风老爷忙着张罗婚事，风荨却奔波在衣局茶行货栈。

制衣局接到新秋的凉衫花样后，便加班赶制。一向是风家的衣服引领下一季度的潮流，风家衣服上市后，各小商贩多有效仿缝制的。但是风家用的是上好的衣料，质量自是不能比拟。

衣局由风菱管着，但是风荨隔两三日还要亲自到衣局看看进度。

风菱道：“大姐，我觉得今秋的花样花哨了些，与往年素雅的风格不同。差异如此大，杭州府的小姐们会喜欢吗？”

风荨道：“喜不喜欢，到时候便知。”风菱道：“有点冒险！”风荨道：“革新没有不冒险的。”

风荨和风菱上了衣局二楼，此时，新招纳的二十七名船员正在此学习航海知识。

登叔看见了风荨，忙出来迎见。

风荨道：“登叔，这些船员学得怎样了？”登叔道：“大伙都很积极，但有些不识字的，也只能赶鸭子上架了。”

风荨打断教授先生，说道：“风家请了咱们杭州府最懂海事的先生教大家，自是希望每一个人都能迅速进入船员的角色。授课结业后，会有考核。我丑话说在前头，考核不过的，那只能退出风家的船员行列。”

只见那几个不识字的人的额头冒出汗滴。风荨特意打量了杜望，他没了往日的傲气，反而紧张了许多。相反，潘旭却一副志在必得的神情。

在这一众人中，风荨最看好的就是这两个人。

出来后，风荨问：“怎么不见阿良？”登叔道：“茶园那边出了点事，昨夜几个工人喝了酒，打了群架。领头的教唆工人闹事，阿良去处理了。恐得三两日回来，不过这儿和货栈有我看着，大小姐尽管放心。”

风菱道：“这些茶工，咱们管他们好吃好住，却隔几日就惹事！这次休想再趁机加工钱！”登叔道：“都是些吸血不眨眼的，恐怕是听说了船员工钱高的事，借机闹腾。好在阿良去解决，应该不会有问题。”

风菱心道：“两三日？后日便是中秋日，是我的出嫁日，他却要不在吗？”

步下楼来，恰碰见汪佩蓉。风菱最见不得她，因是别过头不理。

汪佩蓉捧着一身衣服道：“大小姐，这是咱们女工的一点心意。”风荨问：“这是什么？”汪佩蓉道：“咱们姐妹齐给大小姐做的衣裳，花样款式自不比大小姐设计的好，但是总归是我们的心意。还望大小姐收下！”

风荨道：“这段日子你们赶制秋衣已是不得闲，还给我制衣，我真是感动不已！”汪佩蓉道：“咱们绝没有怠工偷懒，这件衣服是姐妹们挤出睡觉时间做的。从前我对大小姐多有不敬，大小姐却不计前嫌，对佩蓉知遇有恩，佩蓉一直愧疚的很！”

风荨接了衣服，如画忙替她拿着。风荨道：“佩蓉，你跟别人不一样，你有想法，敢作敢为，咱们衣局需要你这样的人。是你为咱们风家做了贡献，倒应该是我感谢你。这衣服我收下了，烦你转达给大伙说我很感激大家，姑娘们都辛苦了！”

佩蓉道：“佩蓉也代表众姐妹祝大小姐新婚美满，白头偕老！”

风菱觉得汪佩蓉的笑里带着奇怪的成分，她说：“汪佩蓉的模样就是笑起来也让人觉得冷森森的。”

风荨笑了笑。

如画说：“奴婢倒觉得汪姑娘虽然看着面不善，但是今日这事倒是做出了人情味。”

风菱道：“她不光面不善，骨子里也不是善茬。这次为大姐如此上心，倒是令人难以琢磨。不知道她打得什么主意？”

风荨道：“二妹你记住，知人善用，要取其才而用之。天底下哪有十全之人，咱们衣局需要的是汪佩蓉这样的人。其实这次的秋季花样，我也是受了她设计的衣绦的启发。绚丽多彩正能表现跳动的年轻心，据我所知，这个秋天和冬天杭州府不少小姐和公子要成婚，正是契合时机！”

