赵掌柜心底翻起狂风暴雨，脸上却不显露出来，快速思索着对策。

承认是绝对不可能承认的，眼下一服软就表明他理亏，那不是等于明明白白地跟人家说博古斋卖交货吗？

思量完毕，赵掌柜一改先前唯唯诺诺的卑微模样，板起脸，严肃地强调：“郑公子莫要信口开河。”

“哦？”郑公子没想到赵掌柜还有这般强硬的一面，嘴角微微勾起，像是被勾起了兴趣，好整以暇道，“你的意思是爷在撒谎？这么说来，你是坚持这些东西都是真的了？”

“这些东西自然是真的。”赵掌柜貌似坚定地回应，“博古斋从不卖假货。”

“是吗？”郑公子不紧不慢地反问，不等赵掌柜回应，便扔给他一颗珠子。

这动作突如其来，赵掌柜吓了一跳，忙不迭地去接，手忙脚乱的，好险没把那珠子摔在地上。

“看看。”郑公子饶有兴致地欣赏他的狼狈模样，嗤的一笑，而后凉凉地给出一个指令。

赵掌柜似乎失去了耐心，没有照这小霸王说的做，反而质问道：“公子爷究竟想做什么？”

“爷让你看看。”郑公子重复先前的话，语气冷了不少，脸色也难看起来。

赵掌柜终归不敢造次，没再违逆这小霸王的意思，拿起珠子，做出仔细端详的模样。

其实这珠子他早已摩挲过无数次，色泽与纹路他是一清二楚，此时不过敷衍小霸王而已。

“看出什么了？”郑公子慢悠悠地问，指节一下一下地敲击着桌案。

赵掌柜不知小霸王究竟想要什么样的答案，斟酌着字句，拣一些好的说：“这珠子莹润剔透，纹路清晰，乃是上品。”

“谁要听这些？”郑公子并不满意这个答案，直白地指出，“爷问你那上头有什么？”

愣了好一会儿，赵掌柜迟疑地给出了答案：“没有，这珠玉未曾损伤。”

“同是玛瑙，为何这珠子没有划痕，地上的这些就有呢？”郑公子自问自答，“该不会是劣质品吧？”

“公子爷慎言。”赵掌柜似乎听不得这三个字，惊得大喊一声，顾不上得罪不得罪了。

“你这般激动做什么？心虚？”郑公子明知故问，不知有意还是无意，挂着嘲讽的讥笑。

赵掌柜也是个老油条，岂能被区区三言两语便激得失了理智？就见他转瞬间便调整好心绪，肃然提醒道：“公子爷，小老儿敬重你的父亲，自问对你以礼相待，并未曾得罪你，可你一而再再而三地欺辱小老儿，无故在店中闹事，损坏物什不赔偿，而今还红口白牙污蔑小店清誉，小老儿一忍再忍，但你实在太过分，未免欺人太甚。”

郑公子受着这等咄咄逼人的指责，没有任何反应，只是淡然地瞥了那顾左右而言他的贼老儿一眼，幽幽地开口：“你说这么些废话做什么？爷问你呢，为何地上的这些有划痕，而这珠子却没有？”

赵掌柜却不答，开始打苦情牌，哭丧着一张脸，拐弯抹角地探口风：“公子爷，你是从哪儿听的谣言，究竟是哪个不长眼的贼子跟你胡咧咧，撺掇你到小店来找事？”

“想套爷的话？”郑公子好歹也是大宅院里出来的，立即便看穿了赵掌柜的心思，反将一军。

“公子爷，你今日究竟是唱的哪出？要不你干脆直说得了？小老儿究竟哪儿得罪你了？”赵掌柜服软道，“你别折腾小老儿了，小老儿年纪大了，受不得吓。若是小老儿惹你不高兴，那小老儿在这儿跟公子爷道个歉。你大人不记小人过，能否放小老儿一马？”

“不能。”郑公子斩钉截铁地吐出两个字。

赵掌柜闻言，嘴角狠狠一抽，眼中闪过一丝狠厉，转换了方式，浑身气势猛然一遍，强硬道：“公子爷，你出身贵重，可博古斋东家也不是好惹的，你若是平白无故闹事，最后怕也讨不了好。”

“你在威胁爷？”郑公子神色阴鸷，不怒反笑，可那笑容怎么看怎么渗人。

“公子爷，小老儿不过是在同你讲道理。”赵掌柜瞬间怂了，声音弱弱地反驳。

“爷就是在跟你讲道理，若不是如此，爷进来就砸了你这店，还需等到此刻？”郑公子自认仁至义尽。

赵掌柜瞧着这小霸王不依不饶的模样，料定他是不肯善罢甘休了，他又瞥了眼周遭的人，想着尽力大事化小小事化了，减少负面影响，于是又恢复了卑微恭谨的殷勤，放低了姿态，放低了声音：“公子爷，这前头有些乱，小心伤了你，咱到后头商议，如何？”

“缓兵之计？”郑公子不上当，坚定地说，“就在这儿说，事无不可对人言，你没做亏心事，躲什么？”

“郑大公子，瞧你说的，小老儿有什么可心虚的？”赵掌柜讪讪一笑，嘴角不自觉地沉了沉。

“有什么就在这儿当面锣对面鼓地说清楚。”郑公子扣了扣桌面，颇有些颐指气使的味道。

赵掌柜瞥了眼店铺外不愿散去的看客，又看了看软硬不吃的郑公子，心不住地往下沉，脑门的汗汩汩往外冒。

“小爷懒得跟你废话，今儿个这事你要不给出个合理的解释，博古斋卖假货的事定会人尽皆知，一传十，十传百，到时候名声肯定得臭了，生意做不成了，可就得卷铺盖滚蛋了。”郑公子邪肆一笑，幸灾乐祸地提醒道。

“公子爷，你究竟想怎么样？”赵掌柜几近崩溃，咬牙切齿却不敢显露出愤恨的情绪。

“只要你承认卖给小爷我的是假货，把银子双倍赔给小爷，小爷立马离开。”郑公子提出要求。

话是说得云淡风轻，可承认售卖赝品，这不等于承认诚信有损，相当于砸博古斋的招牌，赵掌柜不可能同意，逼得急了，冒出了这么一句话：“公子爷何必欺人太甚？俗话说得好，做人留一线，日后好相见。”

“你长成这副模样，又心怀不轨，日后还想跟小爷再相见，怎么可能？你想什么美事呢？”郑公子一脸嫌恶道。