纸糊的窗子上映着一道纤瘦的身影，暗黄的烛火在黑暗中僵持，几近燃灭的灯芯挣扎着发出最后一声爆裂。

前院过分的喧闹，托起后面几落厢房不该有的宁静。

九儿没有安排演出，便一个人守在房中。

不出片刻便无聊生困，躺在床上，却又被门外纷乱的乐声笑语折腾得难以入眠。

她反手从枕头底下摸出了荷包，取出陆卿送的银铃手链戴上，高举眼前，不时拨弄两下响起清脆的“叮当”声，这让本来烦闷的心情舒服不少。

一阵急促的扣门声响起，听来几乎是用尽了力气在拍打着厢房的木门。

九儿一惊，心瞬间怦怦直跳。

门上的动静越来越大，像是连九儿从床榻上起身穿鞋、再走过去开门的刹那都不愿等待。

门外的人似乎听到有人走来，拍门的动静轻慢许多。

“唐九儿，是我。”尽管音量压到不能最低，还是听得出来吐字时的干脆沉郁。

耳边传来熟悉的声音，九儿急忙快走几步拉开房门。

只见一道黑影快速闪入，门顺势被轻声压上。

……

“伽沁！唔……”九儿惊呼，瞬间被黑衣人捂住嘴巴。

“嘘！”

使劲点头后，死死扣住九儿的手方颤抖着落下，紧紧握住一直垂在身侧那只的腕部。

黑色的面纱下仅露出的双眼呈现出痛苦的神情，她再也坚持不住，直接重重坐在地上。

九儿见状，急忙摘下她的面纱，此时微弱的灯光下，伽沁脸色煞白，大口喘着气，豆大的汗珠瞬间划过鬓颊。

眼前伽沁这副模样，看得九儿心里发紧。

伽沁示意她从织绣篮中拿下剪刀，顺着袖口扯开，露出一条从腕部斜拉划过半只小臂的伤口，还好伤口不深，鲜血只是晕出周围。

接着，伽沁又顺着脖颈剪开前襟，水蓝色的胡服随着黑巾的撕裂渐渐浮现。

她吃力地褪下全身黑袍，九儿这时才看到，伽沁在没有后襟的胡服之下，露出了一片红肿的背部，甚至有的地方已然变成可怕的青紫。

这段过程，九儿只能眼睁睁看着伽沁动辄面部抽搐，倒吸凉气，自己却爱莫能助。

终于，伽沁指了指扔在地上的黑衣，九儿赶忙递了过去。

翻来覆去折腾一番，伽沁从中摸出一个琉璃小瓶。

她对着自己小臂上的伤口一劲猛倒，白色的粉末瞬间覆盖隐隐冒血的伤口。

九儿拿出自己今天刚浣洗好的长巾，递给她用作暂时包扎的缠布。

“伽沁……”九儿看她已无大碍，小心翼翼地试探着。

“姑娘还是不要问的好，于我二人都无益。”伽沁语气格外冰冷，加之此刻狼狈不堪的状态，与平时店中能说会道的美女判若两人。

九儿被这句话呛得语塞。伽沁坐在地上，九儿靠床站着，这一刻安静得令人窒息。

“你要做什么！”伽沁对着忽然向门口走去的九儿吼着，眼睛里布满杀气。

过度地用力让她手臂顿生疼痛，她使劲咬咬牙，喉头微动。

九儿一改温柔模样，不客气地答着：“怕我屋里出人命，给你拿药！”说罢，摔门而出。

自唐九儿出门，伽沁心里一直惴惴不安。

她一点一点挪向门后，摸出腰间的匕首，细细听着门外的动静。

有一刻，她甚至想要离开，但此刻她后背仿佛火烧般疼痛难忍，加之露华楼此时正值热闹时分，贸然出去必定引人注意。

她不知是何理由坚定自己留下，直到再次看到唐九儿，脑海中一闪而过那双澄澈眼睛里透出的真挚目光。

……

“你莫要再坚持，我不是男子，岂会贪图你的肌肤！再者，也不会害你分毫，这是平日练舞跌伤时活血化瘀的霜膏！”

九儿手一晃，躲过伽沁对手里药瓶的抢夺。

她声音有些发颤，显然没有从方才的惊吓中缓过神——过分警惕的伽沁听闻门口有动静，在九儿推门的瞬间，拿刀直抵着她的喉部！

若不是九儿及时说出身份，后果简直不堪设想。

伽沁实在无力反手涂抹，只得听话。

“究竟是何物所伤？”九儿轻轻地把从假母房中取来的药，点在伽沁充血的后背，面对如此大面积的伤痕，满是疑问。

“是刀面和刀背……”伽沁忍着痛，咬牙回答。

听着伽沁的解释，九儿后背发凉。

那大片的红肿和条条青紫长线，让她有些喘不上气，难过掺杂着惊悸，如鲠在喉。

……

从始至终，伽沁只与九儿说了那唯一一句。二人就这样，背对面而坐，互不理会，一夜未眠直到天亮。

宵禁时间刚过，伽沁立刻披上黑袍起身离开。

九儿一把握住她的手，从袖兜里取出一个白色小瓶，塞进掌心。

“这是祛痕霜，你且用着。还有，后背忌沾水。”

