不多时，火焰渐大，众人未见什么危险，好奇之下，纷纷探头观望，只见那人似在火中，一边饮酒，一边舞刀。

楼木烧得纷纷坠下，终于轰隆一声塌成一片。

月夜下，楼后一艘小船，无风自动，沿河飘去。岸边阴影中，一少年跪伏在地，拜别恩公。

翌日，巡捕司内，包正坐在堂上，众捕快侍立两旁，书记官念道：“二月二十六日，有八大寇余孽多人潜入会龙城，火烧醉香楼。内卫千户孙广大人，携六内卫拼死抗敌，护卫百姓。无奈敌寇众多，孙广大人及内卫诸人与敌同归于尽，皆葬身火海。包大人，您看这样写行么。”

堂下有人怪声道：“余孽多人，不是只有一个么？包正，你敢谎报。”

包正站起来，走到那人面前，正是原来的捕头，他因为办事不力，被内卫千户孙广下了值，换上了包正。

他无所畏惧的看着包正，在他看来，孙广已死，凭他在会龙城的关系，马上就能官复原职。

包正腰刀连鞘一推，正顶在他腹上，疼的他弯了腰。啪的一声脆响，刀鞘拍在脸上，把他打倒在地，掉出两颗牙来。

包正冷笑道：“只要我还是捕头，这堂上就没有你说法的份。”

阳春三月，岸边杨柳已有绿意。一艘大船从会龙码头启程往下游驶去。这是会龙和前原城之间往来的客船，七八天一个来回，往下游快些，三天就到了。

船头站着一个中年男子，板着方脸，皱着浓眉，身着青色绸衫，手里把玩着一串黑色珠子。身后的小厮端着一个托盘，盘上放着酒壶和酒杯。

男子望着河两岸的高山，道：“过了猿啼峡，就是鹰渡崖了吧。听说那鹰渡崖形状怪异，突出江面，似一只苍鹰振翅飞过，不知是何等场景？”

小厮口齿伶俐，能说会道：“和员外，俗话说的好：水景靠颜色，山景靠想象。那鹰渡崖原本不过是一块稍微突出，外形有些象鹰的山石，没什么特别的地方。可是因为横在水道之上，常年过往的船只都从那下面穿过，人们仰视敬畏，不觉惊异，文人大儒也竞相赋诗赞叹，长久以往，传说渐广，终于成了泉河上闻名遐迩的名胜之地。”

小厮给和员外倒了杯酒，接着道：“有传说，久远以前，西部大山里有两只大妖，一为凤凰，一为玄龟，双方各自统领着天空和陆地的妖兽。不知为何，两者开始争斗，领着众妖从西边山里一直搏杀到东边大海，他们经过的地方，大地开裂，浑水上涌，最终形成了泉河。这鹰妖就是凤凰手下大将，在此地被击杀，化为石雕镶在山崖。”

和员外听得津津有味，不觉赞叹。小厮遗憾的道：“可惜您这次没眼福，经过那崖下的时候天已经黑了，看不到这奇异景色。”

和员外笑道：“无妨，能听到奇闻异事也是一种乐趣。你这厮倒是说的精彩。”说罢，扔了块碎银在盘子里。

那小厮谢了赏，陪员外在船头又站了会，领着回了舱里。

天色渐晚，小厮下了底仓厨房，把酒具放到一旁，跟一个年轻厨师说道：“晚饭和员外还想吃上午的红烧泉河鲤，记得少放盐。”这小厮是和员外专门从会龙城雇来的向导，据说一天五两银子，和员外的饮食起居都由他负责。

那厨师头也不抬，应了一声，去池子里捞了一条两斤左右的泉河鲤鱼，去鳞开膛，取出内脏，挖去两鳃，洗净，再抽出把青色菜刀在鱼身上横划竖画，每面八刀，然后提起鱼尾使刀口张开，将精盐撒入刀口稍腌，再在鱼的周身及刀口处均匀地抹上湿淀粉，扔到一旁，等腌制一段时间再进锅。

旁边一个厨子过来殷勤的道：“云小哥，今天和员外没点我的菜啊。”

“你那菜翻来覆去，就那一种味道，吃了两顿我都吃腻了。行了别说我不照顾你，你准备点面点，待会我端上去。”

那厨子忙谢了，还抱了酒坛来要帮云小哥倒酒。云小哥拦了，拿过酒坛来自己小心倒满，自语道：“和员外就喜欢这套酒具，可不敢让别人动，万一打了我可赔不起。”

今夜多云，无月，黑暗中大船缓缓前行，前方头顶上巨大的黑影笼罩，仿佛一只巨鹰要扑下来，鹰渡崖到了。

船刚到崖底，一个影子从黑暗中的山石滑落下来，眼看就要摔到船上的时候，突然顿了顿，象根羽毛般轻飘飘的落到了甲板上。

那黑影身形一晃，就消失在阴影之中。

船舱最上面一层，是有钱人居住的地方，称为甲等舱。甲等舱三号房有内外两间，和员外坐在里间床头，眼睛闪着寒光，盯着舱门，左手摩挲着黑色的珠串，右手握着把短戟横在腿上，窗前的桌上放着一个不大的包袱。小厮和衣睡在外间，面朝墙壁，不时有轻微的鼾声传出。

时至三更，外间舱门传来细细的响动，像是有老鼠在啃噬，咯吱吱，咯吱吱。和员外面不改色，端坐床头。

那声音不停，一直响着，响的让人心烦。和员外终于忍不住了，他低声唤道：“小云，小云。”

“和员外，您需要什么？”不愧是价值五两银子的向导，外间很快传来小厮的回答。

“去门外看看，好像有响动。”

外间传来起床，开门的声音，和员外握紧短戟，凝神听着外边的动静。过了一会，小厮回来，关好门，小心回道：“和员外，我仔细查看了，门外并无异常。”

和员外放松了心神，也许是自己多疑了。他左手往桌上摸了摸包袱，手下却是一空，他大惊失色，拿起来看去，包袱已经空了，底部有一个尺长的口子。

“来人那，有贼啊，偷东西啦。”深夜里，船上传来和员外的喊叫，吓得岸边鸟惊飞。

清晨，阳光照在船上，已经过了峡谷区域，前面是一片平原，船员们忙活了一夜，还是没有找到失物，船长跟员外说了很多好话，还赔了一百两银子，这事终于是过去了。