浓云渐渐消散，隐藏的月色霎时挥洒大地，所有的事物都找到了自己的影子，树枝被风吹的厉害，连带着枝上的琉璃灯都晃晃悠悠，险些掉了下来。

宅子映的明亮，边角处填满了澄莹的月光，墙边的花圃旁，一男一女两个人相对望着，似乎过了很久很久，女子才转过头去，不知在思索什么。

白书静默着，她心中清楚，司察监是棋子，这么多年，只有当今陛下才走了这步棋。当初陛下年幼初登帝位，所有朝廷势力悉数掌握在太后及临政王手中，虽说陛下成年之后，一应朝政归还，但是这么多年，前朝与后宫的牵扯仍然不断。

太后并非陛下生母，心有外戚，再加之还未立太子，几位王爷都有贤名在外，陛下也实乃不得不防。

只要陛下在一天，司察监便能安稳，可是毕竟不如明督府百年声誉，万一将来龙驭宾天，司察监命运如何谁也说不准了。

白书将几缕碎发拢到耳后，她向来不爱梳女子发髻，总觉得麻烦，诚然没想到，现在出现了比梳髻还要麻烦的事情。

“督院大人，我想知道，明督府是站在哪一边呢？”

林钰微怔，一晒道:“唯陛下命是从，”他顿了顿，又道，“至于别人，在下就不得而知了。”

白书很是排斥这样打马虎的说话，她径直道:“陛下英明神武，现在这般才是最好，督院大人的情，恐司察监承受不起了。”

林钰本也没打算能说服得了，只消她能听进去一二分就不错了，何况今日的目的也不止为这件事。

“在下明白，心结难解，此次科举舞弊不会是结束，陛下既下定决心整治，日后类似案件会越来越多，白副司自有考量，我也就不多言了。”

林钰一边说着一边向前走了几步，衣袂翩翩，带一地枯叶清月漫飞，他随手折了一截断枝，破风凌厉，直直往白书的方向去。

白书对这突然的变故并不惊慌，力道虽劲，却无杀意，断枝未至，她已取下琉璃灯挡在身前，眼色深沉不见底，眉头一挑:“莫不是我不答应，督院大人就要杀人灭口？”

林钰收起剑势，垂眸莞尔道:“白副司胆识过人，在下钦佩。”

初秋过后，天气寒凉的一天比一天更甚，百姓们茶余饭后仍在交谈着那日午门前的盛况。无不赞叹陛下乃千古之明君，还了天下士子一个干净，清明的科场。

因李方义交待的事情过于晦密，韩齐不敢有所耽误，连夜请了沈之疏坐审，一应人等不得入内。

天方微亮时，沈之疏才从狱衙出来，歇息也来不及，就直接去了宫门，硬是等到大门开启，将案章直接交到了皇帝寝殿。

那天早朝，共革职了涉事官员十二名，文事院主司连恕罪都来不及喊就被拖去大牢，择日处斩。

为表弥补之心，皇帝又亲自御览参考士子的文章，最后钦点了三甲，六番，九学共十八名，依文学，德行各分配当职，其余上榜者则交由右丞周于谨，务实分至个地方为官。

这个处置，士子百姓皆叹服不已。

李方义因揭发有功，特赦免其罪，发配到廉州去做苦役。白书说到做到，特意带着他女儿在城门口等候，父女俩见了一面。听闻女儿会由司察监的人送到蒙城的姑姑家教养，李方义半天没有说话，临走前对着白书磕了三个头，就此挥别了帝都。

至于他究竟交待了什么，白书没有去问沈之疏，不是她该知道的事情，便绝口不问。此案到今，已是最好的结果了。

有惩处，自然也有封赏。明督府与司察监合作破案，皇帝颇为赞誉，各自赐了黄金百两，还亲自书写了衙司牌匾，惹得朝野风头两边吹，竟不知倒在哪一边是好。

相较朝廷之上热闹非凡，两府倒显的平静的多，又恢复了如往日般的冷淡。到底是明面上是司察监出力多，下朝之后，皇帝将沈之疏留下来勉励了几句。

待他退下后，皇帝刚舒展的眉头又皱了起来，对着王炎道:“你瞧瞧他，这么多年了，还是这个死板样子。”

王炎乐呵呵的弓着腰，端了一杯沏好的云山岩茶，往前凑趣道:“陛下与沈大人年少交好，也该看惯了不是？”

