“吴大叔，这里是六十文钱，”那书生拿着铜板放在了汉子手里，“这是今天小生卖字画得的银子，能抵一个月的房租。”

“小生再作些字画，过几日定能凑齐另外一个月的房租，你就行行好，让小生继续住这儿吧。”

那汉子一把夺过串好的铜板，在手里掂量了下，揣进怀里。

随后却把那书生的包袱塞他身上，摆手道：“魏公子，你这话小的已经听了一个月了。这宽限又宽限，小的也要养家活口啊！实在是有心无力，帮不了你！”

“再说了，你这说卖字画都卖了一个月，才卖了个六十文回来，可不是小的说啥，你这还是寻个便宜点儿的地方安心读书罢！”

“吴大叔，这不是因为小生勤奋读书，前几日才拿字画去卖么……”书生面红耳赤，但为了这住处只能豁开了脸皮，“再宽限七天，小生保证七天内一定再凑齐六十文给你。”

“得，”那汉子不为所动，“你这话小的听了四遍了，真不是小的不给行个方便，这再要不到房租回去，小的家里那婆娘可不会轻饶了小的！”

何海棠透过人群看那书生，蹙眉道：“不过区区几十文钱，竟然光天化日之下为难读书人，未免太过。”

她吩咐婢女：“去替那书生将欠下的租金交了吧。”

言罢，她挽着宁如意回了马车：“如意，咱们回去。”

纷争平息，马车很快又徐徐上路。

只是走了不多远，又被拦下。

“小生前来多谢姑娘相助。”

车帘外传来不卑不亢的声音，清爽悦耳。

婢女挑了帘子张望，回禀道：“姑娘，是方才那交不起房租的公子。”

何海棠闻言，美眸略转，对着婢女轻轻摇了摇头。

婢女会意，扬声道：“这位公子，我家姑娘说了，无需致谢，你好生读书便是。”

外头安静了一瞬，响起的男音多了一丝羞愧和哽咽：“小生明白那六十文银对姑娘来说也许只是随手为之，但对小生来说，恩情却远比天高。小生不才，亦是知道受人点滴当涌泉相报，所以才会唐突拦下姑娘的马车，还请姑娘见谅。”

何海棠一怔。

刚才见这人窘迫，所以才会吩咐婢女上前解围。

对她来说不过是举手之劳。

更不会放在心上。

但而今听这书生那般一说，却是对他的印象好了几分。

她想了想，开口道：“公子的感谢之情小女子心领了，公子无须放在心上，好生回去读书便是。”

“小生谢过姑娘！”那书生在车外长长一揖，“小生无礼，还想请问姑娘是哪个府上的贵人？待他日小生有望高中，定然亲自上门拜谢。”

何海棠顿了顿，眉心微蹙。

虽说这书生字字诚恳，但毕竟她待字闺中，却是不便透露自家门号。

“你这人真是，”何海棠的婢女语带怒气，“我家姑娘好心帮了你，都说不用谢了，你怎能还这样纠缠不清？”

“小生绝对没有这个想法，”那书生忙道歉，“是小生错了，小生不对，还请姑娘莫要责怪。小生自幼受家父教诲，受人恩惠定要相报，否则不配为人。所以，所以才会……”

婢女还欲分说，何海棠却制止了她：“无妨。”

“我乃平西侯府的姑娘，他日若公子高中，不必前来拜谢，心存感激即可。”

言罢，她摆摆手：“我们回府吧。”

车外，那书生眉眼一亮，又是一个长揖到底：“小生魏峰，再次谢过姑娘出手搭救。”

魏峰？

车厢里，宁如意睁圆了眸子，这名字，这魏峰，不正是前世和表姐牵扯不断最后害表姐投缳自缢的那个登徒子？

“如意，怎么了？”何海棠拉了拉宁如意的手。

宁如意回过神：“表姐怎么看刚才那人？”

何海棠一愣：“不就是个穷苦书生？”

“表姐为何要告诉他府邸？这似乎并不妥当。”

何海棠吐吐舌头：“表姐知晓。只是方才听那书生说是因父亲教诲，才会如此失礼追问，表姐就想了，即便是告诉他也无妨。”

“一来是全了他的一番孝心，二来是担心他惦记此事影响了学业。”

“不过，这事儿可不能让祖母知晓，不然定会罚我。”

宁如意一时无言。

不想表姐竟是这般软心肠。

见她不语，何海棠又道：“如意，你无需担心表姐。就算那人知道了又如何？难不成他还真敢上门来不成？”

但愿不会罢。

宁如意并不清楚前世魏峰是怎样和表姐好上的，但这一世，只要有机会，她就不会让悲剧重演。

马车到了信阳侯府，宁如意别过何海棠，两人相约书信往来，待日子再暖和些，再一道出门游玩。

到了傍晚用过晚膳后，宁如意正收拾今日买的新书，就见黎嬷嬷小步进了屋：“姑娘，夫人给前院书房送晚膳去了。”

宁如意眉眼一亮，笑道：“那正好，我去趟弟弟那儿。”

到了宁煜的院子，正在写功课的宁煜见了宁如意过来，一鼓包子脸：“你来做什么？”

宁如意笑眯眯地扬了扬手中的书：“宁煜，叫姐姐。今儿去逛了逸云书屋，给你买了几本书。”

“买书？”

宁煜狐疑地打量着宁如意，眼角飞快地瞥了眼她摊在掌心上的书，忽闪忽闪的大眼睛瞪直了。

宁如意见状，笑着将书推到了他的手里：“姐姐问过了，这套《天地异域志》共三本，除了描绘咱们国家的各处地理风情之外，还有邻国山川风貌。虽然严格意义上来说，属于闲书的范畴，但对开阔眼界帮助极大，你想看不？”

“我才没有想看！”

宁煜嘴硬地仰起头，总觉得宁如意不怀好意，“祖母和爹爹才不会同意让我看这些闲书，会耽误了正经上学！”

对了，一定是宁如意为了让他不学好，才用这些书来诱惑他。一定是的！

他才不会让宁如意知道，他其实很想看这些书！

宁如意故意叹了口气，将手里的书收到背后：“我还以为弟弟是个有定力的好孩子，就算是偶尔看看闲书，也不会影响学业。现在看来，好像不是这样？”