桃胶在后世也是刚兴起没几年，有心之人吹嘘其富含胶原蛋白，人们开始趋之若鹜，一度炒到一斤大几百块钱，顺便也炒火了皂角米和雪燕。经过专家的辟谣，温度才慢慢回升，就这一斤也好几十块钱。

不过桃胶虽然不含动物胶原蛋白，但是它富含多糖，有丰富的可溶性膳食纤维，能够促进肠道蠕动，润肠通便，减轻便秘，起到了调节肠道功能和补水的作用。

桃胶水溶性极强，还有适当的粘度，除了富含多糖，还富含碳水化合物、脂肪和蛋白质，与牛奶、银耳、红枣等搭配，制作成羹汤、粥食用，是一种不错的餐后甜点。

麦穗拿着小篮子，在树上愉快的采桃胶，一边采一边唱：“采桃胶的小姑娘，挎着一个小竹筐......”

子容好奇地问：“麦穗，你要这种东西干什么？”

麦穗一边采一边说“子容，这可是好东西啊！”。

子容不知道麦穗为什么说这些是好东西，但是麦穗喜欢，他也帮忙采。最后所有的侄子、侄女都帮忙采。

麦穗看着这群可爱的小朋友，心里觉得该做点儿什么好吃的犒劳犒劳他们，小朋友的最爱无非是糖，没有棒棒糖，可以熬糖稀，大家一起搅糖稀玩儿。

麦穗向姥爷要了一些小麦，用清水泡起来，麦芽应该三天就能发芽。姥爷不知道这丫头又有什么鬼主意，但是也纵着她。

三天后小麦发芽了，芽尖绿色，大约五厘米左右，在长出青色针叶前，麦芽淀粉酶的含量最高，熬制的麦芽糖粘性最大。

麦穗先把昨晚泡好的糯米煮上，让子容烧火，自己把麦芽清洗、剁碎，放入舂臼中捣成麦蓉。糯米粥煮好后，熄火降温，到手伸进去能承受住，舀入盆中，将捣好的麦蓉放进糯米粥中，搅拌均匀，盖上发酵大约四个时辰左右，就可以熬制了。

两个人准备好这一切，又跑去果林寻找乐趣。

他们没发现，等他们跑远，姥姥从树后走出来，看了看盆里的东西，找出一条棉被样的毯子，盖上米糊。

太阳下山，两个孩子跑回灶膛，麦穗看到盆上的毯子，心里暖暖的，姥姥都不怪她糟蹋粮食，还帮着他们发酵，真是天下好姥姥。

麦穗和子容的力气太小，挤不动用布装着的米糊，麦穗决定叫哥哥和大侄子子寅来帮忙。子容跑出去找人，麦穗找出笼屉布。

麦根和子寅大汗淋漓的跑过来，不知道妹妹找他们什么事，不过麦根看到米糊，就知道妹妹要熬麦芽糖了。

麦穗让他们洗了脸和手，告诉他们怎么把米糊里的汁液挤出来，子寅很好奇，抢着先来。麦穗把过滤好的糖水再次过滤一遍，倒入锅中，点火熬制，等出现泡沫，减柴换成小火，糖水不再沸腾，就成软麦芽糖了。

麦穗滔出一部分软麦芽糖，留给姥姥做他用，剩下的继续熬制一小会儿，放凉后就成了糖稀。

麦穗让子容削一些小指粗的木棍，两根木棍一伸一挑，就挑出一坨糖稀，继续不停搅动，糖稀就会泛白。

麦穗做了示范，麦根他们玩儿的不亦乐乎。其他小朋友也瞬间被这个好玩儿又好吃的搅糖稀吸引了，接下来几天大家开始斗糖稀，比赛谁搅的更好。

麦穗的生活充实而不失乐趣，白天采桃胶，傍晚子容就带着她抓蝉蛹，也就是老古龙。这老古龙可是引发血案的导火索，之前的小麦穗不知道从哪里挖到一只，被麦香看到了。麦香霸道的想抢过去，麦穗不放手，麦香顺手捡起地上一块石头，就把麦穗砸死了，她就穿越到了这具小身板。

老古龙一般天黑会爬到树上，有经验的也可以找地上小洞，然后用手指拨开小洞，伸进去一根树枝，老古龙抓着树枝就爬上来了。

子容是抓蛹高手，他能很快辨别哪个洞里有，哪个没有，他悄悄向麦穗传授经验：“有老古龙的洞，洞口的土都比较薄。”

麦穗按照子容的经验，果不其然，用指甲挑开洞口，就露出张牙舞爪的蝉蛹。

前世生活在城市的麦穗，吃过市场买的蝉蛹，冷冻的，从来没见过这么张牙舞爪的。刚从洞里被抠出来的小家伙还有点惊慌失措，用前面的大钳子死死地抓住着麦穗的手指，拼命往手指顶上爬，爬到顶端就掉了下去。