这是第一次，伽沁心甘情愿地接受他人所赠。

此事过后一连数天，九儿都再未前往归漠苑。

她忌惮神秘的伽沁，不知该如何面对，却又惦记着她的伤势，忧心忡忡。

……

这天，陆卿和慕枫二人一同前来，邀请九儿前去归漠苑品尝新晋的“葡芝仙酿”。

不想被敏锐的慕枫察觉丝毫，九儿只得答应。

一番梳洗，正要出门。陆卿忽然发问为何九儿不戴自己所赠手链。

不忍看他失落，九儿回房取出荷包，拿给陆卿，由他亲自系在手腕上。这让陆卿心里痒痒的，有些激动。

三人行至酒肆，不见伽沁，反倒是让九儿松了一口气。

等了片刻，只见伽沁穿着长衣裤小心翼翼地走来，擦肩而过的小伙计还打趣着伽沁近日收敛不少，竟一改平日露骨的妖艳。

九儿一眼都不敢看向伽沁，直到一队不良人闯入酒肆，直奔他们桌子而来。

她抬目刹那，正好看到伽沁满眼的惊悸。

“拿下！”领头的不良帅斜眼瞟着伽沁，手一挥，后面的兵士便提刀冲向伽沁。

店里的客人尽数被吓得逃了出去，门外围满了看热闹的人。

“不知大人前来，所为何事？”慕枫不客气地看向那人。

只见不良帅命人呈上一副银铃手链，扔向伽沁。

“慕公子有所不知，前日宫中送往慈安寺的取经文牒，车马遭歹人行刺。护卫沿途追赶，搏斗过程中刀剑划伤那歹人手腕。歹人落荒逃走，却留下这银链。后几经查询，听闻众多酒客说起这胡女有一条。”

他自知如此说来他人定不信，便亲自撕开伽沁低垂着的左手衣袖，只见赫然一道结痂的长疤，自腕部延伸了半只手臂。

门外有见不得血腥的妇人惊呼，众多看客皆是目瞪口呆。

慕枫嘴角抽搐两下，扭头瞪向被不良人围住的伽沁，咬牙说道：“这其中必有误会！她小小胡女，怎得如此能耐！大人也太看得起她。”

望着地上的手链，九儿紧紧捂住自己手腕，脑海中不断回想着那晚的细节，总觉得不对劲，却说不出所以然。

……

眼见不良人强行架着伽沁准备离开，唐九儿不知哪里来的勇气，忽然起身，拜礼未行就言道：“大人，可否走前让我与伽沁说一二句。”

不良帅望着九儿出神，赶忙满脸堆笑，一副禽兽模样地吞了吞口水，说，“啊！九儿姑娘也在啊，行吧行吧，有话快些说。”

伽沁棕色眸子有些湿润，却依旧满眼戾气。

“你看着我的眼睛，伽沁。此事可是你所为？”

“不。”只有一字，却格外坚决。

那坚定地双目使九儿心中猝然一紧，她抚摸着手腕上的银链，若有所思。

随即便转身空首跪拜在不良帅前：“大人有所误会，那银链并不是伽沁所有。”

说罢抬手卸下自己腕上的那条，双手捧给不良帅。

“奴家手上的，才是伽沁之物。大人有所不知，这手链在不久前，伽沁便赠予奴家。原是伽沁所有，自当物归原主。”说着，她把银链戴在伽沁手上。

不良帅张着嘴，惊愕到不知所措。听到此话的陆卿也是一惊，只见九儿瞟向自己，便强忍着不解与反驳，活生生把到嘴边的话吞了下去。

即便如此，不良帅仍坚持以“疑犯”的罪名，押走了伽沁。不再给九儿和慕枫丝毫辩护的机会。

……

佩刀的兵士粗鲁地推搡着伽沁出门。她一直回头看着九儿，大滴的泪珠滑下面颊。此刻，看不出是感激，抑或难过。

门外的看客虽不知发生何时，看着被架走的伽沁，竟出奇一致地破口大骂，肮脏的字眼句句针对她。

昔日里垂涎她的那群衣冠禽兽，此刻终于脱下了那层伪装的皮，暴露着猥琐和恶心。

九儿听着心里难受。慕枫却不为所动，随即竟向陆卿和九儿辞行，自言府上有事不便多留，匆匆离去。

不久后，慕府东院上空飞出两只鸽子。一南一北。

官府临时封了归漠苑。陆卿送九儿回去。

九儿说起当晚之事，特意强调了当时明确看到处理伤口的伽沁解下手上的链子。

当她得到伽沁那个“不”字的回答时，便更加坚信此事与她无关。

“手链之事，是我辜负了你的心意。”九儿绞着手里的帕子低头小声说道。

虽是不悦，却不忍她自责。一股力量怂恿着陆卿抓起九儿的手，他温柔地看向面前这个正义的小妮子，抿嘴微笑。

“九儿，我们一起寻证据。”

“好。”

陆卿感到掌心里的那只小手使劲向他握了一下，暖流袭身。