赵开与杨氏兄弟约好了往后种种，依依送别。

此时已是四月初十，春光媚好。

赵开行走在连廊中，却觉得有些阴森，不自禁地打了个寒战。

自己借着当今皇帝宇文毓病重期间的朝争混乱之际，费尽心机地合纵连横，总算和脑子里记得的重大历史人物都多多少少搭上了一些关系。按理说，赵开应该高兴才是。

但事出反常必有妖，出手越多破绽就越多。

赵开心里明白，自己最近的表现太过扎眼，甚至可以说有些明目张胆。一个赵府孤儿极力为自己挣脱束缚性情大变，屡屡出些奇异之举，待朝局稳定后，那帮大佬回首来一看：你小子蹦跶地挺欢啊，小心咔嚓了。

赵开唯一的优势，便是千年里零散的一些超前见识，心性却如何也诡诈凶残不了，也不曾真正参与过朝争。这种表面波澜不惊内里却刀光剑影的斗争，从来都在各自的笑脸上看不到真正的心意。

自己究竟表现如何，赵开心里没底。

书房里，强练听赵开叙述境遇疑虑，古朴的面容上浮起一丝笑意。

赵开心下唏嘘，忐忑问道：“先生，小子无甚野心，只求避祸。此前种种手段，颇觉幼稚，可会招致猜疑？请先生教我。”

强练道：“你可知为何老夫让你草草结义，省去歃血为盟与同死誓言？”

赵开惊道：“先生难道觉得杨氏兄弟疑心于我？”

强练道：“老夫观杨家大郎面相，乃大贵主宰之人，天性诡诈多疑。他与你结义，怕是别有用心，无非是要把你推到风口浪尖去，自己好躲在背后。你且看着，日后他必然处处说你好处，使你名震长安。”

谢嫣然听了许久，正心悬公子安危，闻言讶道：“师父，他既然如此，为何还要与公子结义呢？”

强练笑道：“这结义，是你家公子先提出来的，原本就想利用杨家一番，岂不闻将计就计么？赵家原先在军中留下多少关系，谦之以避祸为由，自绝于军营。杨家却不同，凭依的就是军中势力。杨家大郎见谦之能折腾，也掺和进来结义，如此与亲近赵府的军将们，多了一丝香火缘分，怎么也要给杨家一些便宜罢。”

赵开擦擦冷汗，苦笑道：“我拿先君父的军中遗泽，去换杨家的未来支持，谁输谁赢，倒也不好说。只是这等心机，让我有些不舒服，学不来啊。”

强练道：“谦之你心思跳脱，天马行空，常有惊人之举，若能一片坦途，未来成就不可限量。只是也因此与诡诈心狠的政客心性背道而驰，日后真要斗争，败多胜少。你可要想好，今后的路怎么走，免得被人利用，落得个身死道消。”

赵开揖礼道：“先生此言，真把小子当做子侄了，赵开谢过先生厚爱。如今国事纷扰，小子实在是看不明白，只能走一步看一步了，躲得一时是一时。”

强练笑道：“谦之，你也无须太过小意。毕竟你年幼，只要远离军政，在你为成长之前，朝中之人无暇顾及于你。躬耕农桑之事，利国利民，朝廷只会喜欢爱护，不会对你如何的。”

赵开道：“我最担心这沙盘模型和军中孤幼，很容易被当成培养后备势力。先生，你觉得该当如何？”

“献给皇帝。”强练道：“在你实施之前，写个章程，把此图献给朝廷，说成是为朝廷养士，如太学一样，学生三至五年便出师，日后从军从政，忠的是皇帝陛下，与你无关。”

赵开眼睛一亮，喜道：“皇家军事学院？哈哈，我明白怎么做了。”

赵开如拨云见日，心中再无疑虑。

只是当个小学初中连读的学校校长，赵开自信不会招来杀身之祸。而一个学院，搞搞各种研究，与各种学生家长有些往来，简直太正常了嘛！嘿嘿。

赵开哈哈大笑，如释重负。

强练与谢嫣然相视一笑，甚觉温馨。

突然书房门被一下推开，露出赵剑惶急的面容，叫道：“主上驾崩了！”

大豖宰府。

宇文护眉头紧锁，在会客厅里来回踱步，厅下站着一众文武将臣，噤若寒蝉。

宇文护突地停下，转首问道：“主上驾崩，鲁国公已发明文昭告天下？”

