“那，老将军身为奉天的护身宝符，您觉得如何应对此事，方能保得奉天一方安逸？”

曾老将军闻言戒备陡升，目露锋芒地朝鬼眉道：“你可不是要替别家前来打探我奉天军情的吧？！”

鬼眉笑笑，遂作坦言相告，道：“老将军误会。实不相瞒，晚辈日前进宫面圣，已然提及此等话题。陛下曾言，奉天此刻当作静观之态。而晚辈以为，陛下所虑固然合乎情理，可惜，怕只怕城门失火殃及池鱼啊！”

曾老将军道：“圣上言之有理，若非不得已，我奉天并不适宜征战。”

鬼眉点点头，道：“嗯，晚辈理解陛下苦心。所以，鬼眉向陛下提出，奉天不必勉强主动插手此事。但，鬼眉不甘坐视不理，可惜虽有几分本事，却也有限，只望陛下能添一份助力为感。今日前来烦扰老将军，皆因老将军威望感召，晚辈是想请您驾前进言，以求尽快促成此事。免得夜长梦多，边境再度生变。”

老爷子听到此处，已全然明白了鬼眉的用意。暗自思量道，她既肯出头，倒是强如我奉天的前锋营。先探探路，也可防范于未然。况且，也不必执我奉天旗帜，便免了正面挑衅，引火烧身。此举，倒也可以一行。

正欲询问鬼眉想要借兵几何，忽然想起此前观擂时，皇上使人前来传话，让他明日进宫面圣。遂想，不如先与皇上议论了此事，再行答复为妥。便吞下问话，道：“姑娘的话，老朽自会斟酌。我主乃是明君，相信无论如何行事，总是为的奉天上下安宁故。况，圣上既已知晓此事，必已在考虑之中。姑娘不如暂安，兹当在九殿下府上做客，静待回音为是。若是不嫌弃敝府招待不周，也可留下同我那两个孙女儿为伴。”

闻琴音知雅意，鬼眉听他留客，便明了自己并不曾被曲解用意，当成了居心叵测的细作之流。虽未有满口允诺，但也知对方是持了赞同之意的。遂含笑道谢，出了小厅去寻司马狴野等人。

次日，曾老将军进宫面圣，尚未曾将鬼眉恳请之事道出，奉天帝已先一步说了鬼眉进宫面圣，提了何事云云。

老爷子见皇上面有难色，以为他顾忌鬼眉此人不堪托付，便道：“皇上，老臣素日里常听犬子提及此女，知她虽是江湖之流，但常行侠义之举。又非政客、细作，同我奉天也无仇隙，当不会从中图谋不利我奉天之事。她昨日随九殿下到敝府做客，老臣也顺道暗自考量了一二。观其言行，不独心性果如犬子所述可取，身手、本事，也算强者。她自愿往边境一行，我奉天不过借些人马于她，却强如替我奉天打了个前锋刺探。而且，并无需暴露我奉天将士底细，又有她的江湖身份做掩，于奉天并无引火之患。老臣以为，当可一试。”

奉天帝摇头叹道：“老将军误会了，朕的顾虑并不在此。”

“嗯？”曾老将军一时不解。

奉天帝问道：“老将军可知，此前皇儿传信军中与你，破了贼子阴谋，是经何人提醒？朕大肆造田，自解粮草之忧，又赖何人献计？”

曾老将军闻言凝眉，思量中讶异道：“莫非，都是这鬼眉姑娘的主意？”

“正是。”奉天帝点点头，又道，“其实，早几年她便有恩于我奉天。皇儿某年曾与令孙从军中偷溜出去，贪玩之下险些丧命于猛兽口爪，回来后还吃了老将军的军棍，老将军当能还记得一二吧？当日解救之人亦是此女。所以，朕顾虑的并非是她会行不利之举，而是，朕此时不便多派兵力，却又恐助力不够，陷她于危境，所以，并不欲让她前去冒险。”

“原来皇上是为此烦忧。”老爷子恍悟，想了想道，“那，圣上便不应允就是了。有她先行打探虚实，自然于我奉天有益，没有她这一举，我奉天也自当有所考量。择佩早已带人去了边林，近日人回不回来，信都是要有的。虽不便摸得过近，但，总不至于一无所获。届时，根据传递回来的消息，是攻是守，还是暂按不动，再行定夺。臣等深受皇恩，由朝廷和百姓供养，这用兵之事，原是臣等职责所在，本无需他人代劳。”

奉天帝叹了一声，无奈笑道：“老将军也见过其人了，你觉得，朕回绝了她，她可会就此罢手，不去管那闲事？”

曾老爷子摸摸胡须想了想，摇头道：“怕是不会。”

君臣二人沉默了一会儿，曾老将军琢磨琢磨，问道：“这姑娘有恩于我奉天，皇上可曾赏赐于她？”

奉天帝摊手道：“这不还没来得及呢嘛！朕刚说了些道谢之语，允诺日后有求必应，她便提出了借兵之事，弄得朕一阵为难，也就疏忽了其他赏赐。再者，朕才打了包票，便不得爽快应允，总有些食言之嫌，哪里还好意思多留她在跟前说话？”

“那就好办了。皇上就以赏赐为名，让九殿下陪她进宫。挑挑宝物，转转皇宫，这就一两天时间过去了。再有皇后娘娘并各宫的娘娘们轮流邀她做客，又可耗去几日。等边关消息来了，再见机行事。皇上也可以年节为题，留她在宫中。若是实在不行，便是动用大内侍卫软禁了她，只要人留住了，等那边战事明朗，她插不上手了，也算全了皇上的关爱之心。”

奉天帝听他献策，拍腿笑道：“对！朕也不去管那应不应的，只管拖着她就好。她眼下可是还在你府上呢？那就烦老将军替朕好生招待着，先拖她两日。几日一过，许是她耐不得了，朕到时候再下旨传诏，着她进宫领赏！”

君臣二人定下拖字诀，皆大欢喜。鬼眉可不知道自己被人算计了，待曾老将军回府，便笑嘻嘻地跑去打探消息，对方便道，圣上已经有了安排。