上元节后，麦穗就开始上午去师父的药庐学习，下午准备穗香的开业。

穗香开业前，麦穗想先看看京城的糕点市场。跟奶奶报备后，带着夏荷和青竹，上了夏管家准备的马车，往热闹的街道出发，留着冬雪和墨竹看门，看看她不在，这些个细作、钉子能作什么妖？

走到街市口，让车夫找个茶棚喝茶，麦穗就带着两个丫鬟开始逛、逛、逛，刚开始只逛糕点铺子，后来见店就进。于是就看见一个小姑娘，穿梭在街道两旁的店铺里，飞进飞出，只逛不买。

店铺伙计从开始的热情接待，到后来连句“小姐，里面请”都懒得说。心里还嘀咕，也不知道这是谁家的小姐，看着也是大户人家的孩子，铜子儿都不花一个，怎么就跟别的大家小姐不一样呢？

如果麦穗知道他们想什么，肯定直接怼过去：“那是他们人傻钱多，姐逛街逛的是精神，不是物质。”说白了，还是没钱。现在他们一家还不能挣钱，姥爷和奶奶给的这些银票还有用处，麦穗觉得挣钱迫在眉睫。

再能逛也只有一双小短腿，一个时辰不到，麦穗就逛不动了，打算在路边的茶摊歇歇脚，就看到旁边的羊杂汤老板，拿着勺子在赶几个乞丐，

“你这几个叫花子没完没了了是吧？我也不能一直养着你们啊，要是能养得起你们，我也不可能就开这么个小摊位，你们去别处碰碰运气吧。”说完还叹了口气。

麦穗装着漫不经意地跟着，一上午才要到一碗肉汤，两半个的饼子，但是这几个乞丐谁都没吃，走进一个窄胡同里。

麦穗要跟着进去，青竹死死拦着麦穗不让进：“我的好小姐，这里面什么情况都不知道，你进去有危险怎么办？而且，这几个叫花子多脏啊，万一有病，过给你怎么办？”

麦穗给夏荷使个眼神，夏荷拽住青竹，麦穗进了窄胡同。青竹都快气哭了，怎么这个夏荷这么不知轻重，又不敢大声喊，急得直跺脚。

麦穗走过去，就看到几个要饭的乞丐正喂一个不到一岁的婴儿，这孩子虽然比较瘦弱，但是气色还算红润，应该是没怎么饿到过，反观几个要饭的乞丐，面黄肌瘦，满脸都是菜色。

几个乞丐看着突然出现的麦穗，都警惕地望着她。

麦穗走过去说：“你们别害怕，我不是坏人。”说完心里淬了自己一口，一般坏人才这么说。

“我看你们要到吃的，都给了这个小娃娃，他是你们的弟弟吗？”麦穗觉得关心他们关心的，应该能拉近距离，降低他们的敌视。

小乞丐们没有说话，只有那个小婴儿看着麦穗笑了，麦穗开始逗这个小宝宝。

小乞丐们的警惕突然就全部卸了下来，一个十一二的乞丐跟麦穗说：“小宝会认人，见到坏人就会哭，见到好人就会笑，他冲你笑了，就证明你不是坏人。”

麦穗睁大眼睛，还有这样的事？就算孩子的灵敏度高一些，也不能这么厉害啊？可是既然大一点儿的乞丐说了，那肯定也有道理，反正自己不是坏人。

麦穗让夏荷掏出十两银子，递给大一点的乞丐说：“你先带着他们买一些吃的和棉衣。”

乞丐眼泪立马就出来了，赶紧给麦穗跪下说：“小姐是菩萨转世，阿勇谢谢小姐。”

麦穗让阿勇起来说：“你先别忙着谢我，这些钱不是白给你们的，你们吃饱穿暖后，去京城周围的庄子找有下过崽的母牛，找到后别打扰人家，回来告诉我具体地址就行。这个你们能做到吗？如果做好了，我会继续给你们工钱。”

麦穗没说给他们钱，而是工钱，劳动者最光荣，乞丐也能赚钱养活自己。

阿勇赶紧又给麦穗跪下，激动的说：“小姐放心，我们一定能做好，京城周边我们都熟，我们几个都是从京城周围过来的，小姐交代的是我们一定能做好。”

麦穗看着还在冲她笑的小不点，跟阿勇说：“现在天还冷，你们留下两个人照顾小宝，别都出去，要不然有野狗过来，会咬到小宝的。”

阿勇为难的说：“小姐，其实小宝是我们前几天捡到的，小宝太小，不能吃饼子，所以才去羊汤摊要碗羊汤给他喝，小姐，我们不会照顾小宝，要是他生病就麻烦了，能不能请小姐收留小宝？阿勇替小宝谢谢小姐。”

麦穗想着家里还有一堆麻烦事儿还没解决呢，这要带一个小宝宝回去，不知道会是什么样的情形，不过让着几个乞丐照顾小宝，确实也不是个事儿，真生病，就要了命了。

麦穗带着两个丫鬟和一个小宝宝走出窄胡同，青竹一脸担心，这回去怎么跟夫人交代？陪小姐出来逛街，东西没买，却带回一个孩子。夫人恐怕得打她板子吧。

夏荷却高兴的抱着小宝，一边逗一边跟麦穗说：“小姐，你看小宝一直乐呵呵的，这小家伙命好，遇见了小姐。小姐总能给别人带来好运气。”

麦穗白一眼夏荷，这丫头什么时候学会拍马屁了。

夏荷不理麦穗的白眼，继续说：“小姐，你别不信，我们四个遇见你，就吃穿不用愁了，还跟着小姐学本事。齐大嫂一家遇见小姐，也过上了好日子，小丫都能认好多字了，哦，我也认字了，是小丫教我们的，冬雪也学了。”

