墨菊紧紧盯着明姝手里的钥匙，眼都不眨一下，贪婪的光几乎从眼眶里漫出来。

明姝笑吟吟看着她，墨菊咽了口唾液接过了，这才压住了激动的神色。

“好了，莫难过了我，我还不看重你？”明姝仰起软乎乎的脸，语调里有一点少女的甜，和亲近人撒娇似的。

墨菊心里那一点受宠若惊也消失了，看向明姝道：“奴婢，奴婢一定不负娘子的信任。”

明姝一笑，没说话。

一样的话，信一次就够了。

……

除夕的上午，顾家按规矩是先去寺庙进香还愿，回来赶在中饭前去祠堂里祭祖。

一大家子的人，里里外外不知道忙成什么样子。

天还没亮，明姝就被红蓼从被窝里拖出来。明姝困得不行，一个劲地把头往被窝里塞，被红蓼劈手抱起了整个被子。

明姝窘迫地扯下扭到肚脐上去的单衫，这才不情不愿地坐起来。青莲紫草摆好香胰子和热水，手脚麻利地给明姝洗了脸，一边的香膏子已经捂热了，红蓼轻手轻脚地给明姝擦上。

因为是除夕，红蓼翻出了件檀色事事如意立领琵琶袖短袄儿，镶着兔毛的圆领青比甲，织金杂宝百褶墨绿马面裙子。

又用桂花油把头发梳熨帖了，用红绳子绑出一对极为精致的发髻，插上灯火琉璃绣球花钗，绑了绣花红发带。

连胭脂都给明姝搽了。

明姝迷迷糊糊睁开眼，自己也看得咋舌。原来现在的自己，已经有一点后来的影子了。

红蓼满意地给明姝套四只细玛瑙镯子，道：“太太给娘子留了那么多物件，娘子不该闲置着。”

话音一落，红蓼便觉得自己多言。好端端的，勾娘子的伤心事做什么呢。

明姝神色却没变，阿娘给她留下这么丰厚的东西，祖母这样疼爱她，她不该瑟缩退让。

她和顾明鸢坐的同一辆车，顾家不爱张扬，出行贯来朴素。顾瑾牵头捐钱，要管的事儿未免也多，也是除夕这天才在家里露面。

这天来宝章寺的不知顾家人，马车在宝章寺外占了好大一片地儿，蹋得庙外积雪狼狈。

倒是后头的梅林很好，顾明鸢说自己想去瞧瞧，明姝怕冷，自己在屋子里窝着没动，一心等长辈还愿完了回去。

红蓼却一直说那梅林极为有名，叫明姝去瞧瞧。两人这才出门，追着顾明鸢而去。

这天儿极冷，后面并没有什么人来。明姝顺着顾明鸢的走过的脚步，倒是跟得很轻松。

一直走了大约两刻钟，明姝和红蓼才觉得不对。这走着走着，已经离宝章寺的禅房很远了，梅园再远，也远不了更多的地方。

两人对视一眼，红蓼轻声道：“娘子，回去么？”

明姝往远处极目望去，摇了摇头，“我们跟去看看，若是不对劲，再回来。”

红蓼点了点头，娘子说什么就是什么。

明姝出来就是穿着木屐的，虽然走路不灵活，倒是能走得安稳，加快了速度追去，果然远远瞧见了顾明鸢的影子。

一片雪白山色间，明姝居高临下望去，不远处有一间小小的庵庙，漆黑的窗子极为扎眼。

顾明鸢半跑半跌地往那里跑，明姝才觉得古怪，下一刻就想起白姨娘撞邪，说是被送到某个尼姑庵去了。

想必顾明鸢是去见白姨娘。

一个十来岁的小姑娘，再这样大雪天里一个人跑出去，实在要勇气。

红蓼也想到了，道：“我们回去吧。”

明姝摇头，道：“我们去瞧瞧。”来都来了。

明姝领着红蓼走到那尼姑庵外，还没进去，就听到里面发出极尖锐的哭声。

“阿鸢……太太和三娘子可欺负你？”白姨娘像是被折磨疯了一样，“我……是太太害我，阿鸢，是太太害我！”

按说，被送到尼姑庵来，也不至于如此。明姝正打算推门进去瞧瞧，就听见白姨娘尖叫一声，“顾明姝不该活着，我也不该活着……”

明姝的手一顿，红蓼已经劈手开了门，反驳道：“你才不该活着！呸，再咒我家娘子，我咒你全家！”

骂完，红蓼便和明姝一样惊讶，有点说不出来话。

白姨娘和府里半点不一样，在府里时，白姨娘贯来精明爱笑，软糯周全，是个清水莲花般的剔透美人。

此时浑身衣衫脏污，不知道被什么钩扯得破烂污秽，蓬头垢面地抓着顾明鸢的手，面上的神情似疯癫似痛苦。

像是被人虐待过一般。

看到明姝和红蓼时，神情一片空白，大张着口猛地搂紧顾明鸢，痛哭起来，“阿鸢，我怕！”

明姝看得心惊，不知道怎么回事，就这么几天，白姨娘成了这样。

顾明鸢紧紧抓着白姨娘的衣裳，终于忍不住“哇”地哭出来。已经疯癫了的白姨娘听到顾明鸢哭，也哭得更厉害了。

一时间小小的屋子里哭声震天，明姝有点尴尬，却更为一句“顾明姝该死，我也该死”压得喘不过来气。

也不知道过了多久，顾明鸢才止住了哭，从里间走出来，神色冷漠地站在明姝面前。

“七姐姐跟踪我？”

明姝张了张口，好久才道：“起初没打算的……你姨娘怎么了，没听说过被送出来的女眷还要被凌虐的。”

顾明鸢的眸子黯淡下来，更显得小小的一个人冷漠尖锐的得吓人，她抬起眼看明姝，“我不知道。”

明姝几乎是下意识知道，她肯定听到了什么。而且，极有可能与自己相关。

“当真？”

她冷冷地看明姝，“七姐姐在逼问我？”

“……”

明姝忍住这种不快，“我听见你姨娘提起了我，她还说了什么？”

顾明鸢漆黑的眸子升腾起极度隐忍的恨意，抿了抿唇，猛地扭过头去，哐当一声摔门而去。

木门跳了两跳，仍旧开了一个不大不小的缝，明姝正好能看见顾明鸢提着裙子，在满是积雪的山间往回跑去。

明姝长长吐出一口气，化作白烟弥散开。

白姨娘还抱膝坐在里间的床上，明姝走过去，轻声道：“白姨娘？”

没有答应。

无论明姝怎么问，她都勾着头，一言不发。