牛角沟的待客气氛要比上次富贵陪着曹克和猫娃来时候热情了许多，铁匠亲自来到了大门口迎接何青和富贵。他咧着大嘴，笑得开怀，亲热地拍打着两个客人的肩膀，就像看到了久别重逢的至亲一样高兴激动，搭着两人的肩膀一起欢天喜地地走进了山寨。

“这，上次何老麻的风光大葬，办得可真是体面，太他妈热闹啦！老子从来就没有见过这么大排场的丧事。以后老子要是见了阎王，也要让人安排上这么场大葬，哈…哈…”铁匠的屁股刚刚贴上他的熊皮大椅子就高声咋呼起来。

“那次丧事上，来的人实在是太多了，没有功夫照顾好铁匠兄弟，这次我跟何青兄弟来了，就一定要和大寨主好好喝上一场，”富贵先开口和铁匠扯起了闲篇。

“我们这次特意带了好几坛子泸州老窖特曲，还有江记酒楼的八大碗全席，只要上锅蒸了，就能开席。我们今晚喝他个痛快，这一个月来实在是忙坏啦！”

“到了我这里，就要尝尝我铁匠的打的野味，来啊！把桌面给我摆上，把酒先端上来，让人把八大碗蒸起来。”

“这第一杯酒…我们敬归了天的何老爷，谢谢他活着时候的照顾，死了以后留给我们的大把银子…”铁匠举杯说道。

“大寨主真是仗义…”

“即仗义，还有良心，干…”

“干…”

“你们二位这次大老远来我牛角沟…除了找我喝酒，一定还有其他的事情吧？”铁匠放下酒杯，抹了抹嘴巴，开门见山地问道。

“我们是有好事，来跟你商量商量啊！”富贵咧嘴笑着。

“哦！好事！好啊！快说说….”

“不急，好事不怕晚。来…我们先敬你一杯，感谢你铁匠兄弟元宵节的仗义相助。”何青吊起了铁匠的胃口。

“对，那晚，大寨主可是定海神针啊！不然这局面没法控制啊！来，敬大寨主…”

“都是自家弟兄，我铁匠当然要两肋插刀啊！干！”

“干！”

“干！”

铁匠放下酒杯，用手拿起一块肉塞进嘴里，边嚼边略有深意地看着何青与富贵，等着他们开口。

何青和富贵对看了一眼，默契地点了点头。

“寨主守着这牛角沟也有十几年了吧？”何青先问道。

“是啊！怎么想起问这个啦？”

“这牛角沟的营生做得怎么样啊？”

“怎么样？…三更穷，四更富，这饥一顿饱一顿的，跟你们可没法比啊！”

“我过去也是在何老麻手下讨饭吃，好不到哪里去。”

“我那个米铺原来也就那样，混口饭吃，混口饭吃。”

“可你们现在不一样啦！这油水直往外冒啊！”

“这油水不管多少，我们不能自己独吞啊！”

“有财我们要一起发的，怎么会忘记铁匠你呢？”

“好，好，这话我爱听，我敬你们一杯，干！”

“干！”

“干！”

“那二位…”铁匠急着想听听两个人嘴里说的发财计划。

富贵对着何青会意地笑了笑，开口说道：“你知道硕江的烟土到了汉口那儿，有几成的利？到了上海有几成的利？”

“知道啊！这能不知道吗？”

“那你知道从铜山到硕江，那又能涨多少价吗？”

“嗯…我明白了，你们是打算把铜山到硕江的利…也一起吃了下去，是不是啊？”

“明白人啊！一点就透，一点就透啊！我们再干一杯。”

“好，干！”

“干！”

“可这铜山镇…你们弄得明白吗？”铁匠还是有些质疑。

“原来是不明白，可现在咱们在当地有了帮办人啦！”

“哦！那好啊！你们….是怎么踩上这根线的？”

“元宵节那晚，一刀劈了何老麻的那个人，你还记得吗？”

“记得啊！太记得啦！怎么？这位…就是你们在铜山的搭线人？”

“对，这位猫娃兄弟，是我们曹师爷的过命弟兄。”

“啊…是条好汉，是条好汉啊！”

“这铜山到硕江，你的牛角沟是必经之路，我们合计了，于其付给你铁寨主一点过路费，还不如我们把人马合在一起，趟平这条路，一起发财，一起吃肉。你看怎么样？”

“嗯…好事，确实是好事。但…这利你们打算怎么分啊？”

