几日后，慕枫再到露华楼时，带来一首诗。

“五陵少年金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”

九儿对着桃花笺上飘逸的墨字出神良久。

“好一个江湖少年郎，二哥哥可知是出自何人之手？”九儿毫不吝惜赞美，满目流盼地抬头问着慕枫。

“李太白。”早就料到九儿会问，他特意寻人打听。

“兄长同他可有交情？若与如此胸怀之人为友，定是快活！”

慕枫一时难以回答，若他告诉九儿，李太白如今与这首诗中的少年完全相反，不知妹妹会有何想法。

李太白，单名一个白字。不久前回到长安，未料干谒无门，穷愁潦倒。

与禁卫军天武百骑中的几个人相交行乐，浪游颓废，日以斗鸡走狗、饮酒赌博为事。

慕枫身为都头，自然听说了不少。

几日前，曾在玄武门以打架斗殴惊动了宪台，为此军中人还特意求着慕枫去救出了他。

虽有心相交，然此人并不适自己的群体，屡受排挤，甚至有时会被莫名地凌辱。

也唯有慕枫偶尔会为他说上几句话，帮衬些。

“李兄过不久便要离开都城……他自有江湖人的豪情，怎能偏安一隅，在这纸醉金迷的长安甘当困兽！”

慕枫打心底里佩服这位大他十岁的而立“少年郎”，既然无力相助，只盼他能早日脱离这样的生活，。

他懂他渴望仕途，他也希望他有朝一日得以仗剑报国。

九儿本是期待能与此人有一面之缘也好，却未料到在他离开长安前终是未寻得一丝机会。

她不信“文人相轻”那一套说辞，坚持让慕枫代自己表达仰慕之意。

她取来杏花笺，即兴成句，句读成诗，也随着问候一起带给这位游子。

慕枫不忍心打断九儿的热情，只得顺着她来。

书信罢，九儿打开桌上的桃木小盒，取出小印扣了下去。信笺尾部赫然三字：九凰客。

“胡姬酒肆？未曾听闻平康坊有这样的酒家。”九儿又拿起桃花笺细细端详。

“诶呀我的好妹妹，光顾与你说李兄，竟忘记来找你的正事！今日本就是要带你去胡姬酒肆看看的。”慕枫拍拍脑门，咬牙撇嘴。

九儿顿时兴奋起来，自曲江一行后，她便未曾出门。今日寻得这样的好机会，她自然是乐意至极。

“我去和秋娘说，你准备准备，马车上等我。”慕枫边说边出门去寻假母。

……

平康坊，归漠苑。

马车还未驶及酒肆，前路便人头攒动。二人只得下车，步行前往。

中途，慕枫去钱庄换了些碎银，九儿在对门的茶水亭坐着等待。

“三哥，这是刚从归漠苑沽酒归来？”小二招呼着络腮胡大汉坐下。

“那归漠苑的酒，可真是稀罕！今日他家胡姬还邀我品尝了一杯叫什么来着？哦！龙膏酒！”大汉有些醉意，放大声音说着。

“龙膏酒？”人们好奇地看向他。只见那人拿起腰间的葫芦，打开，高举头顶晃了晃，四周瞬间满溢酒香。

他接着炫耀：“那龙膏酒，黑如纯漆，饮之令人神爽。我这酒壶里，便是她店里新上的龙膏酒。抢破脑袋才打到这一壶！”

众人皆咋舌。

“不过这归漠苑，最美的不是酒啊！”大汉闭起眼来，满是陶醉。

“说的是，听闻那卖酒女以纱蒙面，却挡不住一双多情美目。身姿婀娜，说起话来酥到骨子里……”说话的人打了个啰嗦，也同样闭起眼睛。

“你听说了吗？那卖酒女原是奴隶，未想天降福祉，得到了天子的特赦令！谁知那张纸上的玉玺是真是假！”

“我前日去时，小娘子还毫不介怀地展示给大伙看呢！想来假不了，不然那可是死罪！”

“死罪？她有那慕二公子护着呢！”

“你说的可是上巳……”

“嘘，你莫要说出来！不过，话说回来，这慕公子去得的确是太勤了，没想到堂堂大将军的儿子，竟也抵不住那异国风情的诱惑。”

人们议论着，哄笑着。

“听什么呢，这么入神？”慕枫不知何时来到九儿身后，终于开口。

二人继续前行，路上九儿把方才所闻统统说给慕枫听，慕枫并未置喙，只是不住地哂笑。

“二哥你笑什么？”九儿不解。

胡姬酒肆就在眼前，慕枫看着九儿，鼻子轻哼一声：“耳听为虚，眼见为实。”

……

二人进店后没有落座，直接由伙计引着奔后院走去。

“啧啧啧，如今真是世风日下，何时露华楼唱曲儿的也能同我们谈笑风生了？”