皇帝撇了撇嘴不语，目光移到手边的一个折子上，这是李方义的供述，上面牵扯了许多人的命运，细细追究，只怕国祚不稳，身在高位，当有抉择。

半晌，皇帝道:“明日早朝，文事院司谏赵信因身弱不振，特向朕请求辞官还乡，举荐副司谏潘亦回为正司谏。”

王炎身子弯的更低，语气并无波澜，喏喏道是。

忽然，皇帝想起了什么，嗐了一声，有些着急道:“方才尽看那张死板脸，忘记叫他带份糕点回去，王炎，快，快差人送过去！”

王炎被唬的一跳，这才想起皇帝早前吩咐过，不敢怠慢，即刻叫人拿了出去。

皇帝喃喃道:“可千万要欢喜才好。”

过了秋考，礼司才算是真正忙碌起来，每三年，皇帝都要在天家行宫进行祝祷祈福。行宫外苑有一座潜华山，山腰处设了一间皇家寺庙，专供皇亲国戚前来焚香求拜。

今年则有所不同，皇帝下旨，皇子中，只淮王，瑞王，祁王可随同前去，这已算明晃晃的昭示，太子就在三人之中了。

对于皇子们，皇帝惯是不偏不倚，让人难以捉摸。再说脾气性情，除了祁王平素里不苟言笑，生人勿近之外，淮王和瑞王皆温和随意。

皇帝迟迟不立太子，未曾想会在这个时候有所消息，前朝后宫势力顷刻间互相交错，水面波澜汹涌。有些人却看得清楚，任你用尽千般手段，终究左右不了那一人的心思。

九五之尊的想法，有谁敢揣测一二呢。

这样一个轰天消息之下，再有什么事也提不起众人的注意力了，以至于圣旨宣到司察监内，都没人想去探究。

皇帝有旨，司察监与明督府副司及以上者，也一同前往。

沈之疏接的一脸冷漠，白书却不快活了，连忙去找师父说嘴，祈福大典那么多规矩，又没什么好玩的，她可呆不惯。

面对小徒弟撒娇缠闹，沈之疏连眼皮都没抬，只说吃人嘴短，上回陛下上那几碟子糕点全让她一个人吃完了。白书懊悔不已，只怪自己嘴馋，摸着肚子恨恨。

饶是不忍心，沈之疏提了一句，姜晟虽在外办公，但身为司察监主司，也是得赶回来随去祈福大典的。

白书一听师兄回来，脸色好转许多，蹦蹦跳跳的眨眼就没了踪影。

这个丫头，脾气打小就惯坏了，沈之疏无可奈何的摇摇头。至于祈福大典，皇帝是第一次要两府一起陪同的，若不是皇帝的小心思，那便是真的有了什么，当真是要宣立太子了吗？

沈之疏对这件事没有多大的兴趣，司察监不涉党争，听从皇命方为保身之道。此前瑞王多次相邀他去王府一聚，都被他推脱回绝，看来，此番这趟潜华山，是真的不好上了。

现在最高兴的莫过于皇帝，心中愉悦的看着一夜之间人心的变化，实在比看奏章有意思的多。譬如他每日去太后宫中问安，太后总要旁敲侧击，问他属意的人选。后妃们则聪明许多，淮王与祁王生母已逝，唯有瑞王生母尚在，不过位份低，只是嫔而已。

皇帝有一下没一下的敲着桌子，看的王炎在边上哭笑不得，也不知陛下心里寻思什么，看热闹就看吧，何苦叫人跟猫挠似的。

敲桌声戛然而止，皇帝的声音听着愉悦:“王炎，传朕旨意，册封瑞王生母林嫔为二品妃，封号庄，份例嘛，”皇帝沉吟一会，露出会心的笑容，“份例照着夫人的来，顺便告诉庄妃，朕晚上去她宫里用膳。”

王炎一个激灵，心下了然，看来陛下是嫌池子里的水还不够浑啊。

“遵旨，奴才这就去办。”

皇帝封妃一事一刻钟不到，便传的沸沸扬扬，听闻太后知道此事，也没说什么，只是打死了一个犯了错的宫女。赵贵妃备了份大礼，还为庄妃办了个庆贺宴。

瑞王却没有进宫，安静的像是什么事都没有发生，只在府上醉心诗书，与新科学子谈论风雅。

水花激荡，也不在乎这一朵了。