天彻底黑下来后，麦穗就不敢在桃园穿梭了，她怕蛇啊，每次见这种滑不溜秋的东西，都让麦穗毛骨悚然。

白天在桃园还看见一条纳凉的蛇，那是一条青色的菜花蛇，盘成螺旋形状，伸着脖子瞪着她，吓得她“嗷”一声就往后跑。

子容淡定的找一根树枝，挑着这条蛇走了很远，扔出去了。

回来后跟麦穗说：“这种菜花蛇很怂的，别看它瞪着你，其实它胆子很小，很害怕，一般见到人后，呲溜就逃了，而且它凉飕飕的，夏天抓着它很凉快，它还会抓地鼠呢。”说完递给麦穗一根树枝，让她拿着探路。

蝉蛹成了早餐的一道菜，盐水浸泡一夜，用菜籽油炸成焦黄，晾凉后咸香酥脆，回味无穷。麦穗从来没吃过这么好的蝉蛹，吃得满口流油。

子容瞧着麦穗喜欢吃老古龙，高兴地邀请麦穗说：“等过些时日，地里就有蚰子了，母蚰子炸着吃更香，到时候我逮蚰子给你吃。”

“好啊，子容，为了谢谢你的蚰子，今天我给你做好吃的。”

麦穗太喜欢这个小侄子了，不过子容却从来不叫她姑姑，他说他们是兄弟，有什么好玩儿的、好吃的，第一个想到的就是麦穗，麦根都吃醋了，觉得他霸占着妹妹，他都没时间跟妹妹一起玩儿。

快乐的时光总是短暂的，桃子采摘完毕，姥爷的罐头作坊也开始忙碌起来。

表哥们各司其职，有负责定制罐子，有负责监督工人，有负责店面，有负责酒楼。一切步入正轨，麦穗和哥哥也回了麦家庄。

家里的新房主体结构已经起来了，要不了几天房子就盖好了，这次请的烧窑师父技术好，两窑的砖几乎没有烧坏的，这样就是盖七间房都绰绰有余。麦囤跟张氏商量几天后又买了一些砖，把房子建成了前后两个院子。

麦穗舅舅送麦穗回来的时候还送了好些木头，让他们打些家具和桌椅板凳。

张氏拉着哥哥直哭：“我真是不孝，这么大了还让爹娘为我操心。”

哥哥安慰张氏：“你能过好，爹娘就放心了，再说这些对于麦穗为张家做的，只是九牛一毛。今天一是送他们兄妹回来，再一个就是爹娘让我把这个交给你们”说着，拿出了一纸文书，上面写着要给他们两成的利润。

麦囤把文书还给大舅哥：“大哥，不论麦穗做了什么，这个我们都不能收，就当麦穗替我们孝敬爹娘的。”

张孝文拿着文书，笑着收了起来说：“不论你收不收文书，这两成的利你们都得收，你们不知道这个罐头有多受欢迎。以前桃子卖不完烂到地里，来采买的果商压低价格，恨不能白白拿走。今年咱们的桃子做成了罐头，自己都不够用，就不打算卖给果商，没想到反而把鲜桃的价格拉了上去，也算造福了其他的果园。”

孝文悄悄地和妹妹、妹夫说：“你知道一罐子罐头卖到酒楼多少钱吗？一两银子。”张孝文伸出一只食指。

“不过他们酒楼卖的更贵，一盘子罐头都要一两银子，一罐子能装成五盘，这都供不应求。咱们作坊正在赶工，爹让你二哥去周围的果园收购桃子，准备让你大侄子去府城看看，想在那里找个店铺，那里更不缺有钱人。”

麦囤两口子没想到这罐头作坊能这么挣钱，很高兴麦穗能帮娘家这些忙。

麦穗也没想到姥爷这么雷厉风行，商业意识这么强，扩大生产、销售，这张家罐头不就能卖向全府城了。既然姥爷不保守，麦穗就把去南方收购水果，就地加工的想法跟大舅说了，并建议他们起个好听点的名字，做成品牌，以后别人一提起罐头，就知道这是张家的产品。

大舅一把抱住麦穗，在空中转了了几圈：“穗丫头，你的脑瓜子是怎么长得？怪不得你姥爷一直夸你是经商的奇才，你这些想法太好了，听一些果农说南方的水果更多，好多运不到北方就烂了，就算加了冰块保鲜，回来味道也不好了。我回去就跟你姥爷商量，去南方收购水果建作坊。”说完不顾张氏夫妻的挽留，直接驾车走了。

张氏在收拾茶碗的时候，发现了放在碗底下的文书。

麦穗让张氏收下文书，两成利就两成利吧，这样姥爷一家子心里也舒服些，反正水果上的生意多的是，到时候再给姥爷几个注意就好，水果干也是麦穗前世的一大食宠。