“如意，怎么了？”

何海棠感觉到宁如意停了脚步，转头笑道，“咱们去那边看看有没有好的画作？”

“两位姑娘这边请，”指引的伙计介绍道，“前几天小店刚收了三川居士的一幅新作，今日在二楼公开拍卖。”

“三川居士的画作？”何海棠惊呼一声，“快带我们去！”

她拉着宁如意道：“如意，你可知道这三川居士的画作多有名？他虽说还不是画作大家，但却是这一两年最受看好的新生画家！好多人都说假以时日，他的画作定然能够荣登大堂，成为本朝最年轻的画作大家！”

宁如意沉默。

表姐所说的三川居士，该不会是她知道的那个三川居士吧？

“如意？快走呀！”

宁如意思忖间，就被何海棠拉着随那伙计上了二楼。

二楼人还真不少，男男女女各占其半。

正堂中央挂着一幅画作，用大红绸布遮挡不见真容。

周围的座位已然坐满大半，何海棠拉着宁如意到前头坐下，兴高采烈道：“三川居士的画作咱们虽然买不起，但坐近些多看两眼也是好的。”

“他的画作很贵？”宁如意好奇。

何海棠颔首：“因为大家都很看好他，所以每次拍卖卖出的价格都不低。”

“即便如此，许多人都认为现在的价格仍是远低了去的，他的画作值得收藏。”

宁如意莞尔：“待到三川居士成为一代名家，今日收藏的画作就不可同日而语了，可是这个意思？”

何海棠使劲儿点头：“可不就是这样！”

两人嘀咕间，就见一个掌柜模样的中年男子走到中央：“近日小店有幸得到了三川居士最新的画作，邀请在座各位共同赏鉴。”

众人安静下来，一双双眼睛紧紧锁定中年男子手中的那幅画作。

绸布轻轻挑开，一幅画作展现在众人面前。

满场屏息，久久不闻人言。

中年男子含笑而立。

“初见此画，宛若浩瀚无垠的星空朝我笼罩而来，无边无际的虚空中，仿佛只剩下我一个人。”一个文人蓦地开口，“再仔细看看，又觉得整个人融入天地之间，仿佛天地就是我，我就是天地！”

“好画！好画！精妙绝伦！”

一时间赞誉声四处沸腾，人人交头接耳。

中年男子背手静立，直到众人从惊艳中渐渐回过神来，才轻咳一声：“这幅画作可谓是今年三川居士的巅峰之作，今日有幸得各位齐聚一堂，将会进行一场拍卖。”

人人摩拳擦掌，对这幅新画志在必得。

宁如意恐怕是场中唯一一位最冷静的了。

此时，她的心中除了惊讶还是惊讶。

目光落在画作中三川居士的落款处，她非常肯定，这位让人追崇的三川居士，就是她认识的那一个。

宁渊，她的大堂哥。

她知道大哥喜欢作画，并且也画得很好。

却是不知，竟然画得这般好，这般受人追捧。

想来府里的家人，恐怕都不知道罢？

“如意，快看，开始拍卖了。”

何海棠紧张地攥住宁如意的袖子，“如意，你说这幅画作能拍到多少银子？”

“不知。”

宁如意对行情不了解，她只知道，若是想要大哥的画，他的书房里挂了无数……多到让小厮嫌没地儿收拾的那种。

那厢人们已经开始热切地追价。

“起拍价是十两银子。”

“二十两。”

“二十五两。”

“三十两。”

……

“八十两。”

在场的多是公子贵女，区区价格对他们来说并不算高，因此很快就将画作的拍卖价抬到了近百两银子。

“一百五十两。”

一个清脆的女音响起，众人一滞，齐齐看了过去。

直接从百两跳到了一百五十两，究竟是哪家贵女出手这么大方？

宁如意和何海棠好奇地转头。

那是个身着红裙的贵女，帷帽下看不见容貌，但声音却是并不陌生。

“是佩宜郡主？”

何海棠低声问道。

宁如意用眼神回应：“应该是她。”

“她好像特别喜欢三川居士的画，”何海棠眼底满是羡慕，毕竟能够随手拿出这么多银两并不是容易的事，“我参加过两次拍卖，三川居士的画作都是被她高价拍走的。”

宁如意恍然。

在佩宜郡主喊出一百五十两的高价之后，现场就再也没有人跟价了。

中年男子不紧不慢地喊着：“一百五十两，还有人愿意出更高的价钱吗？”

他环顾一圈：“若是没有，此幅画作就由这位姑娘以一百五十两的价格拍下！”

出门逛书局，巧遇了画作拍卖，算是不枉此行。

拍卖结束后，两人各挑了几本新书，心满意足地登上了回府的马车。

马车得得缓行。

车厢里两人依旧有着说不完的话儿。

哪知在一处转弯时，马车忽地停了下来。

“姑娘，前头有人在路中央拉扯，挡住了去路。”

何海棠扬眉，吩咐婢女前去打探。

不多时回来：“姑娘，有个书生欠了房租，在求屋主宽限几日，哪知那屋主将那书生的包袱丢出了大街，所以才拉拉扯扯挡住了咱们的路。”

“咱们下去看看。”何海棠拉着宁如意，提着裙子下了马车。

宁如意不喜多事：“表姐，小心被冲撞了。”

“不妨事，”何海棠眼底扑闪着好奇，“咱们就瞧瞧。”

前头围了不少百姓指指点点。

“说是准备参加今年科举的学子，”有路人道，“已经欠了两个月的房租了，屋主说宽限到今天，再不交租那就得搬走。”

“昨日那书生不是说今儿一定能凑齐租金么？”

“可不？但是刚才屋主过来收租，说是只有一个月的租金，就不肯让那书生继续住了。”

“哎，这读书人不容易，每天要看书，又没有谋生的本事……”

“可人家那房子也不能白给住啊……”

两人听着周围的交谈声，穿过人群靠上前看了过去

待定睛一瞧，宁如意不由得一怔。

那站在路边上与人狼狈推撞的，不正是先前在逸云书屋里卖字画的文人书生？