麦穗觉得夏荷这几个丫头确实该学认字了，四个丫头就春花认字，现在跟着她娘，等穗香开起来，夏荷就得过去盯着，这不认字可不行。

“回去我找人教你们认字，每天一个时辰，不光学认字，还得学算数。”

青竹也很高兴，她虽然认字，但是没有认真学过，还要学算数，学会了小姐就会重用她们，她一定好好学。

三个人又走回街市，麦穗找了一个酒楼，走了进去。

伙计见进来的小姐人虽然小，但是穿着不凡，就带进二楼的一个包间。

麦穗进去跟伙计说：“你先吩咐厨房，煮一些小米粥，我只要上面的米油，再上几个你们这里特色菜，够我们三个人吃就行。还有，你去成衣铺买一个包孩子的襁褓，钱和饭钱一起结。”

伙计得了吩咐出去，夏荷不解的问麦穗：“小姐，你出来吃点好的啊，怎么喝上小米粥了？”

“不是我喝，是给小宝喝的，他太小了，还不能吃过多的荤腥，这几天阿勇给他喝的都是肉汤，他肠胃已经开始受影响了，小米油养肠胃。”

夏荷“哦”了一声，觉得她们家小姐什么都懂，太厉害了。

饭后，麦穗直接去找马车，带着小宝也不能逛了，直接回家吧。

车夫看到夏荷抱着一个孩子，不解的问：“小姐，这~”

“没事，直接回府吧！”麦穗不准备见人就解释。

等夏管家看到麦穗什么也没买，却带回一个襁褓中的婴儿时，直接定格在原地，不过啥也没问，主子的事情不是下人能置喙的。不过，麦穗一进去，夏管家直接去了国公爷的书房。

麦穗带着小宝直接回了随园，想着一会儿跟爹娘商量一下，让齐氏一家先养着小宝。从小宝原来的襁褓可以看出，这个孩子家的条件应该还不错，用的都是上好的料子，衣服也是柔软贴身的。

麦穗觉得如果能找到小宝的家更好，找不到就让齐氏养大。

麦穗逛街带回一个孩子的消息，像长了翅膀一样，飞快传了出去。麦穗还没来得及去找她娘，老夫人已经让杨嬷嬷来请她过去了。

麦穗心里一阵憋气，他们一家明面上也是借住的亲戚，要不要动不动就跟她摆出一副大家长的样子，可是不去也绕不过去。兵来将挡水来土掩，管她要出什么幺蛾子，见招拆招就行。

收拾一下，麦穗跟着杨嬷嬷去了松涛院，果不其然，她爹娘也在。

麦穗给老夫人行了礼，就站到爹娘身边。

老夫人看着麦穗一套动作下来，心里暗暗吃惊，按说一个从小长在乡下的孩子，行事作风没这么大方，可是这个孩子看着就有一股与生俱来的高贵之气，不用说话，站在那里就能引人侧目。

老夫人盯着麦穗看了一会儿，这个小姑娘一点也没紧张，眼观鼻鼻观心，垂目不知道她在想什么。反倒旁边的张氏有一点不自在，但也极力维持常态。麦囤站在母女中间，肃穆站立，看不清表情，看不透心思。

老夫人越盯，心里越气，这样的孩子，扔到乡下还能有这种气势，要是从小在国公府长大，就了不得了。心里再次恨上了秦嬷嬷，不听命令，自行做主，给她添这么大的麻烦。

观察了片刻，老夫人开口问麦穗：“听说你带回来一个婴孩？”

麦穗规规矩矩回答：“是的，老夫人，今天出门遇见一个弃婴，怎么都是一条人命，就救了回来。”

麦穗不说带，直接说救，你要敢出幺蛾子，就是杀人害命，不是这些人最爱惜名声吗？看看你怎么做？

老夫人也没有纠结这孩子是带回来的还是救回来的，直接拿国公府的安危说事儿，

“你们从乡下来不知道，每个进国公府的人都要审查，上下几代都要查清楚，你带回来这个婴孩，也算来历不明，万一有什么，我们国公府可是承受不起。”

麦穗也暗暗佩服老夫人的刁钻，不说别的，只从国公府的安危考虑，即使她爷爷奶过来，也不能说不对。

“老夫人说的是，国公府进人是要查清楚背景，查清楚的原因也是怕混进细作，一个几个月的小婴孩，谁会让他进国公府当细作？”就算是细作，她也能把他策反了。

“老夫人放心，在审查清楚前，这个孩子不会待在国公府。”

话音未落，澹台映雪顺着丫鬟掀起的门帘走了进来。这老虔婆当她这个国公府夫人是死的吗？她还没说什么，就直接插手麦穗的事情，这是着急找把柄呢。

麦穗歉意的看着她奶奶，真不是故意给她奶奶找麻烦的。

澹台映雪给麦穗一个安心的眼神，接着跟老夫人说：“这段时间老夫人的精气神儿不错，没事让云天他们都来陪您说说话，也好打发后宅这些无聊的时间。”

老夫人脸色发黑，嘴角都有些哆嗦：“就不劳你国公夫人操心了，我乏了，你们出去吧。”

说完闭上眼睛，连样子都不装了。

出了松涛院，麦穗跟她奶奶认错：“奶奶，对不起，让您为难了。”

“傻孩子，不是什么大事，不过这小宝是不能留在国公府了，我已经让人请你舅公过来，让你舅公先把小宝带回定远侯府，等有合适的机会，再接回来。”

澹台映雪不知道麦穗为什么带回这个孩子，但是救人而且救一个婴孩，总归是心地善良的，她不能浇灭孩子这颗善良的火种。