角落里的几个人醉醺醺地看着慕枫身后的九儿，甚至其中一个还向着九儿轻薄地举了举手中的夜光杯。

九儿心里猛然震颤一下，还好早已听惯了这些腌臜的话，她不打算理会，径直走着。

突然，身后传来“慕公子饶命”的呜咽声，转头看过去，只见慕枫的剑正准地劈在那人面前的桌沿上。

瞬间，慕枫抽出深深钻入木桌的剑身，给那片桌面留下很难看的裂痕。

“公子如此‘洁身自好’不如来我们慕府喝盏茶，不知我们可有资格与阁下谈笑风生？”

慕枫咬牙说着，他的火气难以抑制，锐利的目光死死扫视着桌上的几个人，宛若热火上的茶水，随时准备着爆沸。

九儿见状，赶忙走去，拉住慕枫的衣角：“二哥，伙计说后院的人等急了。这样不值。”

慕枫拭剑入鞘，狠狠地瞪了一眼，拉着九儿转身离去。

经过慕枫这一闹，几个醉酒的人清醒不少，不觉后颈发凉，浑身战栗。

这时，坐在邻桌的人拍拍他们的肩膀叹道：“全长安都知道慕枫有一个青楼义妹，你们这下子可好，得罪了整个慕家。”

其中一个人似乎很不服气，叫嚣道：“呵，我看这慕府也不是什么好地方！怎得认个风尘女子当家人？”

旁边那人急忙捂住他的嘴，憨笑着告知周身听客：“小弟醉酒之言，还望各位切勿当真。”

“你们当真不知道？我这故事也是听人传的——这慕二公子幼时，在曲江宴会上不慎落水，是那露华楼的假母秋娘舍命相救！当时慕将军要赏赐她，她说什么都不肯。后来似乎是听闻秋娘生养一女，便认作义子。慕家看样子是丝毫不在乎假母身份，还让二公子认她做干娘！”

“我也听说了这档子事儿！九儿姑娘可真不简单啊，这慕将军都认下的情义，别说是唐九儿动不得，就是她们整个露华楼，也休想有人捣乱！”

“还记得数日前去露华楼砸场子的景春院吗！听说被查了招牌，楼中的人尽数散去，那钱姑还被下了大狱！要说这与露华楼没关系，谁信……”

听客们都竖起耳朵生怕遗漏丝毫，对唐九儿更生好奇——她本就凭一身技艺名冠长安，先有陆氏嫡子痴情于斯，后现慕家为之遮风挡雨。

不知不觉，九儿在他们眼里，似乎不仅仅是艺伎那么简单。

当人们再去露华楼时，她的牌子不再有人敢翻起，只是偶尔有些不知天高地厚的人，仍抱着不切实际的幻想无止境地送礼。

即便如此，每逢九儿演出，依旧座无虚席，四下皆宾客。

……

“二爷可算是来了，我这三勒浆可等不了那么久！”一个蒙着面纱的瘦佻女子端着酒樽走来。

水蓝色的胡服，紧紧束起的腰部露出曼妙的身形，连九儿这样的女儿家都看着出神。

胡姬走近看到屋中不止慕枫一人，充满笑意的眉眼瞬间紧张起来，恢复了平日待客的模样。

“伽沁，这是我与你提起过的，唐九儿。”慕枫注意到了她的变化，眉头微皱。

二人对视瞬间，伽沁又恢复了起初的热情。

这些变化九儿自然是察觉不到，她光顾盯着伽沁的好身材发愣了。

九儿的资本在长安足以自傲妩媚，可如今在伽沁面前，连她自己都觉得逊色不少。

伽沁摘下面纱，坦然地露出左脸上的刺青。

令人惊喜的是，这刺青并没有毁了她姣好的容貌，反而给人一种飒爽女侠客之感。

她一边摆弄着酒樽，一边介绍三勒浆的取之不易——用新鲜椰子酿酒，自取材始便要担上赔本的风险，酒酿更是不易保存，若是从冰窖中取出不及时喝下去，依旧失去了价值。

谈吐间，阳光顺着窗棂覆在她白里透红的皮肤上，微黄的眼睛柔情万种，好生动人。

三个人一边喝酒一边闲聊。九儿问了许多有关西域的事，伽沁好生应付着，字字警惕，慕枫全都听了出来，脸上不悦。

但九儿鲜少参与人情世故，听不出对方时而含糊其辞，时而话里有话。

她只觉得伽沁干净利落的语气和娇美的容貌大相径庭。

她喜欢伽沁的性格，也是真心想与她交好。

往后，九儿闲来无事，便经常光顾归漠苑。伽沁依旧保持了原本的冷淡，九儿也仍然倾注着源源不断的热情。

对于唐九儿来说，很多时候身不由己的她，没有任何资格交友。于是便格外珍惜这次机会，她的直觉不会出错——伽沁会成为自己的知己。