“‘吴姓一系’其实早已展开了狙击的举动了。”

自上次玖儿发现不妥，他便派人去调查。

“他们先动的是首饰铺子，开张了四间一同将价格压低至成本价，没出六个月就倒闭转营了一批同行，只剩下老字号昌隆记还在死扛着。”

现在首饰制品价格涨升回去，却仍然比昌隆记低上一成。

这果然是独食狠绝的对手。

“还动了哪一行？”

卢玖儿猜测，对方肯定不仅限于此，只要资金周转得过来，各行各业恐怕都会遭殃。

“布行成衣铺也基本可以说是尘埃落定了。现下陆续开张的是茶楼和酒肆，‘快来钱’已经接到其中一家的雇佣订单了。”这种黑心恶铺给予的酬金再多，蔡志北亦不乐意接手。

卢玖儿看穿了他的想法，笑眯眯道：“一家订单不够，还要派人去拉拉业务，让吴姓一系的店铺雇人都得通过我们。酬金还要给他们打折优惠！”

“我就知道你会这样说。”所以当时即使蔡志北心里再不情愿，也还是接了单。

“放心吧，已经安排了。届时会给他们好好物色可用之人的。”他淡淡地说道，话语带了冷森的寒意。

“大北，等会儿我跟你一道回城里。”

“嗯？”蔡志北似是未听清楚。

“我打算到城里去住一段时日。”卢玖儿眼睛扫过桌上的教席名册，然后敛了眸光。“既然有这么多家食肆准备开张，于‘快活栈’而言是竞争对手，可于‘快活谷’而言那都是生意商机哪。”

这一条大鳄匍匐在侧，与其等着被吞食入腹，还不如化被动为主动直迎上去。

而且，她还想看看，那个姓卫的笨蛋到底在作什么妖，要将自己置身于危险境地。

上次匆匆一面，与她说话都是避重就轻，左右而言他。

只是他不会知道，她曾经在他中断书信的那一年，受安锦蝶的邀请到京城的御史府作客了半个月。那短短的半个月，足以让她发现，他对家人宣称的在京备考只是一个幌子。

她不知道的只是，这个幌子下藏着的，是一个怎样的秘密。

仅是去城里小住，其实要带的行装并不多。但身边几个近婢，却似是搬家似的，整整将物什装了两大马车。

蔡志北虽然见惯不怪，但眉峰仍然忍不住跳了跳，转身去找石头闲扯去了，由着她们慢慢折腾。

乌梅细细跟云霞和云霓嘱咐些细节事项。云霓连忙道：“哎呀好姐姐，姑娘和咱们都不是第一次出门了，这些都晓得的呢。”

“你这是嫌弃我罗嗦了？”乌梅已经不是以前不知事的小婢女了，只见她气定神闲地瞅了云霓一眼，“也行，还是我亲自跟去伺候吧，你留下来帮忙看管庄子。”

“别、别！”云霓哪里肯，惊得抱着她的手臂求饶，“好姐姐你继续说，我一定牢牢记着！”

难得可以到城里放风游玩，她才不要一直待在庄里呢！

石头和蔡志北站的距离不远，总有那么一两句随风入了耳，不由得相视一笑。

“大北，这次卢森和卢焱会跟车同往。听说你近期又招揽了不少江湖好手，可否指派一位于闲暇时教导他们一招两式？”

“小事一桩，不成问题。”大北让他放心，“另外，我会从通达镖局抽调两人保护九姑娘。”

石头感激地往他肩窝处捶上一捶。还是这小子懂他，一如以往的面冷心热。

卢玖儿从院里走出，腰若约素，步履轻盈。

“起程吧。”她道。

众人应声称是，纷纷道别或骑马上车或靠边送行。

城里落脚的地方原本只是一间二进的房屋，后来人口多了，恰好旁边的邻居搬离外迁，便也购置了下来，两相打通便于使用。

一行人刚到宅子安顿下来，便有人送了贴子上门。

“醉香楼东家？”云霓拿着名贴好想扔掉。

云霞刚好端了盆水出来，见到云霓似是被猫儿挠心的模样，好奇道：“怎么了？”

“这才刚入城呢，便送拜帖过来，都不让姑娘先休息下喘口气么。”

这家不会是特地派人蹲守望着吧？时间怎么这么巧呢，他们前脚刚到，贴子后脚便来了。

“醉香楼……？”云霞知道是谁了。那一位她印象很深刻，是位很年轻的公子哥儿。

“这贴子扔掉算了。”不值得浪费姑娘的时间。

云霞不动声色，只淡淡道：“你又皮痒想受罚了么？”

“……”想到抄书抄到要抽筋的右手，云霓乖乖地将名贴送至姑娘的案头上。

“来得好。”卢玖儿颔首，“云霓，派人通知快活栈两日后将最大的包厢留空出来，我要宴请贵客们品尝新鲜菜式。”

“贵客？”云霓纳闷地瞟了眼名贴。那位吗？

“快活谷食材供应的生意常客，四大楼七小栈的东家和少爷小姐们。”卢玖儿绽放的笑容柔和亮眼。

众人拾柴火焰高。是时候聚合大伙抱团取暖了。

卫宅。

晚饭时分，一家大小聚在厅里用餐，和乐融融。

卫子谦瞅着桌上丰盛的菜肴，当下惊讶，道：“这又是庆贺归来的洗尘家宴吗？”

“美的你！”卫母言笑晏晏，“洗尘一顿还不够，还要洗多少顿呀。”

“五弟，这是玖儿捎来的吃食，量有点多，便多做些菜吃，不然放久变坏就浪费了。”卫二郎解释道，夹了一筷子腌鱼干到他碗里，“快尝尝这银丝鱼干，做的可有嚼劲呢！佐餐下酒都是极好的。”

闻言，卫子谦应声塞了一帮子饭菜。

“慢点吃。”卫母慈爱道，这可是多年未见的么儿，若是换作以前吃成这狼吞虎咽的作派，她早就叩指敲他脑勺去了。现在却是怎么看就怎么顺眼。

卫大海最是喜爱那道子姜泡萝卜，一口下去酸辣适宜很是开胃。

他提醒卫二郎道：“难得玖儿每次进城都记着顺道捎带这么多好东西，等会你回铺里找两伙计扛上几袋小米给她送去。”

快活谷一向自给自足，其它的或许不稀罕，但这小米是北方运来的，给小姑娘吃最是养胃养人。

“好咧，爹！”

“我去吧！”卫子谦笑嘻嘻插话道，“我也去给二哥帮忙，不然总觉得自己是家里最游手好闲的一个。”