李云衣鲜少在人前哭泣，以至于此刻陈嬷嬷目睹眼前情形，立马慌了神，却还是保持了该有的礼节，拜上一拜才匆忙上前。

“殿下这是……”

陈嬷嬷猝然造访，也让云衣同样心头一紧。她急忙揩尽面颊上的泪，别脸对侧。仓促间，手中的画纸被她毫不迟疑地揉于掌内。

“莫不是殿下悔了今晨的应允，老奴这就找人回了那内官，殿下中秋哪里都不去！”陈嬷嬷惦记此事良久，自午时亲耳听闻云衣应下了小内官的跪求，心里颇不宁静。

几个小内官合起伙来欺人太甚——他们名为认罪，实则却是句句相逼，云衣难免会生了恻隐之心。这些陈嬷嬷都是看在眼里。

“嬷嬷且慢，云衣无事，莫徒增烦恼。”云衣努力平复情绪，试图回归往日的知礼模样。

说起来，她本就对晨时所做草率决定生了些悔意，且白日里同九儿经历了那档子事，便更觉自己应是留在此处，陪伴九儿更为妥当。

熟悉的环境总会给人更多的安全感。

虽说净海几句言语的确惹得她心神不宁，但总归那人本性算不得纯良。如若不是宫里的人接踵而至，云衣大抵会仔细想上片刻，也便不会那样快地便成全了小内官的心意。

而现下，若非亲眼所见墨画，她该是会顺着陈嬷嬷的话头说下去，敦促老妇快些知会了宫里——此行作废。

奈何事与愿违，一张宣纸，便搅出个天翻地覆。

“嬷嬷可知，母妃闺名为何？又是何许人也？”云衣自知此问唐突，却奈不住心中疑虑。纸上蝇头小字写得明明白白，又偏偏被净海交予了自己，这也难怪她生了惑。

陈婆子听闻云衣所言，以为她方才的失落是因思念亡母所致，倒是没了先前的慌张，却依然心疼不已。

“老奴知姑娘念及贵妃之心，可若是真叫奴说上一二，怕会惹得殿下难过。与其如此，倒不如直接让老奴领了罚，反是安心些。”

云衣自是不肯陈嬷嬷如此，却仍是不愿放下心中所念，偏执地重复了方才所问。

陈嬷嬷犯了难，贵妃的往事哪里是她一个下人敢妄言的。

更何况眼下贵妃已薨，再说任何皆是犯了忌讳的。

无奈云衣百般斯磨，陈嬷嬷终是狠下心来，细细回想，全数说与了她听。

“老奴是贵妃初进宫时，被管事的婆子遣了去照料她的。贵妃于那时还尚且是婕妤。犹记当日掌事姑姑所说几句：‘菡萏阁里这位主子，进宫便被封上婕妤，赐字瑢。你可要仔细些，莫要让旁的几个宫里看了笑话’。”

后来，陈嬷嬷从使女丫鬟做起，渐渐成了瑢婕妤的左膀右臂。婕妤性子烈，却是好心肠，免不了吃亏。而那些祸难，却能全数被陈嬷嬷挡下。

相伴日子久了，陈嬷嬷方知晓，婕妤竟是前来和亲的西域公主。难怪她生得精致却又比平常女子更有些棱角，双瞳也不似常人那般纯黑，泛着赭色。

瑢婕妤同宫中女子不一，她并不喜女红，也不愿成日里吟诗作画，却在天子田猎时出尽风头。

驹子背上赢得过儿郎的一袭红衣，马球场中连胜多局的赤艳身姿，尽是她。

天子爱她与众不同，因而更是纵着她的脾性。关于瑢婕妤盛宠一时的宫闱趣闻，如今还尚是平民百姓茶余饭后的乐呵谈资。

不出三年，瑢婕妤便诞下云衣。天子喜悦，当下便升了她的位分，成了娇宠的瑢昭仪。

至于贵妃之制，则是册封于云衣出宫以后。陈嬷嬷也不得知晓其中原委，当时只是发了毒誓，奉命带灵昌公主出了宫，就此安置于慈安寺。

而后数年，便再没了菡萏阁的消息。而云衣也从未允下任何一次的请驾回宫——因为即便是赶赴了宫宴，也不能见上母妃一面。这点在最初天子命人来访时，便已然声明，不允改变。

云衣震惊，果然这些个往事她一无所知。她离开皇城时，不过垂髫小儿。

“只是……瑢夫人名讳，老奴不敢……”说了诸多前尘经历，陈嬷嬷却始终只字不提其闺名。

老嬷嬷不敢谈及，但云衣作为女儿却是有些谈资，但多少还是不合礼法。

如若云衣说出任何忌讳，那便是坏了规矩。但眼下，她自知陈嬷嬷断不会将此事言说旁人，且事出有因她必须要知晓，便大着胆子开了口。

“绯茵，嬷嬷可还熟悉？”

短短二字，勾起老妇人最深的记忆。陈嬷嬷不觉水泪纵横，掏出帕子抹着眼睑。

云衣见此，个中自是有了答案。

而后草草安慰陈婆子几句，打发了离开。云衣这才放松了手掌，摊开是那团画稿。

其上点点汗渍，是云衣紧张了。

……

母妃当初为何送自己出了宫，而今又是因何偏寻了人来偷摸取银锁？

云衣早已是疑惑顿生。

最令她未想及的，便是纸上那朵墨花。

原来，自己衣裙、银锁之上那未闻名的纹，便是阿芙蓉了。回忆其中渊源，母妃似是也食那阿芙蓉神丹的，而她必然与这花有上那千丝万缕。

云衣如堕烟海，个中没了答案，诸多事由皆是细思极恐。

兴许，事实果真如净海所言，入宫亲问，方能明了些。