畈杨县的清晨，以响彻长街的鞭炮声开始。噼里啪啦响了许久，火药尘烟弥漫在空中，红纸皮铺了满地，吸引过来的人将长街上这家热闹非凡的米铺围个水泄不通。

这是县上米商头三号之一，余记米铺。此时雕花木门之上一方红绸将下面的东西盖了个严实，众人皆道是余记换了牌匾，打算响亮响亮。

民以食为天，这米铺可以说是从不缺流水客，家家户户无米不成炊，多少都要屯上些的，一来二回自然没有不熟悉的，有人就乐呵呵地问了，

“余老板，这是换新匾了？”

站在门边的男子笑的开怀，颇有几分红光满面的模样，让人不禁疑惑换牌匾何至于乐成这样？

“余老板这是有什么喜事？让大家听了一块儿高兴高兴！”

“对啊余老板这可不地道了，有喜事不说给大家跟着乐呵一下。”

围着的众人三言两语说什么的都有，正笑言间，有人惊呼，

“林县令来了！”

“是林大人！”

远处长街上缓缓行来一驾马车，林嵘却是驾马行在前头，未入马车之内，畈杨县民皆是惊诧——

这是上面的人来了畈杨，竟让林大人驾马护行？

众说纷纭之下，马车已然缓缓近了，百姓纷纷让开一条路，让马车行到铺门外停下。

“见过林大人。”

百姓皆对下马的林嵘作揖行礼，爱戴有加。

那余记老板也走上前，拱手一拜，

“大人。”

起身时目光不自觉瞥向马车，面色带了十分的紧张，颇有些诚惶诚恐地搓了搓手，看向林嵘不确定的重复了一声，

“大人……？”

林嵘和善地笑着，给他一个稍安勿躁的眼神，转而对街上的百姓说道：

“今日我畈杨来了两位尊贵之客，寒县蓬荜生辉。今日要请这二位贵客为余老板扬红，诸位正好作个见证！”

贵客？

贵客为何竟要给余老板扬红？

众人自是百思不得其解，只有应和着道好。这时街上的人越发多了起来，大小铺子里的人也纷纷探出头来，看究竟是什么热闹。就是余记的竞争对手，陈记和宋记也出来了人听音。

影一上前将车帘掀开，众人的视线便齐刷刷看了过去，想知道马车中的究竟是什么样的人物。

南宫初若一袭绯红纱裙，简单的发髻别一精巧发簪，容颜佚丽。白泽仍是一身白衣，墨发半束，俊朗非常。两人一前一后从马车中走下，让人感叹天作之合。

南宫初若受了林嵘一拜，看向旁边的余老板，后者却是惊慌中怔愣一瞬才慌乱地行了一礼。

“陛……”

话音方出被南宫初若眼神制止，与白泽走到门前站定，看向汇聚到他们身上的视线说道：

“今日我二人受林大人之邀为余记米铺换匾扬红，也请诸位街里作个见证。”

“余老板人善，我们定然是要捧场的！”

“不知这红绸之下是何美名？”

南宫初若与白泽相视一笑，分别走到红绸两端，抓住长长坠下的绸角。两人同时用力向下一拽，那红绸便翩然而落，清晨微风中柔顺抖落而下的正红，将两人的眉眼遮掩又露出，明明灭灭地送入对方眸中。

南宫初若看着对方浅色眼瞳，蓦然有种身处千灯之会，红光漫天之中，摊前某盏花灯之下，两个人不经意相遇的目光。隔着写满少年心事的灯火，就温柔缱绻的书写了绯色诗篇。

“漆金题字！”

“女帝……”

“陛下？！”

耳边惊呼让她的思绪收回，红绸落地，红底漆金牌匾明晃晃展现在众人眼中。

漆金题字，唯天子可书，红底金字，乃是御匾！

众人想到不久前轰动重南的登基盛典，新帝乃绝无前例的女子，再看到眼前站在最高处的两人，有的百姓不可置信的声音传到众人耳中。一石惊起千层浪，林嵘肃了颜色，为这汹涌加上最后一粒沙，

“女帝，帝君亲临，尔等还不跪拜？”

一时间，长街之上众人皆跪，长声呼喊，

“吾皇万岁，万万岁……！”

“帝君万安……！”

余老板也是双目微热，深深拜倒。

“平身。”

南宫初若免了他们的礼，转身看向高挂的牌匾，上面气势浑然的四个大字——

弘德米铺。

南宫初若看着有些想笑，她的字略显娟秀，不够大气，今晨林嵘早早地将牌匾送来时，还是白泽代为书写。

百姓所信是她，漆金之字便是她的象征，不管书写之人是白泽还是她，都是一样的，这便是信仰。

“朕此来畈杨，实为化山水患久不能平，特微服查看化山难民之温饱。救济物资出了差错，化山镇民食不果腹，林县令自开府仓济之，实在高风亮节。”

