景曜不说，并不代表着旁观的群众不会说。

众人见是顾小娘子发问，便你一言我一语地说了起来。

在众人的叙述和布粥小吏的补充中，顾槿拼凑出了事情的部分真相。

……

其实百姓们都不傻，第一个领到救济粥的人，在吃了第一口之后便将粥吐了出来，生气地质问那发粥的小吏道：“王行吏，为何今日这粥是酸的？”

那姓王的小吏本也只是奉命行事，从这几日匆匆上任的粮库吏手中领了粮。

那前一任的粮库吏，杜知府的庶子杜三，前些日窝囊地死在了一个女人的身上——听衙门里的仵作说，他是因多服了些虎狼之药，这才猝死了。

现在此事已成了淮宁官场上的一个笑话儿，也是明面上不能提起的禁语。

不过不管是谁当的粮库的清闲肥差，和他这种底下听命行事，甚至连官品都没有的小吏总是毫不相干的。他只需要依着往日那般——点了卯，领了粮，布了粥，收摊领了每日的官粮回家喂饱家中妻儿便可。

今日一大早，他从粮库吏手中领了定量的粮，像平日那般随意地打开看了一下。

这不看还好，一看便被这顶上铺了一层绿霉的发黄旧米给惊了一下，再一看，这些米粒之间还爬着不少蠕动细虫，令人毛骨悚然。

他手一抖，差点把这整袋米都给撒到地上了，抬头惊道：“这，今日这米怎么！”

那粮库吏见状丈二和尚摸不着头脑，伸颈一看，也皱了眉，道：“这最久不过是去年的陈米，怎的就发霉了。”

——昨日晚间，上头那些官员已将库中剩余的，足足还能顶两个月的三百袋好米搬了回去，只命他将去年的陈米拿出来以次充好。他人微言轻，无法，便开了侧库，将本打算销毁的陈粮都搬了出来。

本来去年的陈粮也不是不能吃，可许是前段日子阴雨连绵，粮库中又没做好防潮，那米就这么坏了，只是之前的库吏怠于职责，他上任又匆忙，于是并未发现。

巧妇难为无米之炊，他二人也无法，只能将错就错，将这些米拿去烧成了粥，想着或许煮过之后许对人也并无大碍。

这王姓小吏心中本来就惴惴，此刻被百姓们揪住一通质问后，竟不知该如何解释，只能嘴硬说了句：“爱吃不吃，你们这些刁民如今不事生产，官府养着你们，倒将你们的嘴养叼了。”

——他总不能说，粮库中的新米都被上边儿的大官儿收回去了吧？他又不傻。

百姓们如今家中确实无余粮了，每日就指着官府救济的薄粥过活。

要么吃了这陈米粥得病，要么就是活活饿死，二选一。

大多数的人还是选了闭着眼睛吃下这粥。

身体好的自然也是无事，最多不过肚子里有些古怪。而那些身体不好的，年迈无力的，吃过之后，不一会儿便倒下了。

……

景曜看了修文一眼，修文便领悟了主子的意思，抽出了腰间长剑抵住王行吏的脖子，将他带到景曜身前跪下。

周围百姓见状又后退了好几步，深怕被利器误伤。

景曜淡淡开口道：“交代吧，利刃不识人。”

修文也在一旁笑嘻嘻补充道：“我功夫不到家，拿剑手老抖，若不小心在你脖子上划破个口子，也是相当有可能的呀。”

王行吏本来身子还抖得停不下来，闻言竟生生强迫自己僵住了身子。

他此刻也陷入了与方才等待接济的灾民一般的迷思中。

到底是选直接被砍死还是罢官慢慢被饿死？

而当他正要屈服在于眼前的生命威胁，服软要说出粮库内的真相之时，路的尽头竟然出现了一行队伍，前头鸣鞭示警，肃静开道，显然是杜知府仪仗驾到。

……

杜峻这两日也是十分不好过。

一边是他那庶子杜三离奇地死在床上，死时形貌猥琐，显然是死于马上风，大损了他的官威。

据院中杜三小厮事后的回忆，那日进院的只有桃香一人。

于是桃香便成了杜峻这两日的眼中钉，肉中刺，不拔不快。

这么多年，桃香也曾与他有过欢合，若不是这次，他竟不知这女子如此滑不留手。每次险险要抓住她时，都会被她给逃脱了。

因此他只能令人将她父母亲弟抓住，以此来泄愤。

另一边是手下的几个心腹官员闹着要将原本划分好的米粮给要回去。出了杜三这档子事，他如今满心想的便是在底下官员面前维持自己的官威，于是按照之前说的，将各人的份额都划了回去，又照着原来预计般的，将去年的陈米搬出来当新米使。

去年是个丰年，米粮积满了粮库侧库，本来是个万无一失的计划，却不料这事情就出在了陈米上。

他一闻此消息，生怕底下小吏言语中出了篓子，便立马仪仗开道，全速赶了过来。

……

仪仗停下，前头卫兵向分水一样分开，杜峻从后面轿中走出，一派不慌不忙的模样。

排场倒是不小，景曜哂笑一声。

还未走近，杜峻便朗声唤了一声“睢王殿下”，并加快了步子走来，恭谨地行了一揖礼。

——他如今再也不敢轻视面前这个不知深浅的青年王爷。

本以为他是个绣花草包，不过是看着好看罢了。却不料他竟是一个当面一套背后一套的狐狸！

若不是他私下将粮食运走，他今日怎会如此狼狈！

说起来，这百姓受苦，罪责该当有他一份。

景曜还是如同往日一般，笑得完美，不咸不淡地回了他一礼，道：“真巧啊，本王正要询问这小吏关于霉米之事，杜大人便来了。”

杜峻呵呵一笑，道：“这布粥本就是本官分内之事，王爷多一事不如少一事，此事不如还是移交官府查办吧？”

说罢便挥手令后面的卫兵将王行吏带走。

景曜笑了笑，见卫兵过来，抬手轻轻地搭在了那卫兵的臂上握住，那卫兵便如同被千斤坠住一般，动弹不得。

他嘴上又道：“杜大人，既然皇上命本王主领淮宁赈灾一事，命你等协助本王。此事事关淮宁百姓生命，本王又如何能推脱呢？”