来东昌的日子不知不觉过了一周，从那以后谭初天天都会往城郊的院子跑，偶尔还会偷带几个食盒与众人分享。

有一日他和黎明聊天，聊到他现在住的地方，吹嘘起里面的池塘和园林，还有一处赏花的亭子。

黎明心生向往，不经意间感叹了句：“好想看看啊。”

谭初看向他的侧脸，胸脯一拍，夸下海口：“这有什么难的，我明天带你参观参观。”

“可以吗！？”黎明激动极了，眼睛里好似冒着星星。

谭初接道：“那是自然，他们都不管我的。”

到了次日，黎明按约定抵达府前，只是门前守卫看他一身邋遢，刚要赶他走，大门从里面被打开了，谭初跑出来迎接他，拉起他的手兴奋地说：“黎明，里面请！”

黎明还没做好准备就被谭初拖着走了进去。

以前谭初在赤诀盟，碍着身份的原因不好轻易结交朋友，城内只认得柳坚一个，其余都是盟内的。这还是他头一次邀请别的朋友来府里面做客，虽然只是暂住的地方，也足够他高兴了。

进了府，恰好碰见在刷马背的甘承，甘承打了声招呼：“少主这么早啊！”

“是啊！我带朋友来玩！”谭初傻笑道。

甘承一听朋友二字，看向躲在谭初背后的黎明，对上眼神的刹那让甘承警惕起来。

压下心中的怀疑，对少主嘱咐了几句：“那少主可得好好接待人家，但我们到底是客居，别把东西弄坏了！”

“知道啦！”话音还没落完全，谭初就拉着黎明跑没影了。甘承无语地摇摇头，继续刷起马背来。

谭初带着黎明到自己的寝室内看了几个有趣的物件，又到院子里逗了逗笼子里的鹦鹉。最后逛累了坐在亭子里教黎明下将棋。

黎明是个聪明孩子，一点就通，到了最后竟下过谭初。

谭初绝望地把身子往后一倒，不服气地还想再来一盘，但见天色已黑，黎明站起来打算告辞：“今日玩的很开心，谢谢你谭初。”

谭初还不太舍得把他送走，但想起院子里那些等着吃饭的孩子。

他叫黎明等等，自己冲到厨房里包了些食物，一股脑全塞进黎明的怀里。

送到了府门口，谭初发现跟在后面的黎明垂头不语，一直盯着手里还热乎乎的食物发呆。谭初在他面前甩了甩手：“怎么啦？”

黎明回过神来，强忍着情绪：“没什么，谢谢你。”

“谢谢你……”说着说着，两行泪从眼角自行滑了下来，黎明慌张地把手腾出来狠狠地擦拭着，食物掉在了地上。

谭初把食物捡起来，喉咙有些发疼，他头回讨厌起自己的不善言辞，最后只能讷讷地安慰道：“别哭了，我还会在东昌待段日子，之后每天给你们带吃的……啊，我可以跟爹爹说，我爹爹最有办法了，叫他想个主意收留你们。这样我走后也……”

“太晚了。”黎明打断他，止住了眼泪，神情恢复如初，只是这句太晚了不知道是指天色太晚，还是别的什么。

“嗯，是挺晚了。那些人估计也饿坏了，快回去吧。我明天再来看你！”谭初把吃的递给他。

黎明向前走了几步，又回过头来，笑容里掩着深不见底的苦涩，他对谭初说了句：“再见了，谭初。”

谭初站在府门前，手臂举起来比划着：“嗯！明天见！”

隔日谭初像往常一般兴冲冲地去院子里找黎明，可推开门的时候却发现里面空空如也。不管是什么，都被收拾的干干净净，仿佛从来没有人在这里存在过一般。

谭初回忆起昨晚黎明的异样，心道不妙，马上奔跑起来，跑到人多的街上，抓起一个路人就问道：“那个，东边偏街的一个院子里，是不是住着一群孩子？”

路人被他的表情唬着了，但印象里没有这样的院子，摆了摆手就离开了。

谭初心急如焚，一刻不停地跑街串巷寻找着那些人的身影，可不论抓住哪个街边乞讨的孩子，都不是他见过的。

太阳快下山了，谭初终于体力不支，累得放慢了脚步，走着走着不知不觉就停在了客居的府前。垂头丧气地推开门，刚好碰上杜晗昭，但自十岁生辰那日过后，他和她再没交集了，偶尔碰上了也选择视而不见。

路过谭初的杜晗昭看出他心情低沉，停了下来叫了声：“少主……”

可谭初压根没心思听她说话，整个人消沉地走进房间，把自己裹进被子里不出来，就这么昏昏地睡了过去。

入夜变了天，雷雨大作。

谭初被惊醒，想下床去外面小解，迷迷糊糊地摸着黑往外走。

忽地，一道闪电瞬间照亮夜空，谭初被眼前的情景吓呆了，身体僵住。

他听见自己失声大喊：“不要！”