侯伏龙恩抱拳道：“回禀丞相，正是！这几日鲁国公一直随侍在主上身边，主上驾崩后，鲁国公立即吩咐黄门侍郎发布诏告，晓谕群臣，如今长安城内已人人知晓，自发全城缟素。”

宇文护哼哼两声，气道：“孤这四弟，办事倒是利索，眼里可还有我这个大兄么？”

宇文深上前一步，道：“族兄，鲁国公少年老成，主上驾崩，自当立即昭告天下。他不也同时派人通报丞相与我京兆尹府了么，做事很是周到。”

宇文护深深望他一眼，沉吟道：“昨日主上招孤进宫，下了遗诏，以太子年幼不可当事，要把皇位传给鲁国公。崔使君，你为司会中大夫，掌管朝中礼仪，你说说，这个符合礼制么？”

崔猷躬身道：“我闻殷朝之道，尊其所当尊；周朝之道，亲其所当亲。无论是太子继位，还是鲁国公袭承，都不出尊亲之礼。既然主上已有遗诏，丞相不妨一言决之。”

宇文护问道：“依使君的意思，孤应当奉遵遗旨，拥他为帝，是这样么？”

崔猷答道：“鲁国公宽厚仁爱，素有贤名，他在太祖的儿子中，年纪又最大，应是首选。如今朝廷既然以《周礼》治国，百官遵从礼制诰命，崔某以为，不要轻易违背这个原则为好。”

宇文护环顾一周神情木然的诸位将臣，阴恻恻地道：“当年叔父以家国重任托付于孤，我这个当大兄的，对诸位从弟百般维护，日夜操劳。如今主上去得突然，帝位践祚之事重大，孤担心鲁国公年纪太小，不堪重任哩，诸位臣公可有建议？”

侯伏隆恩捅捅身旁的弟弟侯伏万寿，粗声粗气地道：“依末将兄弟看来，谁做皇帝，都是宇文家的事。如今诸王年幼，太子尚在襁褓，不如就由丞相代劳了罢！”

众将臣面面相觑，默不作声。

宇文护厉声喝道：“不得胡言！孤深受叔父大恩，岂能有此大逆不道之举？你等退下！”

崔猷再次揖礼，道：“丞相深明大义，远胜周公多矣！崔某听闻从前周公辅佐成王，七年还政，每日召见诸侯，日夜不辍，可谓鞠躬尽瘁，留下千古贤名。丞相依照周公行事，真正是不辜负先帝的托付，崔某拜服！”

宇文护似笑非笑，慢声道：“使君之言，深合孤意！依诸位臣公所见，那鲁国公当真是最佳选择么？”

众将臣默不作声，面面相觑。

崔猷叹息一下，高声道：“丞相，如今皇室诸王之中，论血缘之亲、论贤明，除鲁国公外，再也找不出第二个人来哩。国不可一日无君，请丞相早作决断！”

宇文护环扫一眼臣公，朗声道：“合当如此！诸臣公，随我入朝，共奉鲁国公临朝！”

众将臣齐拜，道：“丞相圣明！”

长乐宫，太极殿。

宇文邕一身玄黑帝服，头戴帘冠，神情悲痛，听着殿下百官山呼万岁，有些恍惚。

才刚礼毕，宇文邕从龙椅上站起，快步下了撵阶，伸手去扶领头参拜的宇文护，恭声道：“大兄，我如何能受你大礼?快快随我上去就坐。”

宇文护道：“陛下岂可如此，礼不可废。”

宇文邕笑道：“我之一切，倶是大兄所托。你为宇文家族之宗长，我这做阿弟的，理当侍奉你才对。”

手一抬，便有侍从搬出一张宽大的檀木软靠座椅，就安置在龙椅同阶的左侧，背东面西。

宇文护稍微推让一下，便在椅上坐下，泰然自若。

宇文邕在龙椅前侍立着，高声道：“诸位臣公，丞相是朕的大兄，乃太祖托孤忠臣，为我大周公忠体国、鞠躬尽瘁，胜比周公多矣。日后，临朝不拜。无论家事、国事，朕都以兄礼事之，大小政事，皆有丞相替朕决断。满朝臣公，待先帝大丧礼毕，大赦天下，各有封赏！”

百官齐齐躬身揖礼，呼道：“陛下圣明！”