从常开楼出来后，朝依本想直接回客栈，却被北堂倾拉着往相反的方向走去。

“北堂倾？”

“去走走”

北一看两人这样，心想他可不能打扰，便想先回门庭若市，谁知他家少主一个眼神让自己跟上，北一虽然很是不解，但也只得听从。

常开楼外，齐绍目光暗淡的看着那两只握在一起的手。

齐家主“当真有这么喜欢？”

齐绍：“爹，我是不是来晚了？”

齐家主：“当年是她救了爹一命，那时的朝姑娘还是男装扮相，可虽是男装，却也抵挡不住别人为她动心，就算被朝家养成了废物，可她的聪慧却是刻到骨子里的，尤其是五年前……若不是她太过向往自由，真想世人所说行恶的话，那么这世间根本无人能阻挡”

齐绍：“连北堂倾也不行吗？”

“北堂倾当然行，但北堂倾这般喜欢朝姑娘，很大的可能会选择不反抗，更何况他还对朝姑娘有愧”

“哟，咱们齐公子这是在单相思吗？可惜人家已经手牵手走了”

身后是王廷阴阳怪气的声音，齐绍好脾气道：“王二公子说笑了，我对朝姑娘仅仅是佩服和仰慕而已，她和谁在一起那是她的自由”

“爹，我们走吧！”

齐家主点点头：“好”

王廷恨得咬牙切齿：“又是二公子二公子，我此生最恨的便是这个二”

王家主并未看到这一幕，看着儿子还站在门口，还以为他还舍不得走，语气催促道：“干什么呢？给我回去”

花弄非歪了歪身子，将扇子挡住王家主的视线，小声道：“王兄，找机会咱两商量点事”然后又回头看着王家主，拱手作揖：“王叔叔，那弄非就先回去了”

王家主点点头：“回去吧，代我向你父亲问好”语气有些不友好，因为王家主以为花弄非刚才肯定又是和他儿子商量着要去哪儿玩了。

“好的，王叔叔”

……

“公子！”

“咳咳，无碍”

“公子，您今日的病情怎么又加重了？”

王争咳了咳：“昨日夜间我觉得有些热，将被子踢开了些，谁知今日便这样了”

“公子，您的身体本就不好，不然这样炎热的天气也不会穿得比别人厚，您夜间怎能踢被子呢？”

“咳咳，没事，对了，父亲和二弟可回来了？”

“回来了，听说这次家主回来很是生气，还让二公子去了书房，据说是罚抄家规”王伸自从上次因为失言被罚抄家规数百遍后，就再也不敢嘴上失言了，所以这会儿也只敢在他家公子看不到的地方翻翻白眼撇撇嘴。

王争端着药碗的手指摸索着碗底，倒是有些好奇：“是吗？罚抄多少遍？”

王伸闪过一丝幸灾乐祸：“听说足有一百二十遍，家主给了二公子三天时间，而这三天时间家主随时都有可能要外出查探近来的杀人剥皮事件，若是二公子抄不完，那家主便会取消二公子一同查案的资格，改为带您前往”

就是二公子说的那句话太过了，什么他家公子只是个病秧子，能查什么案子，说不定到半路就死了，但王伸并不打算给他家公子说，公子的病本就受不得刺激，尤其这些刺激还是家主和二公子给他的，其实王伸也搞不懂为什么二公子要这么讨厌他的哥哥，连家主也是不闻不问的，唯一疼爱公子的只有夫人一个，可夫人两年前便死了，所以他家公子可谓父不疼弟不恭的。

王争摇头失笑：“父亲又在吓唬二弟了，我这样的身体能偶尔去街道上走走已是不错，哪里还能去查案子？去当累赘还差不多，至于二弟罚抄一事，定然是又和花公子去常开楼玩了”

“您才不是病秧子呢！公子您一定会好起来的”

王争将还冒着热气的药一饮而尽，用托盘上的手帕擦了擦嘴角，笑道：“能不能好我也不强求了，多活一日便都是赚的，就是有些愧疚活了二十五年却从未对王家有何贡献”