风菱叹道：“原来如此！看来大姐对今年衣局的售卖情况已经成竹在胸了！”如画道：“汪姑娘设计的衣绦确实卖得很好，听说好几家的公子因为没有买到成天去衣店询问呢！”风菱又道：“虽是如此，但我看见汪佩蓉的脸就不舒服！”

风荨问：“她到底怎么惹了你？”风菱道：“我去衣店看看，先走了！”

街上人群攒动，一溜烟，风菱消失无踪。

如画低声说：“大小姐，听说这个汪佩蓉喜欢阿良，所以二小姐才不开心的吧！这个汪佩蓉也真是摆不正自己的位置！”

风荨惊了一下，眉眼微蹙，问：“听谁说的？”

如画道：“衣局的姑娘们都知道的！那还是阿良二小姐去广州前的事，汪佩蓉一直偷偷在夜里缝制衣服，一日被人撞见，她毫不避讳说这是给阿良缝的！别人问她哪个阿良，她说还能哪个阿良，天底下就那一个阿良，咱们都认识的那个阿良啊！”

风荨心尖好似被人猛戳了。

如画接着说：“大小姐您说她是不是有点太张扬了？其实除了她，那些衣局的姑娘们，不少些对阿良起心意的。只是大家知道二小姐对阿良好，况且阿良也处处维护着二小姐，所以她们不敢在二小姐面前作妖。汪佩蓉却不买账，分明是跟二小姐过不去！好在，阿良没收她做的衣服，大家伙才消了一口气！”

风荨问：“阿良为什么不接？”

如画道：“阿良不喜欢她自然不会接她的东西！阿良怕二小姐伤心吧！”

风荨只觉眼前的行人令她头晕目眩，脚底仿佛失去了力气，瞬间就能倒地。但是，“我不能倒！不能！”风荨警告自己说：“你已经答应爹的招亲了！你已经选择成全他和二妹了！你后天就要嫁人了！你必须把这个秘密吞进肚里，永远不能让它见天日！你与他注定无缘无分！”

如画见风荨脚步松软似要跌倒，忙问：“大小姐您不舒服？”

风荨道：“不碍事！”心里不住地想：“汪佩蓉是幸福的，毕竟她可以无所顾忌地去表达对阿良的情意！而我，这些年来，虽然时常能见到阿良，却总是要刻意地和他保持距离，连靠近他的勇气都没有！”

迷迷糊糊不知不觉地行了好一阵，终于回到了风府。风荨仰面盯着“风府”二字，心道：“这座深宅大院锁住了我！尽管阿良就在我身边，却比天涯海角还要遥远！”

次日，风荨领了如画和两个小厮去给母亲上坟。风菱本要随行，但是阿良在茶厂未归，衣局和茶行得有人看着。

风菱道：“风荷你陪大姐去！”风荷支吾半天说：“我有事，去不了！”风菱追问何事比祭拜母亲重要，风荷遮遮掩掩说：“就是有事，是正事！为咱家好的事就是了！”

风荨道：“我想单独跟母亲说说话，不喜你们跟着。”风菱道：“山里僻静，人少我不放心，多叫几个人跟着！”风荨道：“青天白日，不会有事。再说，我面纱一摘，说不定都能把野熊吓走！”风菱无奈，只说：“莫要耽搁，早去早回。”

生前，风荨的母亲常去云虚寺礼佛。拜别了母亲的坟冢后，风荨便绕了点道去了云虚寺。因在寺里耽搁了些时间，下得山来，已是星光满天。

两个小厮驾着马车疾奔在荒山小路，如画陪着风荨坐在车厢里。风荨不住地咳嗽，急慌了如画。

如画道：“大小姐您咳得好厉害！药全在府里，这可怎么办！明日您就出嫁了---”风荨挤出一丝笑说：“药还没有扔？明日不准把那些药带上！”如画道：“那日药被阿良给要回来了嘛，没扔成！大小姐，您是铁定心要折磨自己了吗？”风荨道：“我的身子我自个清楚！”

突然，驾车的马发出一阵惊鸣，马车猛冲，风荨和如画险些被甩出车厢。车帘被大风吹开，只见满山点缀着火把，齐向路上的马车跑来。