看着三艘船只远去，站在船头的方腊也不知在想着什么……

“教主……”

成贵刚开口，方腊却转身走入低矮船舱，毫不理会抬头看过来的一干兄弟，自顾自盘膝坐下。

方金芝不等他人开口，一边倒酒，一边冷哼不满。

“那小贼甚是可恶，朝廷都不让百姓活了，偏偏说什么朝廷多难屁话，若被俺遇到了，必让他吃俺一锤！”

方腊一阵沉默……

鼻青脸肿的乔正苦笑道;“教主，虽不想承认，俺也知晓那小贼确非常人，反正俺就从未听天师说过那些话语，那个……一百二十万军卒花费的也太多了些……”

“哼！还不是都是搜刮老百姓的钱财？”方金芝一阵不满，又说道:“那小贼不也承认了，一亩地这么多税，粮价这么高，让老百姓还怎么活？”

“教主，那小贼话里话外还是替朝廷说话，凭什么朝廷税赋加多少，咱们就要缴纳多少？反正俺是不服！”谢福很是不满蔡鞗话语，除了包道乙苦笑外，余者皆默默点头。

方腊看向包道乙，说道:“天师以为如何？”

包道乙见所有人看向自己，心下更是无奈叹息，沉默片刻，说道:“老道一点也不奇怪蔡家子心向朝廷，但他也没有说错，我教遭受了重创，确实无法应对朝廷一百二十万军卒……况且！今日，咱们只是前来救人，那孩子说了什么，与我教又有何干？”

见一干任不满，包道乙忙将话题转到救人事情上，众人看向方腊，方腊却面无表情。

“朝廷横征暴敛，百姓难以活了下去时事实，无论一小儿稚子如何狡辩，事实便是事实！”

说罢，方腊单膝跪地，双手高举若火……

“怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光明故……”

方金芝、成贵、谢福、翟源、乔正……纷纷单膝跪地，如若高举圣火，包道乙虽与他人不同，只是做了个道家稽首，口中吟唱并无不同。

“……怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光明故。光明慈父，知情知义，启我澄心，苏我明性。怜我世间，魔尘岔染，除恶扬善，唯光明故。生亦何欢，死亦何苦，熊熊圣火，焚我残躯。十二常宝，谱启诸明，妙音引路，无量净土。焚我残躯，熊熊烈火。生亦何欢，死亦何苦。为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。怜我世人，忧患实多……”

幸好蔡鞗没见到这一幕，若是见到他们脸上圣洁，或许会自惭形愧，与他们相比，蔡鞗只是个欺负劳苦大众一员的二世祖小衙内，只见他揪住泪眼汪汪小丫头发髻，两人正激烈用着眼神争锋……

“绿桃要告诉夫人……”

“哼！你就是个两面派！”

“不是！绿桃不是！少爷欺负人！”

“哼！向娘亲告状，你就是两面派！是间隙！”

“绿桃不是！”

……

眼看着就要“哇哇”大哭了，蔡鞗松开了她发髻，一声冷哼别头。

“本少爷天天跑步半个时辰，天天锻炼身体，不就是要下河洗个澡么，有什么大不了的？再说了，河水又不是真的很冷，至于要向娘亲告状么？”

蔡鞗很眼馋船上汉子一个个光溜溜跳水洗澡，也想下水痛痛快快游上两圈，结果却被小丫头伸着双臂阻拦。

虽放开了她的发髻小辫，而她的两只小手依然大大张开，好像一个疏忽大意，他就会脱光了跳入河水一般。

“绿桃不是两面派！不是间隙！”

瞥了一眼嘴角挂着泪珠，却依然坚持的小丫头，蔡鞗整个身子躺在床上，有气无力摆手踢脚……

“行行……你不是两面派，不是间隙，本少爷才是两面派、间隙，成了吧？”

又猛然挺身坐起，很是瞪了眼低头不语的小丫鬟。

“本少爷想一个人读书，这总成了吧？”

绿桃低头默不作声，不答应退出房门，也不开口反对，只是伸着双手默不作声。

“嘚！你就永远张着手杵在那吧！”

蔡鞗无奈，只得将心下念想压下，自己走到小桌前，听着外面打趣欢闹……良久才无奈翻开书本，没过多久就沉浸在书本中。

蔡鞗很不习惯没有任何断句标点符号古文，虽说他也能勉强读懂，但读起来极为费劲，往往一句话语要揣摩好一会，每每都需要全神贯注。

或许见他是真的在认真读书，绿桃也不跟个老母鸡似的杵在房门口，但还是担心一不小心，真的让自家少爷跳入河里，她可是知道少爷是从未下过河水的，她又怎知，曾经的小五衙内确实未有下过河水，而此时的蔡鞗却尤为善水，不敢说会不会淹死在数丈高浪水的大海，至少内陆大湖大河是奈何不得他的，即使整个湖面都是水草，照样可以飘荡个来回。