“公子……”王伸是个下人，按理说没资格对他家公子生出心疼，但他就是很为他家公子不值，明明与二公子是双胎，一同生出来的，偏偏哥哥体弱多病，弟弟却无任何疾病。

应得宠爱的大公子却落得个不闻不问的地步，最是贪玩好色的小公子却受尽了宠爱。

王争看着院里的那颗桂花树，轻轻吸了吸鼻子，满鼻香味扑人，拢了拢身上的披风，轻声道：“王伸，将我的琴拿出来吧！”

“是，公子”

王争犹记得这个名字还是父亲为他取的，父亲说取这个名字是想让自己将来能与这世间高位争一争，可是后来父亲却说意思错了，是与世无争的争。

王争也知道像自己这样的身子骨什么都做不了，从小在药罐子里泡大的人能有朝一日身体变好就是万幸了，至于二弟...现在的一切都是他应得的，父亲的偏爱，好的身体，毕竟有他们这些身子好的人在前面挡着，才能有自己在背后躲着养病的机会。

一曲终了，王争手抚摸着琴声，而一旁的王伸则有些意犹未尽。

“公子，您弹得曲子好听是好听，可每回属下都觉得有些悲伤”

“自然是悲伤，一为不能给父亲分忧，二为自己这般体弱多病”

王伸一时不知道如何说，说安慰像是可怜，不安慰又不知怎样，干脆便选择沉默。

“王伸，咱们出去走走吧！”

“可是公子，您的身体……”

“无碍”

……

“喂，北堂倾，咱们已经逛了两个时辰了，你到底要买什么？”

从常开楼出来两人就开始逛，从城西逛到城东，又从城东逛到城北，朝依头一次觉得原来不止女人爱逛街，连男人也爱，关键是像北堂倾这样的男人都爱。

北堂倾未说话，依旧拉着朝依的手向前走，走到一个摊位前两人停下。

“这个如何？”

朝依看都不看，随口敷衍：“好看好看”

“全包起来”

“全包……”等等，她听到了什么？朝依急忙定眼一看，是卖发带的：“慢着，北堂倾，你买这么多发带干什么？是打算拿去绑谁吗？”

北堂倾面色不变，温和的看着朝依“送你”至于绑谁的问题？以后再讨论。

朝依无语凝噎，指了指自己头上的再指着摊位上这五颜六色的：“你觉得……我会喜欢？”

身后隔了几步的北一也很是怀疑他家少主的审美，那些虽然胜在颜色好看，但北一觉得还是比不上朝姑娘头上的，可能是看惯了的缘故，北一还觉得朝姑娘用那些发带肯定会影响她的盛世美颜。

北堂倾语出惊人：“你喜欢养鸡鸭，用这个绑”

朝依张大嘴巴：“？？……”

用……用发带养鸡鸭？有史以来吧！

北一是真的满心佩服，他家少主果然世间独一份。

朝依有些没眼看，强拉着北堂倾走了，不然这人是真干得出来把整个摊上的发带都买了的事。

把北堂倾拉到一个卖小孩子玩具的摊位前，丢了句在这儿看的话。

北堂倾居然在认真挑选，朝依随意一瞥，看到身后在卖花，看北堂倾挑得入迷，朝依便想过去看看。

“姑娘，您想要什么花？”

朝依伏在桂花枝干前，吸了吸鼻子，确实挺香的。

“姑娘，这桂花是刚从树上摘下来的，可香了，买一枝吧！”

朝依摇摇头：“不用了”折下来的花虽好看，但花期太短，不如种一颗慢慢欣赏。

朝依从开头扫到末尾，在看到角落里那盆花时眼睛定住。

“那是什么花？”

“啊！那是蓝色勿忘我，寓意为永恒不变的爱，深情，不要忘记我、真实的爱”

“永恒不变的爱？”朝依呢喃一遍：“我……”

“朝姑娘既喜欢，王争可送与朝姑娘”

朝依侧身看向来人：“原来是王公子”看到前方摊位被吹动，朝依声音淡淡：“今日风有些大，王公子出来没问题吗？”

“呵呵”王争轻笑：“朝姑娘说笑了，王争虽身子病弱，倒也还能走走”

“那便好”

王争看向卖花的人“把那盆花包起来给这位姑娘吧！”

卖花者喜笑颜开：“是，我这便包起来”

朝依：“不用了王公子，我……”

“她要什么，有我”

北堂倾又现旧招，衣袖往朝依面前一挡，什么都看不到，前面的人只能看到北堂倾的衣袖，后面的人则只能看到朝依的背影，朝依头一次觉得这样子挡着也挺好的。

王争拱手作揖：“北堂少主”

