来到厅上，故人相见，李夫人和漪夫人只是对望着，久久没有言语。

“姐姐请坐。”漪夫人先开口，寒暄道，“姐姐，没想到我们姐妹俩有生之年还有相见之日，真是天可怜见。”

“我也没想到你居然会嫁给方宁安。”李夫人一开口便是兴师问罪的语气。

“造化弄人，妹妹落难时遇见了老爷，为报救命之恩，只得以身相许。”漪夫人说自己是逼不得已。

“是与不是，你心知肚明。”李夫人并不相信漪夫人的这套说辞。

漪夫人脸上闪过一丝恼恨，转眼间便消散了，大方得体地问道：“不知姐姐此番前来，所为何事？”

“小姐死了，你可知晓？”李夫人决定先试探一番。

“哦？是吗？那真是可惜了。”漪夫人神色淡然，神态中没有表现出任何讶异。

李夫人看着漪夫人冷淡的神色，不可置信地问：“你难道就没有半点悲痛吗？”

“我凭什么要为她悲痛？当初就是她将我们赶出来的，你忘了吗？”漪夫人话里话外对李夫人口中的小姐满是怨恨。

“小姐终归待我们不薄，当年定然是有难言之隐才会驱逐我等，你不该心怀怨恨。”李夫人劝说道。

“姐姐今日前来，难不成是来教训我的吗？”漪夫人态度一转，肃然道，“我可不再是当初那个无依无靠的奴婢了。”

李夫人见漪夫人生气，本想狠狠臭骂她一顿，可想起季郁荣的吩咐，硬是把满腔的怒火压了下来。

悠悠然地喝了一口茶，调整过情绪，李夫人提起明懿：“听说妹妹有个女儿？”

“不错。”漪夫人的态度冷了许多，没了一开始的热乎劲。

“不知芳龄几何？”李夫人开始进入正题，打探起明懿的年岁。

漪夫人狐疑地看向李夫人，不明所以地问：“姐姐，你问这个做什么？”

察觉到了漪夫人的戒心，李夫人连忙找了一个借口：“我家有个愣小子，昨天见了你家闺女一面，求着我来打听。”

“这样啊。”漪夫人似乎明白了李夫人的打算，意味深长地一笑，坦然回应，“小女年方十五。”

“我家小子今年十七，夏至生的。我生他的时候正好是大热天，遭了不少罪。你家闺女什么时候生的？”

听李夫人聊起了儿女，漪夫人明显放松下来，回应道：“冬至前几日。”

“你家闺女长得白白净净的，养得好哇。不像我家那个野猴子，成天上天入地的，估计是我生他的时辰不对。我生他的时候恰巧是辰时，正是热闹的时候，你家闺女怕不是晚上生的吧？看着挺文静的。”李夫人不着痕迹地套话。

“懿儿是子时出生的。”漪夫人不知李夫人目的，随口将明懿出声的时辰报了出来。

李夫人得了想要的讯息，闲聊一会儿后便告辞了。

此时的周府内，季郁荣等着李夫人回来向他禀报打探的结果，而一宿没睡的绵绵还在补觉。

纯纯想着昨日那筐桃子已经吃完了，便出了一趟门，想到桃林去看看，回来时给绵绵带回一个惊悚的消息。

绵绵腾地一下坐了起来，惊恐不安地问：“你确定没看错吗？”

“回小姐，那人确是昨天那位紫衣公子的随从，属下定不会看错。”纯纯笃定地回应。

“他还回来做什么？我不是已经收了他主子送的东西。”绵绵有些慌乱，身子止不住地瑟瑟发抖。

“小姐，来者不善。”纯纯沉声说，“离那人不远处，停着一辆马车，属下猜想，他似乎是来接什么人的。”

“你的意思是？”绵绵问了这话后，急忙否定道，“不可能，我又不认识他，他为什么要来接我？”

“属下本想不惊动他，悄然回转，不想这人警惕性甚高，当即便发现了我。”纯纯讲述所见所闻，“他叫住我，并对我说，马车已然准备好，又问小姐你什么时候可以出发，声称他家公子在远方等候多时，心急如焚。”

“混蛋！”绵绵狠狠砸了一下枕头，急得都快哭了。

“小姐，属下借口说回来看看，这才得以脱身。属下料想，若小姐长久未现身，那人必定会找上门来，到时候小姐必定难以逃脱。”纯纯自责道，“那人的武功在属下之上。属下学艺不精，不能护小姐周全，是属下无能。”

须臾间，绵绵做出了决定：“纯纯，咱们走吧，走得远远的，不能拖累了周伯和李夫人。”