绿桃不敢大意，很小心观察了好一会，最终确信了他确实在读书，很小心退出房门，唯恐有了个万一，还把房门锁了个死死，等蔡鞗发现时，她已经提着个老大木桶又跑回了房内。

“又笨又傻！”

明明可以让他人打了水，偏偏自己摇摇晃晃提了个老大木桶，绿桃也不理会他的不满讥讽，反而很得意向他灿烂一笑，也让他愈发感觉她的憨傻。

过崇德入嘉兴，自嘉兴北上入吴江、苏州，苏州有苏州熟天下足之言，庞大的太湖灌溉了无数良田，不仅苏州稻谷丰盛，同时还是丝绸云集之地，苏杭苏杭，可见苏州地位之高。

苏州是米粮、丝绸商贾云集之地，海瑞商号在苏州同样有商铺和马头仓库，只是要低调了许多，蔡鞗也只能用低调两字，远不如苏家、王家兴盛，他也没怎么在意，甚至连下船游玩兴致都无，只是在船上安静读书。

在苏州装运了些绸缎，三艘船只变成了五艘，船老大也换了人，变成了独眼阎王姚仲教。

听着“独眼阎王”名号，蔡鞗也以为姚仲教是个满面横肉凶恶模样，见了后才发现错的很离谱，但他知道，能闯出这个诨号之人，那就绝不是个良人！

蔡鞗没有探寻他人根底喜好，除非绿桃叭叭一通，他是绝不会主动问及的。

独眼阎王姚仲教地位很高，与海瑞商号大掌柜苏老大、二掌柜蔡九、独臂孙二、刘一刀以及小琉球岛留守苏十三都是同辈人，六人都是苏易坤结拜兄弟，海龙帮十三兄弟，今时只剩下了六人，二代弟子孙虎、刘怛在姚仲教面前只是个晚辈，五艘大船也换了领头人。

按理说，一群老人，尤其还是经历过无数厮杀海贼，即使一个稚子表现的再如何妖孽，也不应该如此紧张，不知道苏氏与他们说了些什么，心下却知这些老人对自己的看重，身边亲随也达到了五十人，这还没有算上随行的两艘护卫舰上的汉子。

蔡鞗不是个愿意主动的人，并不喜欢主动开口询问，他们不说，自己也不问。

苏州知府好像与老蔡不怎么对付，但也没怎么刻意捣乱，听着绿桃叭叭说着苏州见闻，心下也觉得苏州知府是个能吏。

自苏州沿运河北上，第一站是无锡，接着是常州、丹阳、丹徒，自丹徒入江水，折转北上入江宁。

一路上停停行行，每一次停靠都会有货物运上船只，或将货物卸入码头仓库，货物种类很多，不仅仅有米粮、盐巴、丝绸、茶叶，还有其他杂七杂八货物，一路上并无意外，很是顺顺利利来到江宁。

苏老大给苏氏的信件里，说等待五日，而蔡鞗前来时却足足用了小半个月，他知道朝廷对纲辰船只的严厉，根本不可能拖延这么久，更何况船上还装运着官家尤为喜爱的奇石。

当五艘悬挂“海”字旗号船只刚刚出现在江宁城下时，两艘不大船只一前一后迎面驶来，见到其中一人站在船头，蔡鞗不由露出苦笑，正是蔡家二老爷，大书法家蔡卞。

蔡卞爬上船，未等蔡鞗伸出小手搀扶，却被脸红脖子粗的老人一阵训斥。

“鞗儿，你怎能做了如此恶事？怎能动手杀人？”

蔡鞗一愣，眉头莫名微皱，抱拳深深一礼。

“二叔，您觉得侄儿会杀人吗？”

“……”

蔡卞一阵语塞。

“二叔，文人最重视的是什么？侄儿以为是名声，说俗气些，就是脸面，就是廉耻。”

“……”

“二叔曾在朝堂几十年，朝廷上有多少人为了一个脸面而你死我活，侄儿不言，二叔心下也深有体悟，侄儿只是个稚子，若二叔是侄儿，一个尚还未有入学堂稚子，仅仅因为一些盐巴财货，他人就要毁了侄儿一生，二叔以为当如何？”

“杀人用以震慑呢，还是故作不知，任由他人污垢？是奋起反抗，还是今后没完没了的一而再再而三继续忍受污名？”

蔡卞一阵无语，想要辩驳，可他知道，污垢文人士子名节意味着什么，张口想要说“稚子玩笑”之语，终了还是没能开口。

谁都知道“稚子调戏妇人”的虚假，蔡鞗原本也想着是玩笑之语，并未真正太过重视，以为在翠云楼解释一下，表明个态度就可以了，但真的发生了撞船之后，才发现自己的天真，十夫人苏眉并未将之当作玩笑之语！