北堂倾目光淡淡，只轻轻额首。

王争微笑道“北堂少主误会王争了，王争只是觉得这花很衬朝姑娘，所以只是单纯的想送她而已，并无他意”

“多谢王公子好意，依依不喜旁人送的东西”

话落便牵住朝依的手，两人转身便走。

王伸：“公子……”

“无妨，朝姑娘这样的容颜确实难得”

卖花者手上是包好的花：“这位公子，这花……”

“王伸，买下吧，刚好我也喜欢”

“是，公子”

……

再说北堂倾和朝依这边，北堂倾虽知道朝依不会接受王争送的花，但也有些生气朝依不打招呼便去看花，给了王争献殷勤的机会，所以这会儿北堂倾将朝依送回房后便要回房，没有多待。

“我不过是好奇那花的寓意是什么而已，本来也没打算买”

北堂倾走到门口的脚步顿住，朝依瞥了一眼，边倒水边道：“而且谁知道你是要送我什么，我若在场的话岂不显得毫无惊喜可言？”

“少主，女人不仅喜欢逛街买东西，还喜欢惊喜，就是那种你送她礼物她却不知道的惊喜”

北一确实说过女人喜欢逛街，也喜欢惊喜，索性看今日从常开楼出来的时候还早，所以北堂倾便拉着朝依去逛的，之所以叫上北一是因为买了什么需要他付钱也需要他拿着，不然身后跟个多余之人，他又何必？

至于那一摊发带，北堂倾是看朝依束发的都是发带，所以才想买的，全部买了是因为他听出了朝依敷衍的语气，便想着全买了，她若反应过来了那便不买，她若继续敷衍那便全买了，用不用都是她自己的，虽然没一条会是她喜欢的。

不过……惊喜吗？他好像有，不知道准备了五年多的算不算惊喜，北堂倾回过头目光柔和的注视着朝依，左手往右手衣袖中掏了掏，在朝依好奇的眼神下掏出了一个木盒子，递给了她。

朝依看了看北堂倾，好奇的接过：“这里面是什么？”

“打开便知”

朝依将木盒子打开，看清里面的东西是目光顿住，仿佛回到了五年多前两人逛集市的那一次。

“你当初买下了？”

“是”

“可我记得我说过不太喜欢的”

“你的眼神骗不了我”

朝依看着木盒中的东西，北堂倾则一直看着的都是朝依。

木盒中是那只黑红色的发簪，当初朝依一眼便喜欢上的发簪。

世家是发冠，商贾之人便是发簪，而平民才会用发带，自己这么大之所以只有发簪和发带，是因为自己无父无母，及笄时也无人给自己授冠，莫叔倒是说过待及笄之年他可以义父的身份为自己授冠，但那年及笄之前她在不归涯底养伤习曲，便也那么过了。

五年前发带与发簪换着用只是因为单纯的喜欢，之后只用发带是因为自己既不是商贾亦不是世家，所以最适合的便是发带。

“北堂倾，我从那日后便只用发带，从未用过发簪，我承认我喜欢它，但它在我的手上只会被埋没而不会有让它见世人的一天，除非……”

“我不会再放你走”

北堂倾知道那日后是哪一日，便是她说清真相后选择了逃避的那一日。

朝依声音轻轻：“我知道你这五年每月十五都会去涯底找一次，起初你会四处看看，之后你便只坐于涯底那块大石上弹奏，我虽不懂是什么曲子，但我听得出来曲意，相思且呼唤，我看在眼里，但我不知如何面对你，那时的你必然是满心愧疚和后悔的，但我希望你忘记，选择逃避不是想让你更加愧疚和后悔，只是希望你慢慢将之忘记，我只是没想到你会形成一种执念”

“说实话，若不是朝欣亡世，我可能会一辈子不出来，就算出来，但也绝不是只过了五年……”

“别说了”

北堂倾作势要走，朝依每多说一句他只感觉心越痛一分。

“我好不容易选择坦白，你确定不听吗？”

北堂倾背对着朝依：“你为何没想过我亦会等你一辈子？”

“想过”朝依语气慢慢：“所以……你这么久所做的我未阻止，也未当做是弥补，而是……”