“属下定誓死守护小姐。”纯纯定定地看着绵绵。

“走，咱们叫上李叔，悄悄离开。”绵绵不想应对分别，决定不辞而别。

“是。”纯纯应声而去。

绵绵悄声离开，未惊动任何人。

此时的季郁荣和已然回府的李夫人正在秘密商谈，而周老爷带着周少爷巡视田庄去了。

直到绵绵坐上马车，来到大路上，府中都没有任何人发现她离开了。

随从和明懿已然会面，他们与绵绵前后脚启程，走的是同一个方向。

周府内，季郁荣听了李夫人的回禀，基本可以确定明懿便是他要找的公主，年龄与出生时辰都对得上。

“大人为何如此笃定？”李夫人却还有些犹豫。

季郁荣揭露出：“莲花离开白夫人后，沦落青楼，被灌下红花汤，失去了生育能力。”

“大人是说莲花妹妹的女儿不是亲生的？”李夫人惊住了，她完全没想过还有这一层隐情。

“公主随身佩戴的金锁上刻着子时字样，想来公主定是在这个时辰出生的。”季郁荣迟疑片刻，“种种证据显示，这个莲花的女儿极有可能就是白夫人的女儿，也是陛下失散多年的公主。如今，还需要找到当年陛下给白夫人的信物。”

“依大人之见，那信物会在莲花那儿吗？”李夫人试探着问季郁荣。

“有两种可能，一是被公主随身携带，二是被藏在府中。”季郁荣泰然自若地说，“我已吩咐人去找。”

没过多久，季郁荣派去寻信物的人便回来了。

“大人。”一个黑衣人忽然出现，小声回禀道，“我等已把府内里里外外都搜遍，只找到这个盒子，里面是空的。”

黑衣人呈上一个刻着龙纹图样的小盒子，一看便知道是皇家之物。

季郁荣接过盒子，打开仔细看过后，笃定地说：“根据锦缎的凹陷形状，可以断定这就是陛下与白夫人的信物。”

“小妇人见过这个盒子，小姐一直小心保管着，里头好像放着一块玉。”李夫人说自己曾经见过这盒子。

“不错，信物正是一块玉珏。”季郁荣猜测说，“如此看来，这玉珏应该在公主身上。”

李夫人似乎还有些无法接受，愣在那儿久久都没动弹。

“事不宜迟，前面带路，我等去找莲花对峙，证明公主的身份。”季郁荣吩咐李夫人。

一行人气势汹汹地来寻漪夫人，还没等进门，就被告知他家小姐被强人掳走了。

“往哪个方向走的？”季郁荣急忙追问，他已然将明懿当成了公主。

“不知道。夫人说让我们四处去寻，务必寻回小姐。”家丁也不确定明懿到底去哪儿，只是听漪夫人的吩咐办事。

此时的明懿正坐在楚桀随从赶的马车内，满心欢喜地往淮京方向赶。

而绵绵呢，浑然不知她千方百计躲避的对象距离她不过十几里地。

为了躲开追捕，绵绵不敢在古园镇的客栈内用餐，只敢在偏远处的一家小客店歇脚。

正所谓无巧不成书。

明懿因着想早些见到心中日思夜想的“公子”，不停地催着随从赶路，错过了客栈，也到了这家客店。

绵绵他们正在大堂用饭，明懿和随从便一前一后来到了店里，撞个正着，想躲都躲不过去。

更要命的是，明懿一眼就看见了绵绵，上赶着要来找茬。

“好哇，可算给本小姐逮着你了。你这个臭丫头，仗着身边有护卫，没大没小，还敢陷害本小姐。”明懿颐指气使地吩咐随从，“你，给本小姐好好教训这个丫头，最好把她打得跟猪头一样，让她再也不能勾引恩公。”

随从没有动手，他看了一眼纯纯，再看了看绵绵，猜想自己极有可能搞错了人。

“本小姐跟你说话呢，你聋了？上啊，打她。你这个榆木脑袋，秀逗了？”明懿暴躁地骂起了随从。

“请小姐出示公子赠给小姐的麒麟玦。”为了确保万无一失，随从要求看楚桀给的信物。

“什么麒麟玦？你在说什么？”明懿不明所以，她压根儿连听都没听过。

这下，随从完全确定自己弄错了，好在为时未晚，于是对绵绵说：“公子吩咐小人跟小姐问好。”

“你告诉姓楚的那个混蛋，让他有多远滚多远。”绵绵取出麒麟玦，狠狠地掷向随从。

随从急忙接住麒麟玦，暗道：不用试探了，找到了真正的目标，这位小姐才是公子要找的。

就在这时，一帮手持长刀的黑衣人陡然冲进店里，为首的那个环顾一圈，指着明懿说：“东西在她身上。”