大男人喊“东子，这他娘的撬不开，咱们砸窗户进去吧，他奶奶的今天一定要把这丫头搞到手。”

同行的二人听后纷纷点头，他们来到窗户前，华儿家的窗子有些年头了，窗棂上的木头都腐朽了，那里经得住年轻力壮的汉子砸呢，不过两下窗子便破了一个大洞。那三个贼人相视一笑就要往里跳。

这时一直在暗中观察的老张头拿着棍子便冲了出来，冲着那三个贼人的背影便砸了下去，一下砸中了那个较为矮小的人，他当即发出一声痛呼。