闪电飞光，映出院子里所有人的影子。

杜晗昭将手里的剑从刺客的身子里拔出来，血溅了一地，转眼被雨水冲散。

当场的人都没料到谭初会突然从屋里出来，其中甘承赶紧反应，上前捂住他的眼睛，拦住他试图冲上去的身子。

刺客一个个无声倒地，铁锈的腥味在空气中溢散开来。

谭初使出了全力挣脱甘承，在雨中踉跄滑倒，爬起来后走近地上的一个人，认出来是他白天里一直寻找的，前日还和他一起下棋的，失魂落魄地跪坐在他面前，放声大哭起来。

夜雨淅淅沥沥地敲打在石砖屋檐上。

手里的剑还未收鞘。

杜晗昭等人站在他身边，低着头不说话，脸上的表情隐没在阴影里。

将死的黎明还剩一口气，抬起手想擦掉谭初汹涌的泪水，但泪水与雨水混在一起，根本是无用功。

谭初恸哭不止，上气不接下气，他拉起黎明的手不停重复着：“对不起……对不起……对不起……”

黎明的胃血翻涌，从嘴角溢出来，他光是呼吸都竭尽全力了，说不出来一句话，最终只能嘴型画到：没事的……谭初。

终了，满是血的手从谭初的脸颊滑落，阖眼去了。

“对了，你叫什么？”

“我叫黎明。”

“以前家里贫苦，晚上不能劳作挣钱，就盼着黎明赶紧到来。”

而如今，属于他的黎明永远都不会再到来了。

谭初痛苦地闭上眼睛，肩膀不停抖动，湿垂的头发挡住了表情。

身边的大人就这么守在雨下，一动不动。

渐渐的，哭声小了，地上的谭初仿佛一座枯石，再没有任何反应。

滕越怕他冲动做出傻事，想上前把他拉起来，可刚一靠近，谭初就以迅雷不及掩耳之势夺去了杜晗昭手中的剑，站起来用剑尖指着她。

众人刷地单膝跪下，垂首齐声唤道：“少主！”

谭初情绪决堤，崩溃质问：“为什么杀了他们！”

杜晗昭语调淡漠，没有起伏，如实回答：“他们是专人派来刺杀少主的死士。”

“死士！？我看你们才像！他们是跟我一般大，长在贫民窟的孩子！”谭初单手抓不住那沉重的剑，改用双手紧紧握住，离杜晗昭只有短短一寸。

甘承怕他一不小心伤了自己和杜晗昭，想上前制止，却被杜晗昭伸手拦下。

杜晗昭面不改色，继续说：“他们受专人培训，最擅长演戏，知道少主身份后故意接近，套得了府内的情报。”

谭初想起黎明和黎小妹单纯朴素的样子，眼泪又掉了下来，无论如何都接受不了杜晗昭的说法，他怒喊反驳：“若当真是刺客，那为何不在和我单独相处的时候把我杀了!非得潜入森严的府中！？”

是啊，所有人都没有想到这是为什么。

杜晗昭沉默不语，答不上来。

甘承就知道杜晗昭是个不会哄孩子的人，说出来的话只会适得其反，于是向滕越投了个眼神。

谭初平日里最亲近的就是滕越，现在的话大概还会听上三四分，滕越说：“杜堂主所言为实，不过还请少主冷静，回到屋里小心着了凉。”

“你！”谭初现在什么都听不进去了，他沉浸在无比的悲伤和愤怒中，只对着杜晗昭一人发泄，“你果真……怎么不去死！”

说着就把剑举过头顶，颤颤抖抖地劈下来。

杜晗昭躲也不躲，跪在地上好像甘心承受这一剑。

甘承再也看不下去了，起身走上前打掉谭初的手腕。

银白剑脱手，掉落在地。

刺耳突兀。

谭初掩面后退，奈何他年幼，从未经历过生死，这样突如其来的悲剧已经突破他承受的极限了。

他痛苦哽咽：“哪怕……留他们一命也可以啊。”

杜晗昭扶膝站了起来，眼底的哀痛一闪即过，用轻不可闻地声音喃喃：“这对他们而言，是最好的结局。”

雨停了。

旭日缓缓从东边升起，云卷云舒，凉风惬意。

相夫人听见院里的动静，跑过来看见一地的尸体，每个人本都是花样年华的年纪。她心下了然，心疼地把失神的谭初揽进了怀里，谭初身心俱疲，再也支撑不住，倒在相夫人的怀里沉沉睡去。

相夫人向众人点了点头，把谭初抱了下去。

杜晗昭捡起地上的剑，看着剑身发怔，过了好一会儿才收进鞘中。

其他人一言不发，心情沉重，蹲下来把尸体抬了下去。