“分利的事，我们都好商量，只要你有兴趣一起干，明天我们一起趟回硕江，和曹师爷他们一起合计合计。”

“有兴趣，当然有兴趣咯。”

“那好，就这么定了，明天一起回硕江。来，富贵，我们一起再敬铁匠一杯。干！”

“干！”

“干！”

富贵看着拿在手上的空酒杯，略有些难意的说道：“不过还有一件难事要跟你铁匠说清楚…”

“什么事啊？”

“蝶娘的事啊！”

“蝶娘？这…怎么啦？”铁匠装着糊涂问道。

“怎么啦？这还用得着我说嘛？那是山炮的老婆…”

“是啊！山炮现在跟我们可是一伙的，大家以后都是兄弟，你霸着兄弟的老婆，这传出去了，你让山炮在硕江还有脸混吗？”

“这…这…这蝶娘，她是自己跑出来的。这又不是我到他山炮碗里去枪的肉，是这块肉她自己跑到我的碗里来的，这不能怨我啊！她不到我碗里来，也会到别人碗里去的啊！你们说是不是啊？”

“道理确实是这个道理，可这个事不能就这么稀里糊涂的下去啊…”

“那你们说…”

“我们啊！…”富贵埋怨地看着铁匠一会儿，从怀里掏出一张纸，说道：“我们在上山前，让山炮写了一封休书给蝶娘，拿去吧！”

“诶呦，这下就圆满啦！我铁匠算是接了他山炮兄弟的盘子，以后就没问题了，没问题了，二位想得周到，想得周到…”铁匠拿起富贵放在桌子上的纸塞进了自己的怀里。

“那个…跟蝶娘一起给你绑来的江顺，他还在吗？”

“在啊！在伙房做事呢！”

“我有几句话替山炮问问他。”

“好啊！我叫人去…”

“不用了，山炮交代了，就私底下问他，他不想让其他人知道，你明白的！”

“明白，明白，大刘子啊！带富贵少爷去伙房，找一下江顺这兔崽子。”

“你小子…在这牛角沟待得怎么样啊？”

“富贵少爷，您看我这样子，还看不出来吗？能好吗？”

“那你小子怎么不逃啊？你不是挺能逃的吗？”

“我两手空空，我能逃到哪里去啊？”

“哦…没有银子，你小子在赌桌上的手活那么利索，这帮山里土鳖口袋里的银子你还赢不到手？”

“诶呀，你还敢赢他们的银子，您以为是在镇河湾啊？在这里他们能活剥了我。”

“那你就想了其他的法子，弄银子咯？”

“能有什么法子啊？”

“什么法子？找何老麻通风报信的法子啊！”

“啊？…何老麻不是死了吗？我找他去干嘛？”

“你小子要是不跟我说老实话，我就让你去找他…”

“找，找，找他干嘛啊？”

“说！你是不是找了何老麻，告诉了他，我们上山见铁匠一起合计的事情，还有元宵节晚上的事情，说！”

“没有，没有，富贵少爷，我都不知道你在说什么…”

“还想装糊涂，好…你见何老麻的事，何青的手下亲眼看见的，你现在就跟我去见何青，他在和你们寨主喝酒呢…”

“别，别，别，富贵少爷您饶了我吧！我说，我说，我说还不行吗？”

“说！”

“我是见过几次何老爷，把铁匠跟你们商量的事情跟他说了，就想用这事跟他讨点银子，好跑路…”

“你告密这事要是铁匠知道咯…”

“别啊！富贵少爷，别啊！我可都跟您说啦！您可一定要救我啊！您让我干什么都行，干什么都行啊！…”

“好，起来吧！是你说的，干什么都行？”

“对，对，您让我干什么，我就干什么。”

“还干老本行，把你在铁匠这里看到的，听到的，都一点不拉地告诉我。”

“好，好，好，我每个月都会有几次，跟着伙房的人到硕江去采办些伙房的东西，我会想办法到你那里去的…”

“去我的米铺就行啦！我不在的话，我会关照好我的伙计去哪里找我的。”

“那…那…您总得给我一点，一点…那个…”

“我每个月会给你二十两…”

“二十两？！还不够我的烟土钱啊！”

“二十两是底钱，消息如果值钱，我自然会另外加钱给你，所以…你在这里，把你的眼睛和耳朵都给我放亮一点，明白吗？”

“明白，明白！”

“还有，别想着两头卖乖讨好要银子，铁匠是什么人你清楚…”

“我清楚，清楚，您放心，绝对不会，绝对不会…”