日子一天天过去，明天就是正旦节了，刘木画了四张门神，两张贴在自己屋子门上，两张贴在院长的楼门上。

院长捏着胡须，看了半天，问道“你这画的什么？”

“门神啊。”

“门神？没听过，道还是佛。”

“道还是佛？不知道，反正很厉害能看门就行。”

“两边为什么各画着一只鸟？”

“朱雀啊，我听蓝老师说，咱们南陆对应的天象是朱雀七宿。朱雀可是神兽啊，门神带个神兽不是更厉害么。”

“那鸟在啄的那些黑点是什么？”

“嗯？我看看。嘿嘿嘿，画顺手画成吃米图了。”

“开学之前给我撕掉，太丢人了。”

入夜，月上枝头，刘木做了七八个好菜，在小楼前摆了一桌，桌旁放着火炉，炉上热着铜壶，院长拿出两坛黄酒，倒在铜壶里温着。

两人拿了碗喝酒，刘木先敬了院长，说了些吉祥话，院长笑着应了，拿出一些碎银，红纸包了给他。明天说不定睡到什么时辰，今天先给了。

两人一边聊些有的没的，一边喝酒吃菜。院长叹道：“我这些年一直在外面苦寻，都不记得多少年没有好好过正旦节了。要不是为了你，我今年也不会留在书院。”

刘木喝了两碗了，有点微醺，“院长啊，您找什么呢，神异么？”

院长又倒了一碗酒，看着黄色的酒在碗里晃来晃去，泛着白色的泡沫，“我在找画里的鸟。十几年前，一个人把它托付给我，让我找到它，照顾它。可是这么多年了，还是没有找到，我辜负了他。”

“照顾一只鸟？”

院长点点头，端起碗来，一口喝干。“我也不明白，但是我相信他。他说这件事很重要，可以救很多很多人。”

“养鸟，可以救人？您那位朋友怕不是有点问题吧。”刘木指了指脑袋，他喝的有点多。

院长生气了，“你懂什么，你懂什么，他是不会错的，他说能救就能救。”他又倒了一碗酒，喝了下去，还是有些气不顺，看到桌边的刀鞘，拿起来扔给刘木，“去，舞刀。”

刘木也知道说错了话，赶紧答应一声。

一人持刀月下舞，一人桌前饮酒无。

一人未解世间苦，一人不知心归处。

刘木舞了两回刀，又坐回来，内力运行之下，酒却是醒了，也不敢再喝，只是吃菜。

院长倒是有些醉了，端着碗微晃着，也不喝。

“我本是帝都洛风人士。他家和我家是世交，我们从小就在一起玩，后来又一起求学。他一直都比我强，那时候是帝都有名的天才少年。学成之后，我继续在书院研究学问，他去四方游学，这一去就是十年。回来的时候他已经是国内有名的儒士，再著书立说就可以称为大儒了，应试做官也是唾手可得。谁知，他道人间多疾苦，要弃学，习武救世。”

院长放下碗，接着道：“他干什么都是天才，游学的时候收集了很多武功秘籍，回来以后研究了五年，创了一十八路刀法。他说刀斩不平，就叫不平刀。”院长看了看刘木，“就是你练的那本刀谱。”

“刀法既成，他只刀匹马出了帝都，这一走就又是十几年，江湖上经常能听到他行侠仗义的传说。每隔两年他都会回来一趟，每次都和我喝一顿酒，喝多了就舞刀，吟歌。有时候我真羡慕他，活的潇洒自在。”

院长回忆到这，停了下来，喝了一口酒，手有些抖。

“那一天，他又回来了，是一个大雪的夜晚。那时候你师母还在，给我们热了酒菜，回去睡了。他穿着厚的衣服，也不脱，喝了一口酒，那酒就红了。”

院长眼睛有点涩，忙端起酒喝了一口。

“我慌忙扶住他，解开衣服，那身上满是伤痕，胸前背后都是。他抓着我的手，跟我说：“观止，这国要亡了。你赶紧离开洛风，赶紧离开，走的远远的，不要回来。”我大吃一惊道：“怎么？发生了什么事。”他摇摇头，“别问了，知道了你会有杀身之祸。”他挣扎着坐正，从怀里掏出一副画来递给我：“没人知道我的来历，没人知道你认识我。如果我死了，你就去兴州，找这画里的凤凰，保护它，别让它死了。千万别让它死了。”他说完把血酒一口喝干，拄着刀冒着雪走了。我问他去哪，他笑着跟我说去救世。”

夜里一片安静，刘木拿了壶给他续上酒。

院长沉默半晌，端起酒来洒在地上。

“那天晚上到了后半夜，皇宫那边发出巨大声响，外面到处都是是兵士巡逻，高喊戒严。我接连几天不敢出门，嘱咐你师娘千万不要告诉别人，家里来过人。后来过了月余，我借口传道授业，带着家人来到兴州开了这间书院。”

院长又倒了酒，喝了起来，喝着喝着，忽的流出泪来，“十二年了，已经十二年了，张兄，我辜负了你，我找了这么久也没有找到。”他捂着脸哭的像个孩子，刘木不知道该怎么劝，只能看着。

院长喝多了，哭了一会就睡过去，刘木把他背进屋里，脱了鞋，盖上被子。只听他喃喃唱到：“我本读书郎，问学师大儒。欲穷千里足，游历心中路…”后面声音渐低，终不可闻。

第二天上午，刘木起来的时候已经快中午了，做了粥饭端过来的时候，院长还在看那画。

刘木盛好粥饭，坐了一起吃。吃完饭，院长忍不住问到：“你真不考虑拜师么，拜我为师或者我替兄长收徒都行。”

刘木道：“我幼年坎坷，父母为奸人所害，母亲去世前希望我今后能活的痛快、活的自在。我不想再有牵挂，若是必须拜师，今后不再练那刀就是了。”

院长连忙摆摆手：“无妨无妨，这也是我多事。张兄刀成留给我刀谱的时候，我便问过他为何不自己收徒。他道，嫌麻烦，不愿有所牵挂。你俩倒是相似。也许这才是你能练成刀法的由来。”

他又纳闷道：“这刀法最早拿出来给学生选择，后来有几人练的筋脉出了问题，虽然救治得当，却不能再修武艺。我已让人销毁了刀谱，只自己留了原本，不知你怎么选到的。”

刘木把当时情景说了一番，院长沉思一会，收了刘木手里的刀谱，叮嘱他以后不可在人前练刀。有人发现就说院长另教了一套刀法。