“朕从林县令处得知，畈杨米商十数家，更是有余陈荣三大商，只有余记米铺自行济粮，朕心甚慰。特题此匾赐之，余记米铺乃我重南御字牌，虽离京远，犹奉行之！”

“朕以此匾誉余记高节德善，也以此匾褒天下义勇，更以此匾期后来之美。化山乃畈杨附属乡镇，水患之下，应见真情，我重南子民衣食同体，荣辱与共，望众听之行之！”

此言一出，林嵘眼中满是对这位女帝的赞叹。女子为帝，阻碍远甚寻常，而这位新帝却能亲力躬行，一席话振奋人心，就是他知道今日赐匾实为鼓舞百姓德善济化山之困，也不由觉得心热不已。

余记老板更是眼含热泪，受宠若惊，不过是几袋米的良行，却能得如此厚誉，御赐牌匾，皇家御字招牌。即便昨日夜里，林大人深夜来访，与他商讨此事，现下见到女帝，帝君，仍是浑然如在梦中。

所有人都被这席话震撼，或羞愧或心热，摩拳擦掌想为化山尽绵薄之力。最后都化为齐声的长礼，

“陛下仁心……！”

白泽只是站在南宫初若身侧，看她如何豪言壮语，却是不由自主地勾起了唇，眸中染上赞赏的笑意。

此后民间有言，重南女帝心系百姓，忧民所忧，大业有帝如此，定可长世繁盛。

在畈杨县逗留了两天，果然百姓纷纷自发送米济肉，蔬菜花果多少不计不停歇地送到化山。水患冲毁的房舍也加紧修缮重建，京城南宫辰收到飞鸽传书后加急重运救灾物资，派影卫相送，已近畈扬。

诸事处理完毕，南宫初若见白泽气色恢复，便与林嵘与容氏告辞。

倒是容氏一直没有女儿，见了南宫初若拘谨恭敬之外，是由心的欢喜，不时送了亲自做的吃食过去，还为二人剪裁了几身新衣留做路上换洗。

林嵘虽知夫人脾性，却怕惹南宫初若不喜，总有些忧虑。反是南宫初若甚为喜欢容氏，在离府前对林嵘道：

“林爱卿有济世之心，又有可担大任之才，可有意迁升京城，为朕分忧，也可与令郎相近。”

听了这话林嵘自然不胜荣幸，但想到对夫人的承诺，侧目看她一眼，果然见她眸中有些纠结。起身对南宫初若一拜，

“陛下厚爱下臣本不胜感激，只是下臣近来有心辞官避世，承诺了夫人同她云游四方，还望陛下恕臣推辞之罪。”

容氏闻言眸中欣喜，却有些担忧地看向南宫初若，观察她的面色。

后者只是可惜地叹了一声，便点头道：

“如此朕也不作勉强，辞官之事朕便准了，林爱卿与容夫人感情令人羡慕。此来畈杨受二位照顾，若有难处之时便携此玉至京城，朕与帝君定全力相助，以答二位之恩。”

说着她将腰间一块常带的玉佩递向二人。

林氏夫妻大惊，方要跪下却被南宫初若制止，

“二位守护一方百姓安居，是朕之功臣，此玉为答谢之礼，收下便是。”

林嵘双手微颤将玉接过，沉吟良久终是拱手道：

“谢主隆恩。”

马车辘辘驶在回宫的路上时，已是日沉西山，南宫初若掀帘看一眼外面的天色，不知怎得忽然问道：

“如今何日？”

白泽颇为疑惑她这一问，回答道：

“正是月初二日。”

“已是月初了？还是初二？”

“有何不妥？”

见她一副惊诧之色，白泽不由侧目问道。

南宫初若颇有些恍惚，原来已经月初了么，出来只顾处理化山之事，竟未觉这样快便到了月初。

今夜千灯之会……

垂眸轻笑，

“没什么。”

白泽暗自思索，在随意掀开车帘看到那一抹山半的落日，灵光一闪，想到筹备登基大典时提过的千灯之会。

“今夜京城想必热闹……”

低柔的嗓音响起，让南宫初若瞪大了眸子，看向他脱口问道：

“你如何知晓？”

“你说过的，方才看到天边残红想起罢了。”

说着看她一眼，语气微挑带了些诱惑，

“想去？”

身为女帝本不该显露女儿心思，可对方是他倒无伤大雅，便点头羞涩一笑。

白泽转过头朗声喊道：

“影一，停下。”

“吁……！”

