缨年清晨早起，用了早膳便与烟红去园中散步，在远处便听到季琛放箭的弦音，才要接近时，声音却停了。

“季先生练功辛苦。”

缨年听到是魏紫的声音，便在假山后停住脚步，从叠石的缝隙中窥见魏紫为季琛递上帕子擦汗，季琛也不推辞，他接过帕子的瞬间，魏紫温柔地眯眼笑着。二人又在低声说着什么。

缨年想上去打断他们，却又怕显得自己太小气，只得耐住性子继续看着，这才意识到身旁投射过来的目光——烟红正饶有兴味地看着她。

烟红道：“你不平静了。”明明应当是问句。

“季先生才到府里几日？魏紫倒是上手很快。”

“季琛是你举荐给容济的人，你对他有恩，他自然只会站在你这边。”

“就怕魏紫殷勤，他盛情难却。”

“季先生确实有一副好皮相，怕是以后献殷勤的女子多着呢。”烟红瞟了缨年一眼，“就像赵和翊一样，谁不围着他转。说出来不怕你担忧，前些天才听说他带着顾家的一位小姐去听戏。”

“他倒挺充实的。”缨年一听便冷了脸，绕过叠石朝季琛走了过去。魏紫见来了人，也不回避，像以前一样微微福一福身子，便站到季琛身后。

缨年与这两人对峙着，一时想不出说什么。

倒是魏紫先开口了，当缨年不存在似的：“季先生若是有什么苦恼，说出来便好了。练习射术也不必着急，说不定哪天突然便射中了。”

缨年心想，你倒是会劝，秋猎近在眼前，谁能不急。

魏紫又追问：“季先生有什么顾虑呢？”

季琛避而不答，在秋猎上射杀圣上的猎鹰之事，除了季琛与缨年、烟红以外，还没有其余人知道，缨年见季琛为难，便帮他打发了魏紫：“魏紫姑娘还是去得鹿台看看王爷吧，此时怕是已经醒了一回了，给王爷床头换一杯茶，若是再醒了能喝上热的。”

魏紫也不愿顶撞缨年、在季琛面前显得无礼，便好声好气地退下了。

三人走入牌匾上题着“奥衍”的亭子，季琛才缓缓开口：“这终归不是道义之事。”

缨年内心被刺痛了，既恨季琛纯洁幼稚，又恨自己利欲熏心。

“小生不知道，就非得争得你死我活么？何况晋王与定王是亲兄弟......”

缨年心里又是一紧：才不是什么“亲兄弟”。

“若是......小生只是假想，若是说错了话，任凭王妃处置。若是定王成了日后的景帝，晋王便无处容身么？”

只要不争，这世上到处都是容身之所，但是如此一来，一朝肉身腐朽，在史书上也不会留下半句，死了便死了。

“那你当时为何进京赶考？考不上又无言返乡，不是为了虚荣？不是为了功名？你若不求这些，便不会站在这里。”

“所以我也恨自己！”季琛一把抓起弓箭，瞄准了园子尽头的山茶花，拉弓放箭，直中花心，一朵山茶被击得花瓣散了一地，一片猩红。

缨年被他突然的爆发吓了一跳，平复情绪了又说：“射杀猎鹰之事，我还是要你帮我。但是事成之后，我会劝晋王留得定王性命，让他安生乐业。这样季先生可满意？”

季琛不答。

“你若不放心，怕害死定王，事成之后，随意你在晋王府是去是留，纵然你要去定王府我也不会拦你。季先生的剑术与射术都在晋王府家卫之上，你若是要做什么，也没有人拦得了。”

我只要你记得，是谁成就了你这一切的。缨年在心中默念。

“季先生不愿伤害别人，却又有渴求的世俗之物。天下是没有这样的好事的。”

缨年一把这话说出口，便觉悲哀。

回到永棠苑，季琛站在百米之外，对着海棠树梢的悬铃瞄准。铃响即落，苑中回荡着极有节律的铃铛掉落在地的声音。

一百响。最后一箭放射之后，季琛如同射出第一箭时一样，在撒放的姿势上停留了一会儿，再渐渐放下了弓。

缨年见他收回了神，道：“季琛，功名利禄，你一样都不会缺。这些都到手了，你便可以做自己的选择，肆意生活。”

一回头，发现烟红倚着屋子前柱子，又在凝视着自己，若有若无地笑着。

秋猎的前一日，缨年早晨才起身，便见到魏紫站在永棠苑门口，觉得不悦，却还是传她进来。若是鸾玉在这里，只要让鸾玉去问她话便好了。

魏紫道：“王爷醒了。是能下床走动了，不再昏睡了。”

“多谢你来告诉我。”

“通传此事是我的本分，也是提醒王妃，放季先生一条生路。”

缨年震怒：“什么东西？”

“王妃与季先生走得太近，王爷若是知道了自然要生气。王爷自然不会生王妃的气，便只能生季先生的气了。所以劝王妃放季先生一条生路。”

缨年对季琛本无非分之想，魏紫这分明是污蔑，却不屑对她发怒：“我这就去得鹿台。”

走去得鹿台的路上，缨年才想起来，之前刚刚从宛乔那里得知容济身份时觉得自己可悲的心情是为何，大约是觉得自己为了容济的身份才嫁给他，如今却发现这都是假的。

“我什么都没了。”这是容济见到缨年时说的第一句话，“我不是皇子，没有名分，没有血统。”

缨年死死盯着他的眼睛：“但你可以成为帝王。你若是帝王，你的血统便是皇室。”

“一个月来我几次清醒时分，都害怕自己身上流的不是父皇的血。你知道血统有多重要？我是外来的，定王才是正统，我低他一等。”

“那你就打败他。”

“鸾玉那边如何？”

“再等等，还没有消息......”缨年没有把穹灰所报之事告诉容济，“既然醒了，秋猎要去的吧？”

“去了也不能在随驾立功，万事尽废。”

“你怎么知道定王随驾就一定会立功呢？”

容济听缨年此话别有深意，却又没有细说，就不去追问：“看来在我昏睡之时你也没闲着。我明日会去，让魏紫把我往年秋猎的服饰都备好。”

缨年听到“魏紫”，便想起来得鹿台之前她所说之话，心中气闷，但她要证明谁才是能帮容济登上皇位的人。