马车应声而停，影一的声音从外面传来，询问道：

“帝君可是有何吩咐？”

南宫初若也不解地看着他，只见他起身向外走去，便一头雾水地跟了下去。

影一见二人举动有些奇怪，静立一旁等他们的吩咐。却听白泽平淡地说道：

“此后不必护送，我与陛下独自回京。”

“这如何使得！”

影一闻言大惊，连声劝阻道：

“陛下，帝君乃重南之主，此次本是微服出行，影一定然要随行在侧。”

南宫初若也是惊诧，影一身为影卫，本就是保护他们的，遣走他这是……

看向白泽时见他扬眉而笑，忽然心中一动，对影一说道：

“帝君所言，照做就是，你只管驾马车回京，朕与帝君自行回宫。”

“陛下……”

影一还想劝阻，却被南宫初若不可反驳的语气喝退，

“这是旨意，朕与帝君一同不会有差，你只驾马车回京便是。”

影一无可奈何，拱手答道：

“是。”

“望陛下，帝君小心，属下这便离开。”

说罢欲言又止地看了两人一眼，便驾马绝尘而去。

南宫初若转头看向白泽，眸中几分期翼。

白泽轻笑，牵起她的手走到路旁的树影下，袍袖一挥。

山土松黄的小路上，不见两人踪影，只有马车和山风拂起扬尘飘然又落下。

京城

七夕是天下有情人共同的节日，而千灯之会却是京城特有。

其起源还是前朝一寒窗书生十年苦读终得榜首，载誉进京封官后与丞相长女相识相恋。却是有缘无分，有情不得天公作美，男子遭同窗陷害，锒铛入狱，丞相极力作保却因有包庇之嫌不予赦免。待丞相府倾朝廷根系关系找到嫉妒生恨的人，男子却已被刑斩。丞相府长女郁郁寡欢终成症结，也随男子而去。丞相大恸举相府之力在京城放花灯为女儿与良婿祈福，退相位明志。京城百姓被两人真情，以及丞相爱女之心打动，纷纷跟随燃灯祈福。后来千灯之会竟成了京城特有的佳节，才子佳人放灯为寄，期圆所想。

花灯映人面，已是绯红颜。

长街之上果然人群熙攘，才子美人云集。一棵不引人注意的榕树下，两个人倏然出现。

站稳身形，南宫初若踮脚去看，竟真的是京城！

白泽看她欢喜看着自己的眸子，亮如坠落了天上星，忽然觉得他一时兴起耗费法力带她来此而致内息紊乱也不是太任性。

“白泽……你……”

南宫初若脸红心跳，不知如何对他道谢，正磕巴间白泽的手从自己眼前划过，只觉额上一痛，又是被敲了一下，低沉的声音传入耳中，

“小丫头叫上瘾了这是？”

说罢对将头埋的老低的人说道：

“既然想来，为何又在此发愣？”

南宫这才回神，忙抬头看了看街上，拉起白泽的手粲然一笑，

“走罢，白泽。”

被她拉着又听她仍是不变的称呼，白泽无奈地叹口气，随她走向长街之上的人群。

“这次可否收下？”

一个小摊前，南宫拿起一个香囊，眼中颇有些惊诧，期翼地对白泽说道。

天青色作底，上绣云纹，竟与在走沙镇上见到的一模一样。

南宫初若不由拿起，又一次举到白泽眼前。

却听对方被人群熙攘喧哗遮掩的忽大忽小的声音，

“模样精巧，还算不错。”

心中猛然跳动，他没有说不习惯，也没有说不喜欢，他说不错。

盯着眼前之人看了几眼，才笑盈盈付过钱，听摊主说道：

“这里是老妇自己调配的香料，小姐可挑选了装上送给心上人。”

“阿婆，他……”

南宫初若脸一红方要解释，却被那老妇人挥手笑着打断，

“小姐手边第二个卖的最好，风信子花晒干留香，佐香气淡雅之花，被女子买了送给心中之人。”

说着她的视线在白泽身上一扫，直让南宫初若窘迫，抬头问白泽道：

“你喜欢哪种？”

白泽只是见那蓝色花朵漂亮，便指了指回答，

“手边第二个。”

南宫初若脸彻底红了个通透，若不是知道这人性子平淡，情脉更是不通，几乎要以为这是他看透自己心思，故意调侃她的。

对那老妇人笑了笑，

“就装这个罢。”

待香囊被装上风信子，香气悠然透出些许。南宫初若转身站到白泽面前，垂眸问道：

“白泽，我为你配上可好？”

白泽看着她头顶墨黑的秀发，微微张开手，让她在腰封之上的别扣上仔细佩带了，与他的白衣倒也合衬。